Адам Сільвер назвав дату відновлення чемпіонату, Джейлен Браун очолив боротьбу з расизмом, а Том Тібодо готується очолити «Нікс».
Божевільний тиждень, чи не так? І це лише верхівка айсберга. Вперше за три місяці карантину протягом одного тижня відбулося стільки подій, що НБА можна було б присвятити спецвипуск. Найцікавіше, що цілий ряд новин претендують на потрапляння у «топ». А сам порядок їх розміщення в статті може викликати неоднозначну реакцію. Так що підемо за спортивним принципом.
НБА нарешті близька до прийняття і оголошення формату рестарту перерваного через коронавірус сезону-2019/20. На момент відправлення цього номера до друку Ліга розглядала чотири основні варіанти з різним кількісним складом учасників: 16, 20, 22 і 30. А вже на наступний день, за прогнозами, повинна була проголосувати за третій варіант догравання в Орландо, який стартує 31 червня.
Згідно з рекомендованим форматом, шість команд, які на даний момент відстають від восьмого місця в конференції не більше ніж на шість ігор, візьмуть участь в кінцівці регулярного чемпіонату. У список щасливчиків Заходу потрапили «Портленд», «Нью-Орлеан», «Сакраменто», «Сан-Антоніо» і «Фінікс». По суті, «за бортом» залишилися тільки «Міннесота» і «Голден Стейт». А на Сході з восьмим «Орландо» боротиметься один лише «Вашингтон». Десяті «Шарлотт» відстають від зони плей-оф вже на сім перемог. Так що для решти шести команд сезон, з великою часткою ймовірності, закінчився.
З тим, що більшість членів Ради керуючих проголосують за формат з 22 клубами, згоден і Едріан Воджнаровскі. «Зараз велика увага приділяється цій моделі і матчам в Орландо. Ліга продовжує детально проробляти схему і обговорювати, на що це буде схоже. Думаю, на поточному тижні в Асоціації завершиться робота над структурою і форматом. Четвер стане днем голосування. Очікується, що рішення буде прийнято переважною більшістю голосів», – сказав інсайдер НБА.
Розуміючи, що відновити чемпіонат в колишньому вигляді не вийде, клуби з маленьких ринків стали звертатися до Асоціації з проханням все ж запросити до Діснейленда усі 30 команд. У минулу п’ятницю в рамках засідання Ради керуючих НБА власник «Оклахоми» Клей Беннетт спробував пояснити, чому Ліга повинна взяти до уваги важке фінансове становище і спортивний стан команд з маленьких ринків, які можуть не взяти участі в літньому рестарті.
За словами Беннетти, клуби, які не борються за потрапляння в плей-оф і не зіграють після відновлення сезону, все-таки хочуть отримати дозвіл на організацію літніх тренувальних таборів або інших видів активності. Бос «Танндер» впевнений, що клубам буде важко продавати квитки і підписувати спонсорські угоди в ситуації, коли вони не працюють протягом практично 10 місяців. Якщо НБА затвердить запропонований формат рестарту чемпіонату з 22 командами, і сезон відновиться 31 липня, сьомий матч фінальної серії плей-оф відбудеться не пізніше ніж 12 жовтня. Адже драфт НБА запланований на 25 вересня.
Завершення сезону для «Нікс» стане свого роду сигналом для пошуку нового головного тренера. Головний претендент на цю посаду – екс-керманич «Чикаго» та «Міннесоти» Том Тібодо. Кажуть, що 62-річний фахівець настільки впевнений в своїх силах, що вже почав пошуки своїх асистентів.
Втім, щоб хоч якось остудити запал Тібодо, керівники «Нью-Йорка» пустили «чутка», що мають намір провести співбесіди з асистентом головного тренера «Мемфіса» 40-річним Майком Міллером та колишнім наставником «Брукліна» 53-річним Кенні Еткінсоном.
Примітне, що новий формат, відновлення чемпіонату, що наближається, і сам коронавірус перестають бути головною темою у НБА. 25 травня в Міннеаполісі чорношкірий американець Джордж Флойд загинув під час затримання поліцією. Вже на наступний день в США почалися масові протести і заворушення на расовому ґрунті. Лідери баскетбольного світу на кшталт Леброна Джеймса поспішили висловитися на цю тему і опублікували на своїх сторінках в соціальних мережах відповідні пости. Форвард «Бостона» Джейлен Браун пішов далі і очолив демонстрацію у своїй рідній Атланті.
«Мені сподобалося, що зробив Джейлен Браун. Він виконав 15-годинний шлях до Атланти з Бостона. Єдине, що мене засмутило, це те, що на ньому не було маски. Якщо хочеш бути лідером, ти повинен бути лідером у всіх аспектах», – сказав легенда «Селтікс» Седрік Максвелл.
Разом з Брауном в пікеті були захисники «Індіани» Малкольм Брогдон і «Вашингтона» Джастін Андерсон. Вони йшли вулицями з плакатом «Я не можу дихати». Сам Браун у прямому ефірі Інстаграма заявив, що тепер не виключає розмови з керівниками НБА, однак підкреслив, що протест носив мирний характер. Хоча вже зараз ясно, що представнику «Бостона» нічого не загрожує. Браун отримав підтримку з боку інших гравців НБА. Наприклад, легендарний розігруючий «Детройта» Айзе Томас написав, що пишається Брауном, а Джаред Дадлі зазначив, що той міг би стати наступним президентом США.
Расистський скандал вже торкнувся «Сакраменто». Клуб заявив про звільнення багаторічного штатного коментатора Гранта Нейпіра, якого колишні гравці команди звинуватили в расизмі. «Хочу подякувати вболівальникам за їхню величезну любов і підтримку. Завжди буду залишатися частиною нації «Кінгз». Ви в моєму серці», – сказав 60-річний Нейпір.
Про розставання з Нейпіром незабаром оголосила й спортивна радіостанція. Всьому виною коментар, який Грант зробив щодо руху «Життя чорношкірого має значення». Відповідаючи на питання екс-гравця «Сакраменто» Демаркуса Казинса з приводу цього гасла, Нейпір написав, що «життя кожної людини має значення». Здавалося, що Нейпір написав усе вірно, але колишній гравець Метт Барнс побачив в цій відповіді «прихований расизм»…
2 червня в НБА сталася ще одна втрата. На 74-му році з життя пішов центровий Уес Анселд. «Я ніколи не грав красиво, – сказав у 1988-му на церемонії введення в Зал слави Анселд. – Я не кидався в очі. Мій внесок був у той аспект гри, який для більшості залишається не помітним».
Обраний під другим номером драфта-1968 «Балтімором», Анселд був визнаний новачком року в 1969-му. А в 1978-му привів «Вашингтон» до єдиного в його історії чемпіонства і завоював звання MVP фіналу. У 1988 році Анселд був включений у Баскетбольний Зал слави, а в 1996-му – у список «50 кращих гравців за всю історію Асоціації».
Уес Анселд все своє життя присвятив «Вашингтону». В якості гравця він захищав честь клубу з 1968-го по 1981-й. А в період з 1987-го по 1994-й керував командою в якості тренера.
Олександр КОСТЮК
Купуйте електронні версії наших видань
Слідкуйте за нами в Facebook, Instagram і Telegram
Читайте також:
