Сезон-2019/20, що тривав 354 дні, став одним з найважчих для клубів і Асоціації, і одночасно з найяскравіших для нас.
Це був справжній трилер, який тримав в напрузі глядачів похлеще режисерської роботи Джо Берлінгера «Красивий, поганий, злий». А знаєте, в чому баскетбол є більш крутим? У фільмі всі три епітета відносяться до однієї людини. У нашому випадку – до трьох. Так, десь поганих, звичайно ж, злих. Але наших головних героїв – красенів!
Читати цю статтю на русском языке
Розумний
Коли 11 березня 2020 року через пандемію коронавіруса баскетбол пішов на тривалий карантин, стало ясно, що цьому виду спорту потрібен новий герой. Звання MVP, доля чемпіонських перснів, хто крутіше Леброн або Джордан – всі ці вічні та улюблені питання раптом втратили будь-який сенс. Під загрозою опинився цілий сезон. І тоді навесні слабо вірилося, що фінал-2019/20 вдасться провести. У це не вірили навіть гравці на чолі з самим Кайрі Ірвінгом. Чого вже говорити про вболівальників та журналістів.
Не менш фантастично звучали і чутки про те, що ігри НБА поновляться в Орландо, де Ліга спільними зусиллями з компанією «Волт Дісней» створять антивірусний «міхур». Скептики ставали в чергу, щоб своїми жорсткими аргументами зруйнувати фантазії Сільвера. Записували подкасти, брали участь в інтернет-шоу і називали 100 і одну причину того, чому сезон потрібно зупинити. Адам Сільвер весь цей час працював.
З моменту історичного припинення чемпіонату до по-справжньому легендарного рестарту в Орландо пройшло чотири місяці. 58-річному менеджеру вдалося створити якийсь магічний щит над парком «Діснейволт». Схоже на те, що у фільмі про Гаррі Поттера над Гоґвортсом начаклували своїми чарівними паличками шкільні вчителі. Сільвер, звичайно, своїм зовнішнім виглядом більше схожий на Волан-де-Морта, ніж на Дамблдора, але в душі він точно на боці добра.
На момент відновлення чемпіонату за офіційними даними в НБА перехворіли коронавірусом 30 гравців. У їх числі й український центровий «Сакраменто» Олексій Лень. Чи варто говорити про те, що в ковпаку жодного позитивного тесту виявлено не було? Сільвер влаштував непрохідну смугу перешкод для вірусу у вигляді щонайменше п’ять тестів на ковід для кожного бажаючого потрапити в «міхур». Взагалі, «ковпак» став чимось у вигляді тимчасової вакцини від захворювання для тих, хто грає в плей-оф. Хто з нас не мріяв би про роботу в таких умовах безпеки?
Ось і баскетболісти трохи поскаржилися і заспокоїлися. А коли вже Стерну потрібна була допомога – підставили плече. Зокрема, мова про Кріса Поле, який став справжнім Робіном для Стерна Бетмана. І допоміг комісіонеру врегулювати питання з бойкотом гравцями матчів в результаті поліцейського свавілля в країні.
Взагалі, Девіду Стерну було б не соромно за свого приймача. Розбирався досвідчений функціонер в людях.
Сильний
Грецький форвард знову піднявся на вершину баскетбольного Олімпу. Другий рік поспіль звання MVP регулярного чемпіонату забрав Янніс Адетокумбо. А адже в 2013-му «Мілуокі» задрафтував хлопчину з ростом 211 сантиметрів аж під 15-м номером. Ще сім років тому маловідомий скаут одного ще менш популярного грецького клубу побачив 12-річного Янніса та його старшого брата Танасіса на баскетбольному майданчику. І запропонував хлопцям пограти за молодіжну команду. Тепер 28-річний Танасіс грає за «Вісконсін», а 25-річний Янніс – напівбог в НБА.
