Легендарный филиппинский боксер Мэнни Пакьяо готовится совершить неожиданное возвращение на профессиональный ринг, чтобы бросить вызов Марио Барриосу за титул чемпиона мира по версии WBC в полусреднем весе.
WBC готов санкционировать этот поединок, однако окончательное решение остается за самим Пакьяо. 46-летний спортсмен, завершивший карьеру в 2021 году после 72 боев, сейчас занимает пост сенатора на Филиппинах и занят предвыборной кампанией.
По словам Шона Гиббонса из MP Promotions, советника Пакьяо: «Мэнни Пакьяо сейчас баллотируется в Сенат здесь, на Филиппинах. Выборы пройдут 12 мая. Решение о планах на будущее он примет после них».
Амир Хан, который сам когда-то мог встретиться с Пакьяо, предостерег легендарного боксера от такого возвращения ради боя с Барриосом.
«Для Марио это фантастический шанс, ему нужен такой громкий бой. Он получит хороший гонорар, встретившись с легендой масштаба Мэнни Пакьяо. Кто бы отказался от такого?» — прокомментировал Хан.
«Марио заслужил этот бой, ведь каждый боксер мечтает о таком крупном заработке. Для него это будет потрясающе».
Описывая Барриоса, Хан добавил: «Когда мы тренировались с Вирджилом Хантером, я часто спарринговал с Марио. Он очень хороший боксер. Не уверен, сколько еще осталось у Мэнни. Если бы они были на пике карьеры, я бы без раздумий поставил на Пакьяо. Но сейчас этот бой может стать для него очень непростым».
Хан также отметил: «В конце концов, Пакьяо долго не боксировал. Остался ли у него прежний спортивный голод? Уверен, Барриос будет предельно мотивирован, потому что победа в таком бою способна изменить его жизнь».
Для Пакьяо, учитывая его возраст и молодость 29-летнего действующего чемпиона, этот бой выглядит крайне рискованным предприятием.
«Долгий простой на ринге всегда опасен, — сказал Хан. — Ты можешь пропустить всего один удар и получить серьезную травму. Уверен, в политике у него большое будущее».
«Ему нет нужды возвращаться, но иногда спортсмены скучают по рингу, — предположил Хан. — Возможно, Мэнни не хватает того признания и любви публики, которые были у него во время боксерской карьеры. Но я не сомневаюсь, что люди придут посмотреть на его бой».
«Думаю, бой будет фантастическим, но если бы Мэнни спросил моего совета, я бы порекомендовал не возвращаться, — заявил Хан. — Если уж и возвращаться, то против кого-то, кто тоже завершил карьеру, например, против меня. Тогда это будет равный поединок».
«Но когда ты выходишь против молодого, активного боксера, который находится в форме, это всегда опасно».
