Когда Кори Андерсон впервые встретил Бена Аскрена, он был успешным борцом в колледже, уже завоевавшим множество наград. Он и представить не мог, как эта встреча изменит всю его жизнь.
Впечатленный настроем Андерсона и его подходом к соревнованиям, Аскрен – двукратный национальный чемпион по борьбе и участник Олимпиады 2008 года – пригласил Кори тренироваться вместе и предложил попробовать свои силы в смешанных единоборствах. Это влияние оказалось плодотворным. Андерсон тренировался с Аскреном, а затем попал на реалити-шоу The Ultimate Fighter, которое стало трамплином для его карьеры. За последнее десятилетие он стал одним из лучших полутяжеловесов мира и последним чемпионом Bellator в этой весовой категории.
В настоящее время Аскрен госпитализирован после тяжелого случая пневмонии, который привел к двойной пересадке легких. В то время как жена Бена, Эми, постоянно информирует о его состоянии, Андерсон признается, что видеть своего друга и наставника в такой ситуации очень тяжело для него.
Сильнее всего это переживает моя жена. Я не очень эмоциональный человек. Но вот сейчас, когда ты упоминаешь Бена, слезы наворачиваются на глаза. Каждый вечер мы молимся за него. Я прихожу из зала или откуда-то еще и слышу ее по Zoom, и каждый раз она выходит со слезами на глазах.
Это происходит каждый раз, когда мы говорим об этой ситуации или когда кто-то что-то публикует, она делится этим со мной, и мы начинаем обсуждать. Я вижу, как ей больно.
Причина, по которой жена Андерсона, Дженнифер, так сильно переживает из-за ситуации с Аскреном, в том, что он сыграл огромную роль в жизни их обоих.
По сути, если бы не Аскрен, Андерсон и его жена могли бы никогда не встретиться.
Не только моя карьера, но и вся моя жизнь – моя жизнь не была бы такой, какая она есть, если бы не Бен. Речь не только о боях. Это моя жизнь. Я встретил жену благодаря Бену Аскрену. У меня двое прекрасных детей. Есть жена. Есть бойцовская карьера. Можно сказать, что всё, что у меня есть во взрослой жизни, появилось благодаря Бену Аскрену.
Потому что этот парень пригласил меня в зал ММА, и именно в тот день, когда я впервые туда пришел, моя жена работала за стойкой. Там я ее впервые встретил. Годы спустя у нас начались отношения, и потом она переехала сюда.
После окончания колледжа в Висконсине и перехода в профессиональное ММА, Андерсон тренировался в многочисленных залах, готовясь к боям, но Аскрен оставался постоянным присутствием на протяжении всей его карьеры.
Андерсон говорит, что всякий раз, когда ему нужен совет, Аскрен почти сразу же становится одним из первых, к кому он обращается.
Каждый раз, когда мы возвращаемся домой, мы навещаем Бена. Если у меня возникает проблема в мире боев, даже вот сейчас, перед боем, [жена говорит мне] `напиши Бену`. Если у меня есть вопрос вроде `Бен, как мне лучше себя продвигать, не продавая душу?`, я обращаюсь к Бену. В любой ситуации, когда у меня есть проблема, я обращаюсь к Бену.
Два человека, с которыми я постоянно общаюсь: Бен Аскрен и Эдди Альварес. Это два человека, которые дольше всех в этом деле, и они мои главные наставники, которые могут направить меня в правильном направлении, потому что они через всё прошли и всё сделали.
Андерсон признает, что последние несколько недель были очень тяжелыми, пока Аскрен находился в больнице, но бывший чемпион Bellator и ONE постоянно в его мыслях и молитвах.
Даже готовясь к своему предстоящему возвращению на турнире PFL Africa в следующую субботу, Андерсон не перестает думать о том, как себя чувствует Аскрен, который продолжает восстанавливаться после пересадки легких.
Больше всего Андерсон не может дождаться, когда наконец сможет взять трубку и снова услышать голос Аскрена.
По сути, Бен Аскрен направил меня к той жизни, которая у меня есть – это и моя жена, и ММА, и первый зал ММА, в который я попал. Он тренировал меня в колледже и помог выйти в финал чемпионата NCAA. Он сделал так много всего разного. Он даже подсказал мне места для охоты для моего охотничьего канала. Всё это благодаря Бену. И ты реально ничем не можешь помочь сейчас.
Я просто хочу позвонить и поговорить с ним. Даже если он ничего не ответит. Просто побыть рядом. Это странная ситуация. Ты просто продолжаешь молиться и надеяться, что он поправится.
