Время от времени в теннисе зарождается захватывающее соперничество, которое во многом определяет этот вид спорта на протяжении своего существования. Такие противостояния добавляют остроты игре, которая в последние десятилетия привлекает все больше внимания. Во многом эти поединки становятся изюминкой, которую с нетерпением ждут большинство болельщиков.
В последние годы теннисные болельщики избалованы выбором. Мы наблюдали за индивидуальными противостояниями «Большой тройки» – Роджера Федерера, Рафы Надаля и Новака Джоковича. Некоторое время также существовало соперничество между Карлосом Алькарасом и Новаком Джоковичем, а совсем недавно – противостояние Карлоса Алькараса и Янника Синнера, которое стало еще более захватывающим.
В женском теннисе в последнее время не было настоящего соперничества, способного сравниться по захватывающему накалу с мужскими. Конечно, были матчи между Ариной Соболенко и Игой Свёнтек, Ариной Соболенко и Еленой Рыбакиной, Игой Свёнтек и Коко Гауфф, а также Коко Гауфф и Ариной Соболенко. Тем не менее, ни одно из них не вызвало столько ажиотажа и предвкушения, как на мужской стороне.
Пожалуй, противостояние, которое могло бы приобрести статус легендарного, но так и не состоялось по-настоящему, – это Арина Соболенко против Наоми Осака. Вначале большинство болельщиков предвкушали, что этот матч-ап будет определять женский теннис, поскольку, когда обе теннисистки только появились на сцене, сразу стало очевидно, что они обладают мощным, внушительным стилем игры, не похожим на остальные в туре. Казалось очевидным, что они переопределят женскую игру.
Различные Периоды Доминирования
К сожалению, эти ожидания не оправдались: несмотря на их очевидный талант, проявившийся довольно рано в их соответствующих карьерах, и несмотря на разницу в возрасте всего в семь месяцев, они достигли вершины игры в разные моменты своей карьеры. Японка Осака была первой из талантливых молодых спортсменок, кто совершил прорыв, убедительно обыграв Серену Уильямс на US Open в 2018 году и завоевав свой первый турнир Большого шлема, что тогда стало шокирующим результатом. Она стала первой и до сих пор единственной японской теннисисткой, одержавшей такую победу в одиночном разряде. Однако ее ожидаемое доминирование в женском теннисе так и не продлилось достаточно долго.
Мощная Соболенко, с другой стороны, была своего рода медленно разгорающейся звездой, которой пришлось постепенно пробиваться на вершину, хотя ее мощь была очевидна с самого начала. Кульминацией стал ее первый турнир Большого шлема на Открытом чемпионате Австралии 2023 года в возрасте 24 лет. С тех пор она остается грозной силой в туре WTA, иногда даже будучи непоколебимым объектом. К сожалению, в период ее восхождения она уже занимала достаточно высокое место в рейтинге, чтобы избегать встреч с высокорейтинговой Осакой на ранних стадиях турниров. В то же время она и сама не всегда регулярно доходила до поздних стадий этих соревнований, что означало, что они редко встречались.
На самом деле, это настолько редко, что, несмотря на то что они играли друг с другом несколько раз, при этом белоруска выигрывала большинство, они встречались всего один раз на профессиональном турнире, это было по пути к триумфу Осаки на US Open. Этот матч сам по себе был трехсетовым поединком, который многие тогда надеялись, был предвестником будущих событий. Реальность такова, что пока Соболенко медленно пробивалась на вершину женского тенниса, траектория Осаки пошла в обратную сторону, хотя она и доминировала непродолжительное время между 2019 и 2021 годами, особенно на хардовых кортах, которые, по иронии судьбы, являются и самой доминирующей поверхностью для Соболенко. Борьба за хардовые корты могла бы стать еще одной интересной сюжетной линией для того, что многие надеялись станет плодотворным соперничеством.
Падение Осаки не было полностью обусловлено потерей формы; с 2021 года она боролась с травмами и проблемами психического здоровья, что вынудило ее взять перерыв в спорте, а также уйти в декретный отпуск. После возвращения ее выступления были неоднозначными: иногда ей было трудно найти свой прежний уровень. В другие моменты, даже играя очень хорошо, ей не везло, и из-за низкого рейтинга после возвращения в тур она попадала на сильнейших игроков уже на ранних стадиях турниров. Ее громкий матч против Иги Свёнтек в 2024 году является классическим примером, когда она мучительно близко подошла к тому, чтобы выбить польку, подавая на матч и имея матч-пойнт, всего лишь во втором раунде. По иронии судьбы, Ига Свёнтек затем легко выиграла весь турнир, проиграв всего 17 геймов в оставшихся матчах.
Начало Соперничества?
Теперь 27-летняя Соболенко и 28-летняя Осака снова встречаются в 1/8 финала турнира в Индиан-Уэллсе. Странно, что две теннисистки, у которых в сумме восемь титулов Большого шлема (по четыре у каждой), встречаются на профессиональном уровне всего лишь во второй раз. Несмотря на это упущение, болельщики надеются, что это будет эпическое противостояние, компенсирующее упущенные годы и матчи, которых мы не увидели. Нет сомнений, что они остаются двумя самыми доминирующими игроками в туре, обе обладающие агрессивной игрой на задней линии. Но что делает этот матч-ап особенно увлекательным, так это то, как каждая из них использует свою мощь.
В то время как Соболенко стремится сбивать соперниц с корта одной из самых мощных подач и ударов в туре, Осака склоняется к большей точности, при этом все равно нанося удары с безупречной силой. Во многом это похоже на матч «мощь» против «точности». Соболенко будет стремиться навязать свою игру с самого начала своими мощными ударами, заставляя Осаку двигаться по корту в оборонительные позиции — то, с чем японская теннисистка заметно испытывала трудности. Осака, с другой стороны, будет стремиться диктовать игру, перемещая Соболенко по корту ровно настолько, чтобы спровоцировать ее на слишком ранние мощные удары, приводящие к ошибкам.
Какую роль сыграет покрытие корта в Индиан-Уэллсе в этом противостоянии, также будет интересно наблюдать, поскольку Соболенко явно чувствует себя комфортно на этой поверхности, о чем она говорила в прошлом году после смены покрытия. Она также дважды была финалисткой, включая прошлый год, хотя еще не выигрывала титул, в то время как у Осаки, вероятно, связаны приятные воспоминания с этим местом, так как именно здесь она завоевала свой первый титул. Болельщики будут надеяться, что, несмотря на задержку в том, что могло бы стать многообещающим соперничеством, этот последний матч может положить начало соперничеству на века. Время, как всегда, покажет.
