Третье выступление Кая Асакуры в UFC запланировано на 30 мая в Макао в рамках турнира UFC Fight Night: Сонг против Фигейредо. Там он сразится с американским бойцом легчайшего веса Кэмероном Смотерманом, что станет его первым поединком после перехода из наилегчайшего веса. Асакура объявил о бое в своем аккаунте X, пообещав показать «эволюционировавшую» версию себя в новой весовой категории.
Турнир UFC Fight Night: Сонг против Фигейредо состоится 30 мая 2026 года на арене Galaxy в Макао как часть трехдневной Недели боев UFC, которая также включает мероприятия Road to UFC Season 5 28 и 29 мая. Главным событием вечера станет бой в легчайшем весе между китайским бойцом Сонгом Ядонгом и бывшим двукратным чемпионом UFC в наилегчайшем весе Дейвесоном Фигейредо. Это событие ознаменует пятое посещение Макао промоушеном и первое с ноября 2024 года, когда Fight Night возглавляли Петр Ян и Фигейредо.
Асакура подписал контракт с UFC в 2024 году после долгой карьеры в RIZIN, где он владел титулом чемпиона в легчайшем весе и зарекомендовал себя благодаря нокаутирующей мощи и острым контратакам. После перехода в UFC в наилегчайшем весе он получил титульный шанс против Александра Пантохи на UFC 310 в декабре 2024 года, а затем провел бой с ветераном Тимом Эллиоттом на UFC 319 в августе 2025 года.
Асакура выступал в наилегчайшем весе в боях против Пантохи и Эллиотта, но теперь он подтверждает, что схватка со Смотерманом в Макао станет его первым поединком в UFC в легчайшем весе. Этот переход возвращает его в дивизион, где он сделал себе имя в Японии, но уже по полным правилам UFC и без «футбольных» ударов и добиваний ногами, которые были частью его ярких моментов в RIZIN.
Важной частью истории Кая Асакуры является то, насколько много его ранней жизни вращалось вокруг настоящих уличных драк. Вырастая в Айти, он и его старший брат Микуру были известны тем, что постоянно ввязывались в потасовки на улицах, часто сталкиваясь с другими местными детьми, а иногда и друг с другом. Кай позже приписывал этому опыту закалку, которая сделала его жестче еще до того, как он впервые ступил в настоящее додзё. В 18 лет Микуру вызвал его на бой посреди ночи, вручил боксерские перчатки и попытался «оторвать ему голову», но обнаружил, что Кай уворачивался и избегал почти всех ударов — момент, который убедил младшего Асакуру в его природном чувстве к боям и подтолкнул его к началу формальных тренировок по ММА.
Кай Асакура широко известен в Японии не только как топовый боец, но и как влиятельная медийная личность. Его основной YouTube-канал насчитывает около 1,3 миллиона подписчиков, и его описывают как «мегазвезду в Японии», которого регулярно приглашают на телевизионные шоу.
Смотерман — американский боец, выступающий в легчайшем весе UFC. Его рекорд составляет 12 побед и 6 поражений. Стиль его боя основан на постоянном давлении и готовности вступать в продолжительные ударные размены, а его поединки на региональных турнирах и ранние выступления в UFC демонстрируют сочетание побед по решению судей и досрочных завершений.
Смотерман потерял сознание и упал лицом вниз на сцену сразу после взвешивания перед UFC 324 в Лас-Вегасе, что привело к отмене его боя с Рики Турсиосом и распространению вирусного видеоролика в интернете.
Для Смотермана этот поединок предлагает возможность выступить в высококлассном матче против бывшего японского чемпиона с уже сформировавшейся фанатской базой, давая ему шанс нарушить рекламную кампанию, сопровождающую переход Асакуры в новый дивизион.
