Новая антенна NASA усиливает сеть дальнего космического слежения

Комплекс дальней космической сети NASA в Калифорнии отмечает пополнение — новую радиочастотную антенну диаметром 34 метра (114 футов), которая усилит систему связи и навигации агентства для дальнего космоса. Сеть использует гигантские антенны-тарелки, расположенные на трех глобальных объектах, для поддержки более 40 космических аппаратов, исследующих Солнечную систему и межзвездное пространство.

Новая станция дальней космической связи 23 (Deep Space Station 23, DSS-23) находится в Центре дальней космической связи Голдстоун, недалеко от Барстоу, и управляется Лабораторией реактивного движения NASA в Южной Калифорнии.

Руководство и сотрудники NASA, а также официальные лица, собрались у завершенной антенны DSS-23 для церемониального разрезания ленты. Это последний элемент в рамках проекта Aperture Enhancement Project Сети дальней космической связи, начатого в 2009 году. Цель проекта — модернизация и расширение сети путем добавления шести новых 34-метровых многочастотных антенн с волноводным лучом. Эти универсальные антенны способны повысить эффективность многих миссий, работающих на разных радиочастотах.

«Расширяя Сеть дальней космической связи, мы укрепляем коммуникационную основу, необходимую NASA для смелых будущих миссий — от более глубокого освоения Луны до исследования дальних уголков Солнечной системы», — заявил Джеймс Кеньон, заместитель администратора Директората миссий по исследованиям и технологиям в штаб-квартире NASA в Вашингтоне. «Эта новая антенна поможет нам достичь национальных целей в области освоения космоса и выйти за пределы того, что когда-то казалось невозможным».

После завершения испытаний с мая по июль, демонстрирующих ее возможности, новая DSS-23 начала работу 3 августа, отслеживая рентгеновскую обсерваторию NASA "Чандра". С тех пор она поддерживает связь с десятками миссий, включая Mars Reconnaissance Orbiter, Psyche, Juno, Voyager 1 и другие роботизированные космические аппараты в дальнем космосе.

«Добавление этой антенны нового поколения приближает нас к полностью модернизированной сети, использующей передовые технологии для обеспечения лидерства NASA в области дальних космических коммуникаций», — сказал Дэйв Галлахер, директор JPL. «После более чем 60 лет непрерывной эксплуатации, поддерживающей значимые миссии, эти модернизации готовят сеть к новой эре освоения космоса. Команды, которые разработали, спланировали и построили DSS-23, должны гордиться».

Усовершенствованные возможности

Строительство DSS-23 началось в феврале 2020 года. После того, как в декабре 2024 года 133-тонный металлический отражатель был установлен и закреплен на пьедестале антенны, инженеры смонтировали панели, которые отражают радиочастотные сигналы, передаваемые с космических аппаратов и обратно. Затем последовал тщательный процесс калибровки антенны, чтобы она могла работать согласованно с остальной частью сети.

Это пятая антенна в Голдстоуне (в дополнение к трем 34-метровым и одной 70-метровой антеннам) и пятая антенна, установленная в рамках проекта модернизации, входящая в состав сети, которая включает антенны в комплексах NASA в Голдстоуне, Мадриде и Канберре, Австралия. Многочастотные антенны с волноводным лучом направляют сигналы в стабильное, климатически контролируемое подземное помещение, вместо того чтобы размещать тяжелое, чувствительное электронное оборудование на подвижной тарелке антенны. Помимо универсальности, такая конструкция обеспечивает легкий доступ для обслуживания и модернизации системы.

«Самой большой проблемой было не столько строительство антенны, сколько преобразование сложного набора механических, электрических, программных, радиочастотных и инфраструктурных систем в единый, готовый к миссиям актив», — сказал Джермейн Азиз, менеджер проекта Deep Space Network Aperture Enhancement Project в JPL. «Каждая подсистема должна быть интегрирована, откалибрована и проверена на работу с чрезвычайной точностью и надежностью, прежде чем она сможет поддерживать дальние космические миссии NASA».

Проект модернизации будет завершен после ввода в эксплуатацию шестой антенны, Deep Space Station 33, на объекте в Канберре в 2029 году. Это доведет общее количество 34-метровых антенн в сети до 13. 34-метровые антенны могут быть объединены (скомбинированы и работать совместно) для обеспечения эквивалентной резервной связи для каждой 70-метровой антенны комплекса. Эти 70-метровые антенны, после более чем 50 лет почти непрерывной эксплуатации, становятся все более дорогими в обслуживании и ремонте.

Управляемая Caltech для NASA, Лаборатория реактивного движения управляет Сетью дальней космической связи агентства под надзором программы SCaN (Space Communications and Navigation) NASA в рамках Директората миссий по исследованиям и технологиям. Более 100 миссий NASA и сторонних организаций полагаются на Сеть дальней космической связи и Сеть ближнего космоса. Среди них миссии, поддерживающие астронавтов на Международной космической станции и будущие миссии "Артемида", наблюдение за Землей, исследование Луны, а также исследование Солнечной системы и за ее пределами.

Для получения дополнительной информации о Сети дальней космической связи посетите:

https://www.nasa.gov/communicating-with-missions/dsn