На протяжении десятилетий соперничество между Ираном и Израилем выходило далеко за рамки геополитики. На татами дзюдо, борцовских коврах и плавательных дорожках по всему миру иранские спортсмены оказывались заложниками между жёстким отказом своего правительства признавать Израиль и правилами международного спорта, в любом случае платя высокую личную цену.
Иран против Израиля: Истоки конфликта в спорте
Официальная позиция Ирана в отношении Израиля оформилась после Исламской революции 1979 года, которая привела к разрыву дипломатических отношений между двумя странами. С тех пор иранские спортивные организации действуют в соответствии с правительственной директивой, запрещающей спортсменам участвовать в соревнованиях против израильтян на международных мероприятиях. В иранских паспортах долгое время была красная надпись, указывающая, что их владельцы «не имеют права на въезд в оккупированную Палестину».
Когда жеребьёвка сводит иранца с израильтянином, вариантов немного: инсценировать травму, намеренно проиграть предыдущему сопернику или просто отказаться выходить на поединок. Все три метода неоднократно использовались на протяжении многих лет в различных видах единоборств.
1983 год: Последняя официальная встреча
Последний раз иранский и израильский спортсмен встречались на официальных международных соревнованиях до современной эры бойкотов на борцовском поединке в Киеве, Украина, в 1983 году. После того матча барьер оставался незыблемым десятилетиями, делая прямые спортивные контакты между двумя странами фактически невозможными в любом виде единоборств.
В 1983 году на Чемпионате мира по борьбе FILA в Киеве, тогда ещё Советском Союзе, иранский борец греко-римского стиля Биджан Сейфхани встретился с израильтянином Робинсоном Конашвили в весовой категории до 74 килограммов и одержал победу со счётом 7:4. Этот поединок широко упоминается как последний официальный международный матч между иранскими и израильскими сборными до начала современной эры бойкотов.
Афины 2004: Знаменосец уходит
Инцидент, привлекший наибольшее внимание к тому моменту, произошёл на Олимпийских играх 2004 года в Афинах. Араш Миресмейли, двукратный чемпион мира по дзюдо, нёсший флаг Ирана на церемонии открытия, должен был встретиться с израильским дзюдоистом Эхудом Ваксом в категории до 66 килограммов. Он считался фаворитом на золотую медаль.
Утром перед поединком Миресмейли превысил лимит веса на четыре фунта и был дисквалифицирован. Международная федерация дзюдо начала расследование, а иранское информационное агентство IRNA уже цитировало Миресмейли, который заявил, что он «отказался выступать против израильского соперника, чтобы выразить сочувствие угнетённому палестинскому народу». IJF тщательно изучила доказательства, но в конечном итоге не смогла доказать, что превышение веса было преднамеренным.
Правительство Ирана расценило его уход как победу. Мэр Тегерана того времени, Махмуд Ахмадинежад, заявил, что, хотя Миресмейли «не получил золотой медали, он заслужил вечную честь своим отказом». Иранское правительство наградило его 125 000 долларов, такую же сумму, которая выдавалась спортсменам, завоевавшим настоящие золотые медали на Играх.
Пекин 2008: Пустая дорожка
Четыре года спустя, на Олимпийских играх в Пекине, в центре внимания оказался пловец, а не дзюдоист. Иранский пловец Мохаммад Алирезаи был заявлен на дистанцию 100 метров брассом среди мужчин, когда израильский конкурент Том Беери оказался в том же заплыве. В день соревнований дорожка Алирезаи осталась пустой.
Иранские сообщения указывали болезнь как причину. Международный олимпийский комитет заявил, что проведёт расследование, отметив, что, если подтвердится преднамеренность, вопрос будет рассмотрен серьёзно. В следующем году, на Чемпионате мира по плаванию 2009 года в Риме, Алирезаи вновь отказался соревноваться в одном заплыве с израильским пловцом, на этот раз с Мики Малулом. Он утверждал, что устал после долгого ожидания визы.
Борьба, 2017: Приказ проиграть
В ноябре 2017 года эта проблема вновь всплыла в борьбе, благодаря широко распространившимся в социальных сетях кадрам. На Чемпионате мира по борьбе среди спортсменов до 23 лет в Быдгоще, Польша, иранский борец Алиреза Карими Машиани выигрывал свой четвертьфинальный матч против россиянина Алихана Забраилова и должен был встретиться с израильтянином Ури Калашниковым в следующем раунде.
В середине матча видеозапись показала, как его тренер подзывает его в сторону и даёт указания. В последние 45 секунд Карими был брошен на ковёр и многократно перевёрнут, в итоге проиграв матч, в котором он лидировал со счётом 3:2 к четвёртой минуте, а окончательный счёт составил 14:3.
Министерство спорта Ирана назвало его поступок «благородным и героическим». Объединённый мир борьбы (UWW) придерживался иного мнения. В феврале 2018 года руководящий орган спорта дисквалифицировал Карими на шесть месяцев, а его тренера Хамидрезу Джамшиди — на два года за действия, «прямо нарушающие Международные правила борьбы».
Дзюдо, 2019: Переломный момент
Самый значимый момент в этой истории наступил в 2019 году в ходе серии событий, связанных с дзюдоистом Саидом Моллаи, тогдашним действующим чемпионом мира в весовой категории до 81 килограмма. Моллаи завоевал титул чемпиона мира в 2018 году и был одним из лучших спортсменов в своём виде спорта перед Гран-сламом в Париже в феврале 2019 года.
На том турнире Моллаи проиграл матч, чтобы избежать встречи с израильским дзюдоистом Саги Муки, который в итоге завоевал золото, а затем симулировал травму, чтобы не стоять с ним на пьедестале почёта. Глава иранской лёгкой атлетики, Давуд Азарноуш, тогда заявил Radio Farda, что надеется, что «Израиль будет стёрт с лица земли и уничтожен до следующих Олимпийских игр».
Затем, в сентябре 2019 года на Чемпионате мира по дзюдо в Токио, ситуация достигла точки невозврата. Моллаи вновь получил приказ от официальных лиц проиграть до выхода в потенциальный финал против Муки. Позднее он рассказал, что за час до его полуфинального поединка иранские разведчики посетили дом его семьи в Иране, а также появились на месте проведения соревнований.
Моллаи проиграл свой полуфинал бельгийцу Маттиасу Кассе, а затем и матч за бронзовую медаль, оставшись без награды. Он не вернулся с иранской командой. Моллаи отправился в Германию и запросил убежище.
2026 год: Конфликт и мир спорта
Вопрос Ирана и Израиля в спорте вновь привлёк внимание в марте 2026 года после драматической эскалации реальных боевых действий. Сообщения указывают на то, что удары США и Израиля были нанесены по Ирану, и спортивный комплекс «Азади» в Тегеране, вмещающий 12 000 мест, как сообщается, был сильно повреждён. Министр спорта Ирана осудил этот удар как нарушение международного права и Олимпийской хартии.
Участие Ирана в Чемпионате мира по футболу FIFA оказалось под вопросом, матчи Профессиональной лиги Персидского залива были приостановлены, и многочисленные международные соревнования были нарушены по всему региону. Пересечение продолжающегося геополитического конфликта и спорта стало необычайно прямым.
С конца февраля 2026 года Иран и Израиль ведут прямую ракетную войну, которая наслоилась на годы опосредованного конфликта. После неожиданной американо-израильской кампании ударов, поразившей иранское руководство и ракетную инфраструктуру, Тегеран ответил запуском сотен беспилотников и баллистических ракет по целям внутри Израиля и по американским базам в регионе, что аналитики теперь описывают как вторую иранскую войну.
Группы мониторинга и базы данных конфликтов сообщают о более чем 90 попытках иранских ударов по Израилю только в период с 28 февраля по 4 марта, при этом около 20 ударов пришлись на гражданские районы, убив по меньшей мере 10 человек, в то время как израильские и американские силы заявили об уничтожении примерно половины иранских ракетных установок и перехвате многих входящих залпов с использованием многоуровневых систем противовоздушной обороны.
