В мире единоборств редко бывает скучно, особенно когда в дело вмешиваются громкие заявления и несбывшиеся амбиции. Недавно бывший чемпион мира по боксу Поли Малиньяджи взорвал медиапространство, обрушившись с критикой не только на планы президента UFC Даны Уайта по развитию его нового проекта «Zuffa Boxing», но и на… самих фанатов смешанных единоборств, окрестив их «глупыми». Что стоит за этим скандальным заявлением, и почему старая вражда между боксом и ММА вновь выходит на первый план?
«Zuffa Boxing»: Новый порядок или старые грабли?
Дана Уайт, несомненно, является одним из самых влиятельных людей в мире единоборств. Под его руководством UFC превратился в глобальный феномен. Теперь Уайт нацелился на бокс, а его проект «Zuffa Boxing» обещает, мягко говоря, изменить привычный ландшафт. Главная особенность: «Zuffa Boxing» намерен признавать лишь чемпионские пояса издания «The Ring», игнорируя традиционные санкционирующие организации, такие как WBC, WBA, IBF, WBO. Это решение уже вызвало шквал негодования среди пуристов бокса и действующих промоутеров, таких как Эдди Хирн, которые видят в этом попытку «перекроить» спорт под модель UFC.
Идея, по сути, проста: упростить систему, избавиться от «политики поясов», которая часто мешает проведению действительно больших боев. Однако, как это часто бывает с амбициозными планами, не все разделяют этот оптимизм. И здесь на сцену выходит Поли Малиньяджи, который, кажется, давно ждал подобного повода для едких комментариев.
«Глупые фанаты» и «нарисованные линии»: Аргументы Малиньяджи
Поли Малиньяджи – фигура в боксе известная не только своими победами, но и острым языком. Его неприятие планов Даны Уайта не стало сюрпризом, но настоящим шоком стали его слова о фанатах ММА. Выступая на шоу Ариэля Хельвани, Малиньяджи заявил:
«Фанаты ММА не столь умны, и я говорил это снова и снова, а теперь я приведу вам пример, почему они так глупы.»
Причина такой резкой оценки кроется в отношении к кросс-промоушен боям. Малиньяджи утверждает, что, несмотря на всю критику боксерских санкционирующих органов, там хотя бы есть надежда на то, что чемпионы разных организаций могут встретиться. В ММА же, по его мнению, ситуация куда хуже:
«В ММА у вас даже нет этой надежды. Линия так четко проведена на песке, что у вас нет никакой надежды. Чемпион UFC никогда не будет драться с чемпионом PFL, чемпион PFL никогда не будет драться с чемпионом ONE, и так далее и тому подобное в одном и том же весовом классе. Вот такие бои вы должны требовать.»
Суть его претензии: фанаты ММА не проявляют достаточной проницательности, чтобы требовать от промоушенов устраивать бои между чемпионами разных лиг. Они, по его словам, мирятся с тем, что «лучший против лучшего» происходит только внутри одной организации, словно безропотные зрители реалити-шоу, а не ценители спорта.
Структурные ограничения или пассивность аудитории? Ответные доводы
Конечно, такая прямая атака на интеллект фанатов не могла остаться без ответа. Ариэль Хельвани, в свою очередь, выдвинул контраргумент, который многие разделяют: дело не в глупости фанатов, а в структуре самого спорта. В отличие от бокса, где существует множество независимых промоутеров и организаций, ММА в значительной степени доминирует UFC. Эта компания часто не заинтересована в сотрудничестве с конкурентами, предпочитая развивать своих звезд и свои пояса. Эксклюзивные контракты делают межпромоутерские бои крайне сложными, если не невозможными.
Кроме того, есть и вопрос спроса. Действительно ли существует огромный запрос на то, чтобы чемпион UFC дрался с чемпионом Bellator или ONE? Для большинства фанатов, судя по всему, зрелищность и качество боев внутри одной, доминирующей лиги, часто оказываются достаточными. Возможно, они просто привыкли к такой модели, или же уровень конкуренции внутри UFC кажется им настолько высоким, что потребность в «сверке» с другими лигами не так остра. Можно ли назвать это «глупостью» или же это просто прагматизм и принятие сложившихся реалий рынка?
И здесь кроется ирония. Малиньяджи критикует фанатов ММА за то, что они не борются с «диктатурой» промоушенов, в то время как Дана Уайт пытается привнести эту же «диктатуру» (в виде своей системы поясов) в бокс, чтобы «улучшить» его. Получается замкнутый круг: бокс страдает от избытка конкурирующих структур, а ММА — от их дефицита, что парадоксальным образом приводит к похожим проблемам с организацией «боев мечты».
Личная история и шлейф конфликтов
Нельзя игнорировать и личную историю Поли Малиньяджи. Его знаменитое противостояние с Конором МакГрегором, включая скандальные спарринги в 2017 году, и последующее поражение от бывшего товарища МакГрегора по команде, Артема Лобова, в поединке по боксу без перчаток в 2019 году, оставили глубокий след. Эти события могли лишь укрепить его скептицизм и даже неприязнь к миру ММА и его поклонникам. Возможно, его гневные тирады – это не только объективная критика, но и продолжение давних личных счетов, подогреваемое вниманием к его персоне. В конце концов, нет лучшего способа напомнить о себе, чем громкое, провокационное заявление.
К слову, сам Малиньяджи не сидит сложа руки. На этих выходных он возвращается на ринг бокса без перчаток (Bare Knuckle Boxing) на турнире BKB 47 в Лидсе, Англия, где встретится с Тайлером Гуджоном. Интересно, сколько «глупых» фанатов ММА, раззадоренных его заявлениями, включат трансляцию, чтобы увидеть его выступление и, возможно, в очередной раз убедиться в его «правоте» или «неправоте»?
Заключение: Вечная борьба за контроль и внимание
Слова Поли Малиньяджи, сколь бы резкими они ни были, поднимают важные вопросы о природе современного спорта, влиянии промоутеров и роли фанатов. Являются ли болельщики просто пассивными потребителями или активными участниками, формирующими спрос? Должны ли промоутеры единолично определять правила игры, или же они обязаны прислушиваться к чаяниям аудитории? Этот спор, вероятно, будет продолжаться столько же, сколько существуют сами единоборства. А пока Дана Уайт строит свою боксерскую империю, а Поли Малиньяджи возвращается на ринг, фанаты по обе стороны баррикад будут продолжать спорить, чьи «пояса» важнее и чьи требования обоснованнее. В этой нескончаемой драме, как всегда, победит тот, кто сможет привлечь больше внимания и продать больше билетов.
