Друга гонка сезону знову пройшла під знаком суперництва Льюїса Хемілтона і Макса Ферстаппена. У другій половині березня дебютний етап поточної першості запам’ятався неймовірною спритністю лідера команди Red Bull, проте перемогу тоді здобув чинний чемпіон світу на машині Mercedes.
Проблемою «биків», які обдурили самих себе, стала надмірна тактична гнучкість, через що Макс втратив лідируючу позицію, а Льюїс, який віддав перевагу класичній схемі проведення піт-стопів, зумів довести справу до тріумфу. Зрозуміло, що Ферстаппен, навчений гірким досвідом, в Італії не «винаходив велосипеда», що позитивно позначилося на ході пілота, однак ключовим фактором виграшу голландця на автодромі Енцо та Діно Феррарі став інший гоночний момент…
Ось тільки прорив Макса спочатку вважався фантастикою, адже по ходу уїк-енду трохи швидше були машини Mercedes, кваліфікацію виграв Хемілтон, а між британцем і Ферстаппеном несподівано вклинився Серхіо Перес, який показав, що не збирається миритися зі статусом другого номера команди Red Bull. Ось тільки мексиканець забув аналогічні доводи уявити в неділю, коли Перес допустив відразу декілька помилок, вилітаючи в гравій, так що довелося хлопцеві фінішувати за межами очкової зони. Серхіо важливий провал допустив ще на стартовому колі, коли пропустив вперед не тільки авторитетного партнера, але і Шарля Леклера.
Але повернемося до Максу, який оперативно проскочив не тільки Переса, а й Хемілтона, який стартував з першого місця. Не можна сказати, що британець заснув на старті, але його головний конкурент насправді зробив приголомшливий ривок, продемонструвавши жорсткість в першому повороті, який видавлений пілот Mercedes проходив майже по траві. Льюїс не скаржився на суперника, прекрасно розуміючи, що такі маневри саме на стартовому колі є повсякденним явищем. Не встиг першим увійти в поворот – далі доводиться підлаштовуватися під противника. Часом стюарди можуть штрафувати пілотів за зайву різкість в боротьбі, але стартові повороти часто є простором для легкого свавілля. При цьому знову відзначимо, що в даному випадку Макс діяв жорстко, але адекватно!
Вивірені рухи голландця стали легкою несподіванкою, оскільки пілотувати болід доводилося на мокрій трасі, причому на дощовій гумі всі пілоти пройшли приблизно третину всієї дистанції. Саме перехід на шини для сухого асфальту таїв у собі головну інтригу: як вчинить Red Bull? «Бики», звичайно, врахували гіркий досвід Бахрейну, тому команда на суперників не дивилася, а покликала лідируючого Макса до механіків, відштовхуючись строго від погодних умов. На 28-му колі голландець узяв нову гуму, а відразу після цього Хемілтон поїхав в бокси, тому позиції двох перших пілотів не змінилися, причому більш ранній піт-стоп дозволив Ферстаппену збільшити відрив від переслідувача до шести секунд. Однак на свіжих шинах британець почав стрімко скорочувати відставання…
Справа йшла до того, що за кілька кіл Льюїс наздожене лідера, але несподівано кругові пілоти стали проблемою для пілота Mercedes. Проходячи чергового аутсайдера, який навіть не думав опиратися, Хемілтон занадто пізно натиснув на гальма, не зумівши вписатися в поворот. Результатом вильоту стало зламане переднє антикрило, додатковий візит до механіків та падіння в хвіст першої десятки. До фінішу гонки Льюїс зумів пройти всіх набагато більш повільних конкурентів, але про боротьбу за перше місце не йшлося. Макс спокійно фінішував першим, але немає сумнівів, що за перемогу довелося відчайдушно боротися, якби не прикра помилка Хемілтона. Відверто кажучи, в нормальних умовах шанси британця на тріумф всі б оцінили вище, оскільки, як уточнювалося, на гумі для сухої погоди Льюїс демонстрував дуже високий темп, що підтверджує бонусний бал за найшвидше коло. Хемілтон за швидкістю перевершував головного конкурента, але програв, показавши дзеркальний результат, адже в Бахрейні поступився Ферстаппен, маючи на руках всі козирі.
Прорив чинного чемпіона світу на другу позицію стався вже після гучної аварії на 31-му колі, коли Вальттері Боттас і Джордж Расселл дружно відлетіли в стіну, залишивши безліч дрібних уламків. Для очищення траси гонку навіть довелося призупинити майже на півгодини, проте на боротьбу в групі лідерів цей простий не вплинув. Подальші події не особливо хвилювали двох хлопців, що достроково припинили боротьбу… Хоча треба зазначити, що Расселл збирався боротися до кінця – вже у форматі словесної перепалки. Британець, покинувши розбитий болід, оперативно висловив свої претензії Боттасу, який відповів вельми красномовно, показавши опонентові середній палець.
Трохи пізніше, оцінивши всі повтори та впоравшись з нервами, британець визнав свою помилку. «Вчора був день, яким мені навряд чи варто пишатися, – публічно відзначив Расселл. – Намагаючись йти на обгін, я ризикував… І якщо ризик не виправдався, потрібно вміти брати на себе відповідальність. Отримавши час обміркувати все, що сталося, я розумію, що повинен був краще впоратися з цією ситуацією. У боротьбі емоції часом зашкалюють, і вони захлиснули мене з головою. Я хочу вибачитися перед Вальттері, моєю командою та всіма, кого міг підвести своїми діями. Цей уїк-енд підніс мені пару важких уроків, які, сподіваюся, допоможуть мені стати краще». Можливо, поліпшеного Джорджа ми побачимо 2 травня, коли в Португалії визначиться переможець третьої гонки сезону, а на вершину класифікації традиційно претендуватимуть Хемілтон та Ферстаппен, хоча спритність Боттаса і Переса теж хотілося б побачити.
Іван ЛИНЧЕВСЬКИЙ
Купуйте електронні версії наших видань
Слідкуйте за нами в Facebook, Instagram і Telegram
Читайте також:
