Майкл «Веном» Пейдж, готовясь к турниру UFC London, высоко оценил уровень Хамзата Чимаева в спортзале, однако при этом выразил сомнение в справедливости порядка претендентов на титул в среднем весе, где Шон Стрикленд должен сразиться с чемпионом в этом году.
Возвращение Майкла «Венома» Пейджа на UFC London
21 марта на турнире UFC London в O2 Arena Майкл Пейдж проведет поединок в полусреднем весе против своего соотечественника Сэма Паттерсона. Главным событием вечера станет бой Лерона Мерфи против Мовсара Евлоева. 38-летний Пейдж, бывший звезда Bellator, подписал контракт с UFC в 2024 году и в настоящее время входит в топ-15 полусреднего веса. Его бой с Паттерсоном состоится после серии впечатляющих побед Паттерсона нокаутом или техническим нокаутом после сложного дебюта в UFC в 2023 году.
Тренировочная связь между Пейджем и Хамзатом Чимаевым
В 2024 году Пейдж проводил время в Дубае, тренируясь вместе с Хамзатом Чимаевым, когда оба готовились к ключевым датам UFC. Этот совместный опыт стал предметом обсуждений среди бойцов и фанатов. Ранее одноклубник ирландского претендента Иэна Гарри, Каолан Лохран, утверждал, что Пейдж «разгромил» Чимаева в спарринге. Однако Пейдж опроверг эти заявления, объяснив, что путаница возникла из-за того, что его товарищ по команде Норберт Новени-младший на самом деле спарринговал с Чимаевым в тех раундах.
Пейдж описал тот тренировочный лагерь как возможность своими глазами увидеть интенсивность борцовской работы Чимаева и его подход к долгим тренировочным сессиям, где он меняет свежих партнеров, при этом чеченский чемпион часто «перерабатывает» целые залы партнеров по тренировкам без видимого снижения темпа.
В преддверии UFC London Пейдж вновь рассказал об этом опыте, заявив, что он «имел удовольствие видеть Хамзата в спортзале, работая очень тесно с ним», и назвал его «монстром» и «ненормальным» после того, как наблюдал, как тот проводит боевые раунды. Он подчеркнул, что эта оценка основана на личном опыте работы на элитном уровне, отметив, насколько сложнее оценить темп Чимаева, его связки в борьбе и способность контролировать позиции, пока не поделишь с ним один мат.
«Я даже не думаю, что этот бой (Чимаев против Стрикленда) должен состояться прямо сейчас. Я считаю, что Имавов заслуживал этого боя, и именно о нем мы должны говорить. Но я имел удовольствие видеть Хамзата в спортзале, работая очень тесно с ним. Этот парень — монстр. Он ненормальный. Видеть его вблизи было потрясающе. Его будет очень трудно победить.»
Контекст титульного поединка Чимаев – Стрикленд
Чимаев должен защищать свой пояс чемпиона UFC в среднем весе против бывшего чемпиона Шона Стрикленда на UFC 328 9 мая в Ньюарке. Это будет его первая защита титула с момента его завоевания в августе прошлого года. Решение о проведении этого боя было принято после того, как промоушен рассматривал кандидатуры Стрикленда и восходящего претендента Нассурдина Имавова, который демонстрирует сильную серию побед, но также имеет поражение от Стрикленда в их главном бою в январе 2023 года.
Пейдж четко выразил свое убеждение, что Имавов должен был быть следующим претендентом, заявив: «Я считаю, что Имавов заслуживал этого боя», даже несмотря на то, что он назвал Чимаева «очень трудным противником», исходя из того, что он видел на тренировках. С его точки зрения, поединок со Стриклендом происходит в дивизионе среднего веса, где такие претенденты, как Имавов, набирают обороты, но тренировочная форма Чимаева говорит о том, что чемпион остается грозным испытанием для любого бойца в категории до 185 фунтов.
