10 мая ирландская звезда Пол Хьюз станет хедлайнером первого в этом году турнира PFL Europe. Его соперником будет Бруно Миранда, боец, который видел Хьюза в деле задолго до его профессиональной карьеры.
Пол Хьюз получил широкую известность как чемпион Cage Warriors, затем подписал контракт с Bellator, где одержал победу над Эй Джей Макки-младшим. После перехода под эгиду PFL в очень близком бою решением большинства судей он уступил действующему чемпиону Усману Нурмагомедову. Бруно «Робусто» Миранда, опытный боец с 22 поединками в ММА и множеством выступлений по кикбоксингу и муай тай, следил за успехами Хьюза под знаменем PFL. Именно тогда его друзья напомнили ему, что Хьюз и Миранда когда-то делили один тренировочный зал в Таиланде.
Миранда прожил на Пхукете более десяти лет и помнит, как наблюдал за тренировками Хьюза там в 2016 году, когда ирландский талант еще выступал в любительском ММА.
«Помню, мы тренировались в одном зале Tiger, и он был довольно молод, — рассказал Миранда. — Я рад, что сейчас буду драться с ним, с тем, кем восхищаюсь. Я видел его путь, его рост, поэтому для меня честь провести этот главный бой против него в Ирландии, бойцовской нации, такой же, как Бразилия».
Шум вокруг Хьюза только усилился после его спорного поражения Нурмагомедову в январе. Фанаты активно требуют немедленного реванша, поэтому Миранда видит в предстоящем поединке «огромную возможность для себя». Бразилец не считает, что сенсационная победа автоматически гарантирует ему титульный шанс в легком весе, но это определенно изменит его положение в глазах ММА сообщества.
«У него солидная карьера, а последний бой был отличным, — сказал Миранда. — Думаю, он победил, но что есть, то есть. Я здесь, чтобы сломать прогнозы, побить фаворита. Это действительно большая честь, я уважаю его и весь ирландский народ. Я еду туда с глубочайшим уважением, чтобы привнести огонь и одержать победу».
«Я стану занозой у него в боку, — продолжил он. — У меня нет ожиданий относительно того, что будет после этого боя. Я не заглядываю вперед, но хочу стать занозой в его боку и одержать победу. Титульный бой возможен, но я предпочитаю думать шаг за шагом. Что бы ни было дальше — это бонус. Главная цель — победить его. Я буду рад всему, что PFL предложит мне после».
В своем недавнем бою в июне прошлого года Бруно Миранда одержал победу решением судей над бывшим чемпионом Bellator в легком весе Патрики Фрейре (Питбуль). Эта победа стала восстановительной после двух поражений подряд чемпиону PFL Оливье Обеном-Мерсье и экс-чемпиону Bellator Бренту Примусу. Теперь Миранда планирует проверить ударную технику Хьюза на арене SSE Arena в Белфасте.
«Бой — это всегда бой, и каждое противостояние уникально, — сказал Миранда. — Я не могу сравнивать себя с его предыдущим соперником, потому что у нас разные стили. Но Пол — боец, который оказывает давление, и мне это нравится. Я сам всегда агрессивен и хочу посмотреть, как он справится с прессингом, когда перед ним будет настоящий ударник».
