Через 16 років «Тампа-Бей» вдруге в історії завоювала Кубок Стенлі. У минулому сезоні підопічні Джона Купера виграли регулярний чемпіонат, входили в число головних фаворитів у боротьбі за трофей, але в першому ж раунді плей-оф з «сухим» рахунком 0:4 сенсаційно поступилися «Коламбусу».
Виліт на такій ранній стадії Кубка Стенлі погрожував наставнику «Блискавок» звільненням. Однак керівництво клубу вирішило дати Куперу другий шанс. Тренер зробив правильні висновки з фіаско і через рік привів команду до заповітної мрії.
Третій матч серії з «Далласом» ознаменувався довгоочікуваним поверненням капітана «Лайтнінг» Стівена Стемкоса, який на початку березня переніс операцію на м’язах кора. Попередній раз 30-річний хокеїст виходив на лід ще 25 лютого проти «Торонто» (3:4). Отже вимушена пауза між офіційними матчами склала 211 днів. Джон Купер надав Стіві, який скучив за грою, три хвилини – менше всіх в складах обох команд. Але канадцб вистачило і цього часу, щоб віддячити коуча за довіру і відзначитися закинутою шайбою. Більше Стемкоса ми на льоду не побачили, але він залишався частиною команди від першої і до останньої хвилини кожного поєдинку.
Четверта гра стала найрезультативнішою у фінальній серії. Тричі по ходу зустрічі лідирували хокеїсти «Далласа», і щоразу «Тампа» їх наздоганяла. Основний час переможця не виявив – 3:3. На початку овертайму техасці отримали чисельну перевагу (4х3), але свій шанс профукали. «У таких ситуаціях потрібно забивати і закінчувати гру. Але ми цього не зробили. Все дуже просто», – сумно констатував після матчу наставник «Старс» Рік Боунесс. А ось «Тампа» свою можливість реалізувати «зайве» не упустила. Вирішальну шайбу закинув Кевін Шаттенкірк і приніс своїй команді третю перемогу.
П’ятий матч, що відбувся на наступний день, став бенефісом Антона Худобіна, який відбив 39 кидків. Блискуче билися й інші ветерани «Далласа» 36-річний Джо Павелскі і 35-річний Корі Перрі. В середині другого овертайму саме канадець закинув переможну шайбу і подарував своїй команді надію на порятунок.
Старання Перрі та його партнерів виявилися марними, і п’ятий матч став для них лебединою піснею. В даному випадку на стороні «Тампи» була і статистика: в історії фіналів НХЛ ще жодній команді не вдалося виграти Кубок Стенлі після 1:3. Максимум – дотягнути до сьомої гри. Але у «Далласа» не вистачило силоньки і на це. У шостому матчі підопічні Джона Купера перевершили суперника за всіма статтями. Вони опустили «зірок» з небес на грішну землю, а Василевський зробив перший шатаут в плей-оф. Показовими стали останні хвилини матчу, коли «Старс» отримали більшість, але так нічого і не придумали.
Найціннішим гравцем плей-оф визнаний захисник «Тампи» Віктор Гедман. У фінальній серії швед закинув одну шайбу і п’ять разів, включаючи останню вирішальну битву, асистував партнерам. Заодно Гедман став третім в історії захисником, який в Кубку Стенлі закинув 10 і більше шайб. Кращу результативність демонстрували тільки «рейнджер» Браєн Літч (11 голів у 1994 році) і «нафтовик» Пол Коффі (12 в 1985-му).
«Останній період був найдовшим періодом в моєму житті. Це складно описати – я не можу підібрати слів, – сказав Віктор Гедман після фінальної сирени. – Спасибі нашим уболівальникам. Їх не було на трибунах, але ми відчували підтримку з дому».
Володимир ХОМИЧ
Цифри і факти
- Американський форвард «Далласа» Джо Павелскі в п’ятому матчі серії проти «Тампи» (3:2 2ОТ) закинув 61-шу шайбу в рамках Кубка Стенлі. За цим показником він вийшов на перше місце серед гравців, що народилися в США.
- Голкіпер «Тампи» Андрій Василевський здобув 18-ту перемогу в нинішньому плей-оф і встановив воротарський рекорд НХЛ за кількістю вікторій в одному постсезоні.
- Вперше в історії НХЛ відразу три захисники за системою «гол+пас» набрали більше 20 очок в одному плей-оф. Це гравці «Далласа» Джон Клінгберг – 21 (4+17) та Міро Гейсканен – 26 (6+20), а також Віктор Гедман з «Тампи» – 22 (10+12).
- Гравець «Далласа» Корі Перрі увійшов в квінтет гравців, які в овертаймах плей-оф закинули п’ять і більше шайб. Пропуском для нього став гол у п’ятому матчі (3:2 2ОТ). Рекорд НХЛ належить Джо Сакіку – вісім шайб в додатковий час.
- Стівен Стемкос в третьому матчі з «Далласом» (5: 2) став другим в історії ліги гравцем, який забив гол у своєму дебютному поєдинку плей-оф, який випав на фінальну серію. До нього подібне зробив Біллі Тейлор з «Торонто» у 1940 році.
- Кращим бомбардиром плей-оф став форвард «Тампи» Микита Кучеров, який набрав за системою «гол+пас» 34 очка (7+27).
Купуйте електронні версії наших видань
Слідкуйте за нами в Facebook, Instagram і Telegram
Читайте також:
