Мир смешанных единоборств не перестает искать новые таланты, способные взорвать рейтинги и изменить ландшафт дивизионов. И когда речь заходит о тяжелом весе, где каждый удар может стать решающим, появление нового доминанта воспринимается с особым трепетом. Именно такой фурор произвел Гейбл Стивенсон, олимпийский чемпион по вольной борьбе, который провел свой дебютный бой в MMA, оставив за собой лишь поверженного соперника и бурю обсуждений.
От олимпийского пьедестала до октагона: путь Гейбла Стивенсона
Гейбл Стивенсон не является новичком в мире спортивных достижений. В возрасте 21 года он уже стоял на высшей ступени олимпийского пьедестала в Токио, завоевав золотую медаль по вольной борьбе. Его борцовский интеллект, невероятная физическая мощь и взрывная скорость всегда делали его особенным. Логичным шагом для многих виделся переход в UFC, но Стивенсон избрал иной путь, подписав контракты с WWE и затем с клубом НФЛ «Баффало Биллс».
Однако ни рестлинг, ни американский футбол, очевидно, не стали для него настоящим призванием. Как это часто бывает, истинное предназначение ждало там, где, казалось бы, уже все предрешено. И этим местом оказался октагон. Подготовка к дебюту проходила не где-нибудь, а в команде величайшего, по мнению многих, бойца всех времен – Джона Джонса. Этот факт сам по себе уже говорил о серьезности намерений Стивенсона.
Молниеносный дебют на LFA 217
В пятницу вечером в Приор-Лейке, штат Миннесота, на турнире LFA 217, 25-летний Гейбл Стивенсон вышел на свой первый профессиональный бой в MMA. Его оппонентом стал 37-летний бывший полицейский Брейден Петерсон, имевший за плечами одну победу в профессионалах и пять любительских поединков. На бумаге это выглядело как испытание для новичка, но реальность оказалась гораздо более односторонней.
С первых секунд боя Стивенсон не стал тратить время на разведку. Менее чем через 20 секунд после стартового гонга олимпийский чемпион провел свой первый успешный тейкдаун, переводя бой в свою стихию – партер. Попытка болевого приема «американа» не увенчалась успехом, но это было лишь начало. Стивенсон занял доминирующую позицию сверху и обрушил на Петерсона град ударов. Локти и мощные панчи методично находили цель, и к 90-й секунде первого раунда стало очевидно, что Петерсон находится в серьезном положении.
Рефери, внимательно наблюдавший за происходящим, остановил поединок, когда увидел, что Петерсон больше не может защищаться. Победа техническим нокаутом за 98 секунд – так завершился первый выход Гейбла Стивенсона в профессиональном MMA. Достойное начало для борца, который, как оказалось, умеет не только бороться, но и бить.
Вердикт Джона Джонса: «Идеальная формула для величия»
Свидетелем этого молниеносного триумфа из угла Стивенсона был не кто иной, как Джон Джонс. «Боунс», который сам готовился к бою со Стипе Миочичем на UFC 309, явно был впечатлен своим подопечным. Выступая на трансляции LFA, Джонс не скупился на похвалы, предрекая Стивенсону большое будущее.
«Он Гейбл, – сказал Джонс о своем товарище по команде. – И, как я говорю, я чувствую, что публика MMA привыкнет к этим словам, точно так же, как борцовская публика понимает, кто он такой. Он аномальный атлет. Он невероятно быстр. Он силен. Он умен. У него есть трудовая этика. И он показал нашей команде – мне, Грегу Джексону и Брэндону Гибсону – что он готов смириться и окружить себя лучшими. И я думаю, что у него есть идеальная формула, чтобы подняться на самую вершину. И даже больше».
Джонс также отметил, что его больше всего удивило в Стивенсоне, это его способность сочетать бокс с борьбой – навык, крайне ценный в смешанных единоборствах.
Что дальше для «нового Джона Джонса»?
Итак, дебют состоялся, и он был впечатляющим. Гейбл Стивенсон показал, что его борцовские навыки транслируются в октагон более чем успешно, а добавленный к ним граунд-энд-паунд делает его по-настоящему опасным. Но 98 секунд боя – это лишь первый шаг в долгой и сложной карьере. Сможет ли он повторить такой же успех против более опытных соперников? Какие уроки извлечет из этого боя Брейден Петерсон, и будут ли будущие оппоненты лучше готовы к его тейкдаунам?
Сравнения с Джоном Джонсом уже витают в воздухе, и это неизбежно. Оба обладают выдающимися борцовскими данными, оба тренируются с лучшими, и оба показывают доминирующие выступления. Однако путь к титулу чемпиона UFC в тяжелом весе усеян серьезными испытаниями. Стивенсону предстоит улучшать свою ударную технику, развивать выносливость и доказывать свою состоятельность в боях, которые будут длиться дольше, чем полторы минуты.
Но одно можно сказать точно: Гейбл Стивенсон громко заявил о себе. Его олимпийское золото, поддержка Джона Джонса и доминирующий дебют делают его одним из самых обсуждаемых новичков в мире MMA. Остается лишь наблюдать, как этот «аномальный атлет» будет покорять новые вершины, подтверждая слова своего легендарного наставника об «идеальной формуле для величия».
