На пресс-конференции после Zuffa Boxing 4 Дана Уайт резко высказался в адрес традиционных боксерских организаций, используя ситуацию с Джаем Опетаей как подтверждение того, почему Zuffa Boxing должна работать по своим правилам.
Джай Опетая: Между IBF и Zuffa
Джай Опетая подходил к неделе боя в статусе чемпиона IBF и The Ring в первом тяжелом весе. Zuffa планировала его поединок с Брэндоном Глэнтоном как старт для своего собственного промоутерского титула. Предполагалось, что Опетая будет защищать пояс The Ring и бороться за новый пояс Zuffa, при этом титул IBF оставался бы частью его регалий и, изначально, маркетинга мероприятия.
В преддверии боя Опетая публично опровергал слухи о том, что пояс IBF не будет разыгрываться, настаивая на том, что титул останется в игре, и что он выполнил все свои обязательства, включая санкционные сборы и протокол взвешивания на второй день. Однако за кулисами IBF уже выражала недовольство решением Zuffa представить свой собственный пояс как полноценный мировой титул, а не как символическую награду на том же шоу.
Согласно переписке IBF, подытоженной в многочисленных отчетах, Zuffa изначально заверила организацию, что любой новый пояс будет рассматриваться как трофей, а не как конкурирующий чемпионат. Однако по мере приближения мероприятия Zuffa начала продвигать его как мировой титул. Когда Опетая поместил пояс IBF на трибуну пресс-конференции, а пояс Zuffa располагался в центре между бойцами, представители IBF посчитали, что это подтверждает их опасения, и приняли решение лишить его титула еще до начала боя.
Жесткая позиция Даны Уайта в отношении санкционирующих органов
Уайт в течение нескольких месяцев предупреждал, что Zuffa Boxing откажется от системы «буквенных» титулов, утверждая, что санкционирующие организации нанесли ущерб спорту через сборы, политику и раздробленные чемпионства. Он неоднократно заявлял, что Zuffa будет придерживаться чемпионства The Ring, основанного на линейной системе, и ее рейтингов, игнорируя пояса WBC, WBA, WBO и IBF.
«Вы знаете, как я отношусь ко всей этой кроссоверной ерунде. Каждый раз, когда проводится крупный турнир UFC или Zuffa Boxing, все хотят говорить о UFC против бокса, ММА против бокса. Это не то. Zuffa Boxing — это нечто свое. Мы здесь, чтобы исправить то, что было не так с боксом долгое время – один парень — явный фаворит, ужасные андеркарды, бои, которые никогда не проводятся, потому что промоутеры не хотят рисковать своими бойцами.»
«Проблема бокса всегда заключалась в том, что лучшие не дрались с лучшими достаточно часто. Мы ничего такого не делаем. Мы организуем конкурентные бои от начала до конца, никаких разминочных боев, никакой ерунды. Если вы включите шоу Zuffa Boxing, вы увидите настоящие бои, а не 30-1 против парня, который принял бой на прошлой неделе.»
«Я предвижу судебные иски.»
В более ранних интервью Уайт клялся «избавиться от санкционирующих организаций» на своих мероприятиях, обещая, что лучшие бойцы будут встречаться в рамках единой структуры, а титулы, принадлежащие Zuffa и поддерживаемые рейтингами Ring Magazine, станут стандартом на его шоу. В то же время, когда Zuffa подписывала боксеров, таких как Опетая, которые уже владели традиционными поясами, он признавал, что проект «находится в стадии разработки» и ему, возможно, придется работать в индивидуальном порядке с бойцами, чьи карьеры были связаны с этими титулами.
Эта напряженность оказалась в центре внимания на Zuffa Boxing 4. Опетая дрался за пояса Zuffa и The Ring, но пояс IBF был отозван санкционирующей организацией, которая отказалась делить пространство с титулом, созданным промоутером. Для Уайта этот инцидент стал поводом для знакомого аргумента: модель Zuffa, с ее конкурентным подбором соперников и упрощенной структурой чемпионства, призвана избежать именно такой титульной драмы, которая омрачила одно из его первых крупных мероприятий в первом тяжелом весе.
