42-річний екстрений воротар в своєму першому матчі в НХЛ допоміг супернику здолати рідний клуб.
Якби у день гри між «Торонто» й «Кароліною» заливнику льоду фарм-клубу «Кленових листків» Дейву Ейрсу сказали, що через кілька годин він стане головною зіркою вечора, то, напевно, канадець б просто розсміявся. Й продовжував би реготати до тих пір, поки у гостей по черзі не отримали травми обидва воротарі.
Спочатку лід покинув Джеймс Раймер, який встиг відстояти у «рамці» трохи більше шести хвилин й відбив один кидок. Його наступник Петро Мразек відіграв 25 хвилин і зняв рукавички після зіткнення з Кайлом Клиффордом. На той час «Кароліна» впевнено контролювала хід поєдинку й була попереду 3:1. Ось тут й настав зоряний час хокеїста-аматора. За правилами ліги, якщо команда не може викликати голкіпера з фарм-клубу, то у неї є право скористатися послугами екстреного воротаря, якими, як правило, стають гравці з невеликим досвідом юніорських ліг.
Таким на арені виявився Дейв Ейрс, який завжди мріяв про кар’єру професійного гравця. Але після трансплантації нирки йому довелося забути про це. Що, втім, не заважало йому брати участь у тренуваннях «Мейпл Ліфс», а за даними Toronto Sun, три останні роки він є резервним воротарем на арені «Торонто».
Два перших кидка наприкінці другого періоду новоспечений голкіпер «Кароліни» не спіймав, пропустивши шайби від Тавареса й Енгвалля. Ці голи дозволили «Торонто» піти на перерву з мінімальним відставанням – 3:4.
«Друже, треба зупиняти шайбу. Ми постараємося не підпускати суперників до воріт, але тобі добре б зробити парочку сейвів, щоб ми мали шанс на перемогу», – розповідав після матчу головний тренер «Кароліни» Род Бріндамор про свій діалог з Ейрсом в роздягальні.
У третьому періоді 42-річний дебютант виявився на висоті, відбивши всі сім кидків, й допоміг «Харрікейнс» виграти з рахунком 6:3. «Це було здорово, – поділився емоціями головний герой поєдинку. – Другий період був трохи хитким, але я сказав хлопцям у роздягальні, що як тільки ми вийдемо на третій, я заспокоюсь та буду готовий здійснювати подвиги». Своє слово Ейрс дотримав. Тепер водій «Замбоні» (ледозалівочна машина) вписав своє ім’я в історію НХЛ як найстарший воротар, який дебютував в лізі з перемоги. Попереднім непрофесійним воротарем, який виходив на лід у матчі регулярного чемпіонату, був 36-річний бухгалтер з «Чикаго» Скотт Фостер у 2018 році. Він відіграв 14 хвилин проти «Вінніпега», парирував сім кидків й допоміг «Блекхоукс» святкувати перемогу 6:2.
Неймовірна історія в Торонто відсунула на другий план ще один історичний факт минулого тижня. Олександру Овечкіну нарешті вдалося подолати рубіж в 700 закинутих шайб. Ювілейний точний кидок припав у ворота «Нью-Джерсі». Росіянин став всього восьмим в історії ліги хокеїстом, кому вдалося підкорити цю гросмейстерську цифру. Більше наколотили тільки Уейн Гретцкі (894), Горді Хоу (801), Яромир Ягр (766), Бретт Халл (741), Марсель Діонн (731), Філ Еспозіто (717) та Майк Гартнер (708). Той, хто йде третім у цьому списку чех Яромир Ягр вважає, що Ові під силу замахнутися на вічний рекорд Гретцкі. «Я точно знаю, що він зробить це, – сказав екс-зірка «Вашингтона» сайту NHL.com. – Якщо Овечкін залишиться в НХЛ й збереже ту ж пристрасть до гри, то він, думаю, впорається з рекордом Гретцкі. Рекорди адже існують, щоб їх бити, вірно?».
Допомагати в досягненні поставленої мети Овечкіну буде його співвітчизник Ілля Ковальчук, якого «Вашингтон» виміняв у «Монреаля» на вибір у третьому раунді драфта 2020 року. У цьому сезоні у 36-річного нападника 22 очка за системою «гол+пас» (9+13) у 39 матчах за «Королів» й «Канадієнс». Головною метою після повернення в лігу для Ковальчука є перемога в Кубку Стенлі, й перехід до складу «Кепіталс» збільшує його шанси на успіх.
Ще одним ветераном, який на заході своєї кар’єри спробує стати володарем заповітної чаші, стане Патрік Марло. Хокеїст практично всю кар’єру відслужив вірою й правдою «Сан-Хосе», був виміняним у «Піттсбург» на умовний вибір у третьому раунді драфта в 2021 році. Якщо мрія 40-річного канадця здійсниться та він підніме над головою кубок, то «Акули» отримають вибір у другому раунді.
«Лос-Анджелес» розлучився відразу з двома своїми гравцями, які у 2014-му у складі «Кінгс» ставали переможцями плей-оф. Форвард Тайлер Тоффолі перейшов у «Ванкувер», а захисник Алек Мартінес поїхав у «Вегас».
Одним з найгучніших трансферів останніх декількох днів можна вважати перехід Жана-Габріеля Пежо в «Айлендерс». За 27-річного форварда «Оттава» натомість отримала вибір у першому й другому раундах драфта-2020 року, а також умовний вибір у третьому раунді 2022 року. Сам хокеїст, який 1 липня міг стати необмежено вільним агентом, вже встиг підписати з новим клубом шестирічний контракт на загальну суму в 30 мільйонів доларів.
Володимир ХОМИЧ
Цифри і факти
- Джаред Сперджен з «Міннесоти» у матчі з «Едмонтоном» (5:3) оформив хет-трик та в історії ліги став всього 12-м захисником, якому вдалося закинути три поспіль шайби своєї команди. Першим був Берт Корбю з «Монреаля» у грудні 1919 року.
- «Бостон» святкував перемогу в матчі проти «Калгарі» (4:3), примудрившись пропустити три шайби за чотири стартові хвилини гри. Такий камбек став сьомим в історії НХЛ. Раніше після аналогічного провалу по два рази перемагали «Калгарі» й «Монреаль», а також «Хартфорд» й «Нью-Джерсі».
- «Сент-Луїс» видав найдовшу серію у сезоні без пропущеної шайби – 178 хвилин 38 секунд. «Розмочив» ворота Джейка Аллена захисник «Далласа» Джеймі Олексяк.
- 42-річний екстрений воротар «Кароліни» Девід Ейрс у матчі з «Торонто» (6:3) став другим найстаршим гравцем, який дебютував в НХЛ на будь-якій позиції. У більш поважному віці перший матч зіграв тільки гравець «Рейнджерс» Лестер Патрік 20 березня 1927 року. На той момент йому було 43 роки 80 днів.
- «Вегас» обіграв «Тампа-Бей» (5:3) й перервав найдовшу переможну серію сезону. До цього «Блискавки» виграли 11 матчів поспіль, поступившись останній раз у овертаймі «Далласу» (2:3) ще 27 січня.
Купуйте електронні версії наших видань
Слідкуйте за нами в Facebook, Instagram і Telegram
Читайте також:
