После ошеломляющей победы на UFC 320, где Алекс «Поатан» Перейра буквально за 80 секунд отправил в нокаут Магомеда Анкалаева, подтвердив свой статус чемпиона полутяжелого веса, мир ММА замер в ожидании. Бразильский феномен, уже владеющий двумя чемпионскими поясами в двух разных дивизионах, стоит перед выбором, который может навсегда вписать его имя в историю: бросить вызов тяжеловесам или продолжить доминировать в своей текущей категории?
Зов тяжелого веса и призрачный Джон Джонс
Не секрет, что Перейра давно присматривается к дивизиону тяжеловесов. Его давняя мечта — бой с легендарным Джоном Джонсом, возможность стать первым бойцом в истории UFC, завоевавшим три титула в трех разных весовых категориях. Это был бы беспрецедентный подвиг, который обеспечил бы ему бессмертие в пантеоне ММА. Однако путь к тяжелому весу, как оказалось, может быть не таким прямым, как казалось.
Неожиданный поворот: Предложение Лауры Санко
В то время как фанаты уже представляют себе эпические схватки Перейры с гигантами, ведущий аналитик UFC Лаура Санко высказала мнение, способное сбить с толку многих, но, возможно, оказаться весьма прозорливым. Санко, известная своим глубоким пониманием тактики и перспектив бойцов, настоятельно рекомендует «Поатану» не торопиться с переходом и провести еще один поединок в полутяжелом весе. И ее выбор пал на восходящую звезду из Новой Зеландии – Карлоса Ульберга.
«Я бы очень хотела увидеть его бой с Карлосом, и если он одержит победу над Карлосом, то в какой-то момент мне придется увидеть его в тяжелом весе», — заявила Санко в интервью MMA Junkie. «…Я хочу увидеть бой с Карлосом сначала [перед тяжелым весом]… В какой-то момент мне придется увидеть его в тяжелом весе. Как невероятно это было бы для его истории — выиграть бой или даже титул в тяжелом весе? Это было бы безумием».
Кто такой Карлос Ульберг и почему он важен?
Карлос Ульберг, боец из знаменитого зала City Kickboxing, не новичок в октагоне, но его недавние выступления заставили многих заговорить о нем как о потенциальном претенденте. Он присутствовал на UFC 320, наблюдая за брутальной победой Перейры, и, несомненно, полон решимости бросить вызов чемпиону. Ульберг – быстрый, мощный ударник, который может предложить Перейре новый, свежий вызов, отличный от тех, что он уже преодолевал. Бой с ним не только укрепил бы легитимность Перейры как доминирующего чемпиона в полутяжелом весе, но и добавил бы еще одну значимую защиту титула к его резюме, прежде чем он решится на монументальный шаг в новый дивизион.
Стратегический ход или отсрочка неизбежного?
Предложение Санко можно рассматривать как стратегический ход. Если Перейра не сможет победить Ульберга, его амбиции в тяжелом весе могут быть поставлены под сомнение. С другой стороны, уверенная победа над молодым, голодным претендентом лишь добавит ему импульса и уверенности перед лицом самых больших бойцов планеты. Это своего рода «проверка на прочность» перед самым главным испытанием.
Кроме того, есть фактор Иржи Прохазки. Возможность трилогии с чешским самураем также маячит на горизонте, но Санко, похоже, считает, что именно Ульберг является более приоритетным испытанием на данный момент.
Тяжелый вес: Реальность или мираж?
Что касается тяжелого веса, то там Алекса Перейру ждут совсем другие испытания. Нынешний временный чемпион Том Аспиналл уже высказал свое желание встретиться с бразильцем. Бывший боец UFC Джош Томсон также намекнул, что Перейре стоило бы начать свой путь в тяжелом весе с боя против какого-нибудь бывшего претендента, дабы «почувствовать» дивизион. Ведь разница в ударной мощи и габаритах может оказаться решающей.
Впрочем, никто не сомневается, что Алекс Перейра, с его уникальным таймингом и нокаутирующей мощью, способен преподнести сюрпризы в любой весовой категории. Вопрос лишь в том, какой путь он выберет для продолжения своей уже легендарной карьеры. В мире, где каждый аналитик готов написать твою легенду, Перейре предстоит написать свою собственную.