У 2018-му Адетокумбо був визнаний найбільш прогресуючим гравцем, після чого він поліпшував свою статистику два роки підряд. Його результативність з 27,7 очка зразка-2018/19 зросла до 29,5, а кількість підбирань з 12,5 до 13,6 в середньому за гру. І це при тому, що Майк Буденхольцер став більш трепетно ставитися до головного активу франшизи і скоротив ігровий час свого улюбленого підопічного.
Крім статуетки MVP Адетокумбо визнали найкращим захищающимся в сезоні. Так що грек став третім в історії НБА гравцем, якому вдалося завоювати обидва індивідуальних трофея в рамках одного чемпіонату. До слова, про подібне досягнення поки може тільки мріяти Леброн Джеймс. А підкорялося воно легендарному «бику» Майклу Джордану і центровому «Х’юстона» Хакіму Оладжувону.
Що стосується командних успіхів, то не без допомоги Янніса «Бакс» стали кращою командою на Сході та в сезоні-2019/20 в НБА в цілому, встановивши рекорд франшизи за кількістю перемог і поразок за чемпіонат (56–17). А ось в плей-оф справи у «оленів» не ладяться. Якщо в минулому році вони в фіналі конференції поступилися майбутньому чемпіону, то в минулому чемпіонаті каменем спотикання в півфіналі Сходу стали «Хіт». Причому, програли «Бакс» принизливо 1:4, а сам Янніс вибув з боротьби ще за рахунку 1:3 через травму. Ось тому Янніс поки хоч і сильний, але все-таки напівбог.
Злий
А ось Леброн Джеймс – бог. Швидше за все смертний, зі своїми вадами, грішками, паскудним характером, зайвої самозакоханістю, але на баскетбольних майданчиках він бог. І єдиний в історії НБА гравець, який виграв титул в складі трьох різних команд і при цьому визнавався MVP фіналу.
А знаєте, в чому головна проблема Леброна? Установи він новий рекорд – це лише те, чого від нього всі чекають. І адже на вік жодний знижку не робить. Ну 35. Якщо це не турбує самого «Короля», чому має хвилювати нас? Ось буде йому 40 – тоді, може, і здивуємося, а поки – нове досягнення характеризується як цілком буденне. Ми, звичайно ж, жартуємо. Але хіба на старті сезону ви б не поставили на те, що «Лейкерс» стануть чемпіонами, а Джеймс – MVP плей-оф? Ось і ми про те ж.
Шоста гра фіналу стала для Джеймса 260-й в кар’єрі. Він оформив 11-й в фіналах тріпл-дабл (28 очок, 14 підбирань, 10 передач). І тепер в скарбничці Леброна чотири статуетки найціннішого гравця фінальної серії. Більше тільки у того, на велич якого «Король» намагається замахнутися з першого дня в НБА – Майкла Джордана (шість). А ось у чому Джеймс перевершив усіх, так це за кількістю команд, які він приводив до чемпіонства та в складі яких ставав MVP. Компанію «Майамі» і «Клівленду» склали «Лейкерс».
Можливо, що завищені очікування та вічне порівняння з «Вічним» не дозволяють Леброну зменшувати оберти. Від лідера «Лейкерс» ще чекали і звання кращого в «регулярці», але тут його обскакав більш молодий. Ось він і злий. Злий на 85 респондентів, які віддали свої голоси за Янніса. Злий на опонента. Злий на себе. А значить, йому є ще що доводити в 2021-му.
Ми пам’ятаємо
Це був приголомшливий сезон, в якому нам точно не вистачало одного… Кобі Браянта. Нехай навіть в ролі глядача. Один з найбільших гравців в історії баскетболу загинув 26 січня в авіакатастрофі. Він не був ідеальним партнером, був страшним суперником і, чого вже там, красивим для дівчат. А для нас Кобі був кращим. Він залишається найкращим.
Адаме Сільвере, дякуємо вам за сезон. Кобі Браянт, дякуємо за гру!
Олександр КОСТЮК
Купуйте електронні версії наших видань
Слідкуйте за нами в Facebook, Instagram і Telegram
Читайте також:
