Український центровий рвав і метав у своєму першому матчі в пост-сезоні, але його «Вашингтон» все одно стартував з поразки. Плей-ін «Візардс» подолали з двох спроб. Спочатку програли «Бостону», а потім «винесли» команду Нейта Бьоркгрена «Індіану». Так що після восьми років в НБА і 530 матчів задрафтований 27 червня 2013 року Олексій Лень пробився до першого для себе раунду плей-оф.
Читати цю статтю на русском языке
Уродженець нашого Антрацита став п’ятим українцем, який зіграв в серії на виліт. Раніше «регулярку» долали з «Клівлендом», «Сіетлом» і «Сакраменто» Віталій Потапенко, з «Ютою» – Кирило Фесенко, з «Лейкерс» – Станіслав Медведенко, а також з нинішньою командою Леня «Вашингтоном» в 2008-му Олексій Печеров.
Суперником Олексія та його «магів» стала краща команда Сходу – «Філадельфія». І першу половину гри Лень провів навіть краще, ніж його візаві – кандидат в MVP Джоел Ембіід. Він набрав 10 очок і зробив три підбирання, тоді як камерунець пішов на перерву із заділом 9+3. Найбільше від нашого в НБА дісталося чинному чемпіону в складі «Лейкерс» Двайту Говарду. Спочатку Лень примудрився виконати важкий точний кидок з середньої дистанції через руки «Супермена», а потім виконав «енд-уан» – закинув після подвійного кроку і заробив на собі фол. Взагалі Лень рвав і метав, а його «Вашингтон» навіть пішов на перерву з перевагою в одне очко. Але після перерви третю «в гірку» включив Ембіід і швидко витягнув свою команду в лідери. 27-річний бігмен набрав 30 очок і зробив шість підборів в захисті. Скотт Брукс, мабуть, порахував, що результативність Ембііди безпосередньо пов’язана з грою в обороні Леня і в четвертій чверті залишив українця на лавці, що викликало бурю обурення в Твіттері у вболівальників команди. Столичні пручалися як могли, але все ж «злили» матч з різницею в сім очок.
Перший матч в плей-оф Лень завершив з 12 очками, трьома підбираннями, трьома фолами і однією втратою. Він перший українець, який вийшов у стартовій п’ятірці в своєму першому ж матчі плей-оф. До слова, в сезоні-2009/10 Фесенко провів у майці «Юти» дев’ять з десяти матчів в старті. Але в першому з’явився на майданчику з лави запасних.
Як би завершився матч, грай Лень до кінця, можна тільки здогадуватися. Але встановити рекорд результативності серед наших співвітчизників він міг би. Центр «Візардс» зупинився за крок від рекорду – Медведенко набрав 13 очок за «Лейкерс» проти «Сан-Антоніо».
З поразки розпочав плей-оф і чемпіон. Завдяки фантастичного потрапляння на останніх секундах з-за дуги Леброна Джеймса «Лейкерс» в плей-ін пройшли «Голден Стейт». А у виїзній грі з «Фінікс» недобрали дев’ять очок. Ще й втратили під завісу двох гравців. Після того, як Кріс Пол «впустив» на майданчик Леброна Джеймса, сталася масова сутичка в головній ролі з Кемероном Пейном з боку «Санз» і Алекса Карузи і Монтреза Харрелли – з боку «Лейкерс». В результаті всі троє були видалені з майданчика.
Втім, головна кадрова втрата «озерних» могла статися напередодні. За два дні до матчу Джеймс порушив протокол НБА з covid-19, але відбувся легким переляком. Леброн влаштував вечірку на честь презентації текіли, інвестором компанії виробника якої є сам баскетболіст.
«Спочивай з миром, Девід Стерн, кращий комісіонер в історії спорту. У НБА кишка тонка, щоб усунути Леброна Джеймса. Крапка, – сказав в ефірі одного шоу легендарний Чарльз Барклі. – У НБА немає жодного шансу усунути Леброна Джеймса. Якби це була людина без імені, вони б помістили його на карантин, згідно з протоколом з охорони здоров’я і безпеки. Леброн гратиме у неділю, я гарантую!»
І Леброн зіграв. Щоправда, слабо, набравши лише 18 очок. Може, це була умова Сільвери? Мовляв, грати можеш, але упівсили. Загалом, «Фінікс», укомплектований ветеранами і новачками, що ще не оперилися, показав, що налаштований не тільки боротися, але і на правах другої команди Заходу пройти в наступний раунд. Що можна сказати з повною упевненістю: легко «ЛАЛ» в цьому плей-оф не буде.
Олександр КОСТЮК
Цифри і факти
- «Юта» вшосте поспіль стартує в плей-оф з поразки, що стало гіршим результатом в історії клубу. З п’яти минулих серій, в яких «Джаз» поступалися після першого матчу, лише в одній підопічні Куїна Снайдера здобули перемогу. У 2018-му «музиканти» пройшли «Оклахому» (4:2).
- Дев’ять блок-шотів центрового «Бостона» Роберта Вільямса гравцям «Брукліна» – новий клубний рекорд у матчах плей-оф. Попереднє досягнення – сім блок-шотів – належало Біллу Расселлу та Кендріку Перкінсу.
- Серед гравців, які провели за сезон більше 30 матчів, Дреймонд Грін перший, хто зробив підбирань і передач більше, ніж набрав очок. На рахунку форварда «Голден Стейт» 444 очка, 449 підбирань і 558 передач.
- Захисник «Юти» Джордан Кларксон отримав приз кращому «шостому» гравцеві сезону-2020/21. У голосуванні журналістів Кларксон випередив партнера по команді Джо Інглса, а також Дерріка Роуза з «Нікс», який посів третє місце.
- Лука Дончич – перший гравець, який зробив три трипл-дабл в перших семи іграх плей-оф. Також 22-річний захисник «Далласа» зрівнявся з Леброном Джеймсом і Реджоном Рондо по оформленим трипл-даблам у плей-оф у віці до 23 років. Дончич, Джеймс і Рондо ділять друге місце, а на першому Меджик Джонсон (13).
Купуйте електронні версії наших видань
Слідкуйте за нами в Facebook, Instagram і Telegram
Читайте також:
