В основний раунд Кубка Стенлі пройшли «Арізона», «Чикаго» і «Монреаль», які за підсумками регулярного чемпіонату посіли відповідно 22-е, 23-е і 24-е місця.
Після кваліфікаційного раунду на канікули відправилися «Едмонтон», «Піттсбург» і «Нашвілл». Причому «Ойлерс» були биті в своєму лігві. Все, що вдалося «Нафтовикам» в серії з «Чикаго» – це виграти другий матч. На більше у Макдевіда і Драйзайтля сил не вистачило, а їх партнери, крім, мабуть, Ньюджента-Хопкінса, не надали належної підтримки своїм зоряним лідерам. Тріо форвардів закинуло 10 з 15 шайб в серії, але цього виявилося недостатньо для проходу в перший раунд плей-оф.
Про таку результативність своїх зірок вболівальники «Піттсбурга» могли тільки мріяти. Малкін і Кросбі в серії проти «Монреаля» не показали всього, на що вони здатні. Росіянин обмежився однією гольовою передачею, а канадець – двома шайбами і асистом. Провал лідерів відбився на грі команди, яка програла серію «Канадієнс» в чотирьох матчах.
Досить несподівано на ранній стадії припинив боротьбу «Нашвілл». Фіналіст Кубка Стенлі 2017 року не зумів пройти «Арізону». «Койоти», яких, до речі, напередодні кваліфайна покинув генеральний менеджер Джон Чайка, були на голову вище суперників. Запорукою успіху команди стала надійна гра 30-річного воротаря Дарсі Кемпера, який в четвертому матчі відбив 49 кидків. Ще одним героєм вирішальної зустрічі став ветеран клубу Бред Річардсон, який приніс перемогу арізонцям в овертаймі. Для підопічних Ріка Токкета успіх в серії з «Предаторс» став першим в плей-оф з 2012 року. Тоді команда виступала ще під назвою «Фінікс Койотс» і зуміла дійти до фіналу Західної конференції, де поступилася «Лос-Анджелесу». А в півфіналі були повалені хокеїсти… «Нашвілла».
У канадському дербі між «Калгарі» і «Вінніпегом» сильнішими виявилися хокеїсти «Флеймс». Втрата в першому матчі серії з-за пошкоджень Марка Шайфлі і Патріка Лайне істотно послабила атакуючу міць «Джетс». За відсутності цієї пари жодний з партнерів не зумів взяти на себе роль лідера. Все, на що виявилися здатні «Літаки» – вирвати другу гру (3:2) на морально-вольових. В інших матчах перевага «Калгарі» не викликало сумніву.
Самим захоплюючим протистоянням кваліфікаційного раунду стала дуель «Торонто» і «Коламбуса». Команди по черзі видавали «сухі» матчі, робили камбеки і відклали визначення переможця в серії до п’ятого матчу. Окремо стоїть третя зустріч суперників, героєм якої став центрфорвард «Блю Джекетс» П’єр-Люк Дюбуа, який оформив хет-трік.
До середини другого періоду попереду були господарі льоду – 3:0. Саме перша відповідна шайба Дюбуа надихнула «Коламбус». У третій 20-хвилинці голи Сета Джонса і все того ж Дюбуа дозволили підопічним Джона Торторелли перевести матч в овертайм, в якому перша зірка вечора Дюбуа приніс своїй команді другу перемогу в серії.
На наступний день історія повторилася з точністю до навпаки. Тепер в ролі наздоганяючих виявилися хокеїсти «Торонто». До 56-ї хвилини «Коламбус» був попереду 3:0, і подумки хокеїсти вже святкували вихід у наступний раунд, але виявилося, рано раділи. Підопічним Шелдона Кіфа знадобилося всього три з половиною хвилини, щоб перевернути все з ніг на голову. Шайби Вільяма Нюландера, Джона Тавареса і Зака Хаймана дозволили командам зіграти другий овертайм за два дні, де удача посміхнулася господарям завдяки шайбі Остона Меттьюса.
У вирішальному матчі сильнішими виявилися «Сині жакети» – 3:0. Гол Зака Веренскі в дебюті поєдинку залишався єдиним до середини третього періоду, поки Ліам Фоуді не закріпив успіх своєї команди, а капітан Нік Фоліньо не встановив остаточний рахунок.
Володимир ХОМИЧ
Цифри і факти
- Камбек «Торонто» в четвертому поєдинку серії проти «Коламбуса» (4:3 ОТ) став третім в історії НХЛ, коли в плей-оф команда відіграла три шайби в заключні чотири хвилини. У 1997-му аналогічний подвиг здійснив «Едмонтон» в матчі з «Далласом» (4:3 ОТ) і в 2017-му – «Анахайм» вже з «Едмонтон» (4:3 2ОТ).
- «Торонто» 16-й раз поспіль не зміг пробитися до другого раунду плей-оф. Останній раз «Мейпл Ліфс» це зробили в сезоні-2003/04, коли в семи матчах виявилися сильнішими за «Оттави» (4:3).
- Коді Сісі став першим з 1972 року захисником «Торонто», який в матчі Кубка Стенлі забив гол у меншості. Сталося це в третьому поєдинку серії з «Коламбусом» (3:4 ОТ).
- Павло Францоуз став першим в історії «Колорадо» голкіпером, який зробив шатаут в дебютному матчі Кубка Стенлі («Даллас» – 4:0).
- П’єр-Люк Дюбуа закинув три шайби в третьому матчі серії проти «Торонто» (4:3 ОТ) і став першим в історії «Коламбуса» гравцем, який зробив хет-трик в плей-оф.
- «Рейнджерс» вперше з 1965 року отримали перший драфт-пік.
Купуйте електронні версії наших видань
Слідкуйте за нами в Facebook, Instagram і Telegram
Читайте також:
