После турнира Zuffa Boxing 04 Дэна Уайт переключил внимание с результатов боев на гонорары бойцов. Он подчеркнул, что сообщаемая сделка Конора Бенна на 15 миллионов долларов служит сигналом его видения развития как Zuffa Boxing, так и UFC в предстоящую эпоху Paramount.
На турнире Zuffa Boxing 04 в Meta APEX в Лас-Вегасе Джай Опетайя стал первым чемпионом Zuffa в полутяжелом весе, одержав убедительную победу единогласным решением судей над Брэндоном Глэнтоном со счетом 119-106. Это стало еще одним успешным вечером для нового бренда, который был создан на базе центра UFC в Лас-Вегасе и активно продвигается на Paramount+ в рамках более широкой стратегии прав на трансляции, призванной преобразовать бизнес промоушена.
Дэна Уайт указывает на контракт Конора Бенна на $15 млн в начале эры Paramount для бокса и UFC
Вне ринга заголовки газет были полны новостей о решении Конора Бенна покинуть Matchroom и подписать, как сообщается, контракт на один бой с Дэной Уайтом и Zuffa Boxing, который оценивается примерно в 15 миллионов долларов. Этот шаг вызвал вопросы о значении такого гонорара в условиях, когда даже признанные чемпионы UFC редко получают публично объявленные восьмизначные выплаты.
Уайт не уклонялся от этой темы, выступая после боя. Он подчеркнул, что Zuffa Boxing и сделка с Paramount, стоящая за ней, призваны привлечь новых фанатов и, по его мнению, повсеместно увеличить оплату.
Уайт заявил: «Посмотрите, что происходит сейчас. Zuffa Boxing привлекает совершенно новую аудиторию. Новые фанаты смотрят, видят этих парней в бою впервые. Вот как строятся звезды – вы ставите их в настоящие бои перед большой аудиторией, а не на каком-то андеркарте перед 3000 человек. Годами в боксе был один большой фаворит и куча парней, о которых никто не слышал. Мы это меняем. И да, когда вы привлекаете больше цифр и больше внимания, это хорошо для бойцов. Я говорил это миллион раз: по мере роста, выигрывают все».
Для Уайта этот аргумент теперь напрямую связан с долгосрочным партнерством UFC с Paramount и CBS – сделкой, ориентированной на стриминг, которая, по сообщениям, превышает 7 миллиардов долларов за семь лет, со средней годовой стоимостью около 1,1 миллиарда долларов и отходом от традиционной модели pay-per-view. Он уже пообещал, что стандартные послематчевые бонусы увеличатся, как только в 2026 году начнется эра Paramount, описывая скачок в дополнительных деньгах, доступных за одну ночь, как «миллионы долларов» в год.
Он задал вопрос: «Почему это плохо, когда парни зарабатывают больше денег? Всегда хорошо, когда в спорте больше денег. Мы только что заключили отличную сделку по правам на телевещание, я обещаю вам, что оплата бойцам будет в порядке в течение следующих 7 лет». Сделка с Бенном, которую бывший чемпион UFC Деметриус Джонсон назвал «показательной» для демонстрации боксу готовности Zuffa тратиться, является самым прямым примером того, как Уайт хочет использовать новые деньги и известность в своем кроссовер-проекте.
Оплата бойцам UFC долгое время является предметом споров, поэтому комментарии Дэны Уайта после Zuffa Boxing 04 имели дополнительный вес. Критики отмечают, что, хотя доходы UFC под управлением TKO Group в 2024 году превысили estimated 1,4 миллиарда долларов, отчеты и аналитические данные показывают, что бойцы получают лишь около 15% от этой суммы, что значительно ниже примерно 50%, распределяемых в таких лигах, как NFL и и NBA. Этот разрыв подпитывает представление о том, что, даже когда Уайт заявляет о рекордных успехах и обещает, что «все выигрывают» в эпоху Paramount, средний спортсмен UFC остается недооплаченным относительно того, что зарабатывает компания.
Десятилетний антимонопольный иск, поданный бойцами, обвинял Zuffa и UFC в использовании ограничительных контрактов и доминирования на рынке для подавления заработной платы, что привело к предложенному урегулированию в размере 375 миллионов долларов, которое получило предварительное одобрение судьи Невады в конце 2024 года, а также отдельному последующему иску, возглавляемому Филом Дэвисом в 2025 году, который утверждает о продолжающемся антиконкурентном поведении.
Одновременно Уайт неоднократно защищал структуру UFC, заявляя, что бойцам платят «столько, сколько им положено», и настаивая на том, что сделка с Paramount на 7,7 миллиарда долларов «просочится вниз» через более высокие бонусы и улучшенные сделки, даже несмотря на то, что такие высокопоставленные имена, как Джастин Гейджи, публично задаются вопросом, почему их оплата не выросла в соответствии с новым контрактом.
Вопрос о том, станет ли уровень выплат в 15 миллионов долларов нормой, остается открытым. Даже Джонсон предупреждал, что такие крупные выплаты вряд ли будут устойчивыми в долгосрочной перспективе, особенно для бойцов, которые только восстанавливают свое имя.
