Немецкий «Вольфсбург» – соперник «Александрии» в групповом турнире Лиги Европы.
Спортивный клуб «Вольфсбург» был создан 12 сентября 1945 года группой сотрудников концерна «Фольксваген». Ну да – а кем же еще в городе, основанном семью годами ранее специально для «фольксвагеновцев»? Футбольная секция сразу стала в клубе главенствующей, а команда взяла себе зелено-белые цвета, в которых играет и поныне. Кстати, причина такого выбора банальна – просто не нашлось другого комплекта формы. И, конечно же, в «волчьем городе» получила прозвище «волки».
Однако уже спустя три месяца «волчата» оказались «при смерти»: 15 декабря все игроки, кроме одного, ушли в «свежеиспеченный» муниципальный ФК «Вольфсбург». Этот единственный оставшийся футболист, Йозеф Мейер, вместе с тренером-энтузиастом Вилли Хилбертом и спасли клуб от гибели. Набирали игроков где только можно, тренировали, организовывались, и в конце ноября 1946-го «Вольфсбург» провел товарищеский матч с «Шальке» на стадионе «Фольксвагена». Это означало, что концерн берет клуб под патронат, а значит – клуб этот будет жить.
Жизнь эта, правда, в течение почти полувека была малоинтересной. До 1954-го команда выступала «по любителям», затем играла в региональных лигах, а в 1963 году, при создании Бундеслиги, попала во второй дивизион. 12 лет спустя, когда была основана Вторая Бундеслига, «Вольфсберг» оказался и за ее пределами – в третьем по рангу дивизионе ФРГ.
Коренной сдвиг произошел в начале 90-х, когда руководство «Фольксвагена» решило уделять «футбольной визитке» концерна больше внимания (читай – денег). С результатами «не заржавело». В 1992 году команда вышла во Вторую Бундеслигу, в 1995-м пробилась в финал Кубка Германии (где, правда, вчистую уступила гладбахской «Боруссии» – 0:3). А в сезоне-1996/97 произошло долгожданное «историческое» событие: выиграв Вторую Бундеслигу, «волки» вышли в элиту немецкого футбола. И с тех пор ее не покидали. Первым заметным успехом стало шестое место в чемпионате-1998/99, давшее право «Вольфсбургу» дебютировать в еврокубках. «Первый блин» оказался вполне приличным. «Волки» прошли «Дебрецен» и «Роду», но в 1/16 финала не смогли тягаться с «Атлетико» (2:3, 1:2).
Следующий взлет стал сенсационным, и связан он с приходом на тренерский мостик летом 2007-го Феликса Магата. «Железный Феликс» взялся за дело со свойственной ему решительностью: указал на дверь 15 игрокам и набрал 16 новых. Среди новичков оказались никому не известный 21-летний боснийский форвард Эдин Джеко, а также его коллега по амплуа бразилец Графите, в свои 28 лет ничем в Европе себя не проявивший. Первый сезон ушел на «обкатку», которая сама по себе была успешной – пятое место и путевка в Кубок УЕФА. На этот раз «волки», одолев румынский «Рапид» в квалификации, впервые пробились в групповую стадию еврокубка. В группе с «Миланом», «Брагой», «Портсмутом» и «Херенвеном» заняли первое место, но в 1/16 финала не прошли «ПСЖ» (1:3, 0:2).
Летом 2008 года Магат сумел «выудить» у руководства запредельные для клуба 28 миллионов евро на усиление состава и укрепил в первую очередь линию обороны. Три четверти денег было потрачено на связку центрбеков из «Палермо» – чемпионов мира Андреа Бардзальи и Кристиано Дзаккардо. В декабре всем казалось, что вложения пошли прахом – после первого круга «Вольфсбург» шел лишь девятым, на девять очков отставая от лидеров. Однако во время зимнего перерыва «Железный Феликс» сумел преобразить команду. Второй круг она провела на одном дыхании, одержав 14 побед. В том числе 5:1 над призерами предыдущего первенства «Баварией» и «Вердером» – последняя в заключительном туре и принесла «Вольфсбургу» Серебряную Салатницу. А Графите (28 голов) и Джеко (26) заняли первые два места в споре бомбардиров, установив рекорд Бундеслиги для тандемов форвардов.
На волне триумфа Магат потребовал новых денежных вливаний и, не получив желаемого, со скандалом ушел. Так что в Лиге чемпионов «Вольфсбург» дебютировал уже без него. Заняв в группе с «МЮ», московским ЦСКА и «Бешикташем» третье место, «зелено-белые» перешли в Лигу Европы, где сразу же поочередно переиграли «Вильярреал», «Рубин» и лишь в четвертьфинале уступили дорогу «Фулхэму» (0:1, 1:2).
В чемпионате «Вольфсбург» снова ушел в тень, но ненадолго. Под руководством Дитера Хекинга команда заняла пятое место в сезоне-2013/14 и напрямую попала в групповой этап Лиги Европы. Там заняла второе место в квартете с «Эвертоном», «Лиллем» и «Краснодаром», в плей-офф прошла «Спортинг» и «Интер», но снова остановилась в четвертьфинале, проиграв «Наполи» (2:2, 1:4).
Следующий сезон оказался вторым по великолепию после чемпионского. В Бундеслиге «волки» не смогли составить «Баварии» конкуренцию в борьбе за Серебряную Салатницу, но второе место как заняли единолично после 10-го тура, так никому больше не отдавали. В Кубке дошли до финала, где снова встретились с «Боруссией», только дортмундской, и на этот раз взяли верх – 3:1. А в августе пополнили клубный музей еще одним трофеем, одолев в поединке за Суперкубок «Баварию» (1:1, по пенальти – 5:4).
Отдавая должное Хекингу и ряду классных игроков, все же отметим, что это было «время Де Брейне». 23-летний бельгиец, купленный у «Челси» за 22 миллиона евро, провел фантастический сезон, только в чемпионате забив 10 мячей и сделав 21 ассист (рекорд турнира). Летом он ушел в «Манчестер Сити» за 76 «лимонов», но и без него «Вольфсбург» весьма достойно выступил в Лиге чемпионов: первенствовал в группе с «МЮ», ПСВ и ЦСКА, в 1/8 финала уверенно прошел «Гент» (3:2, 1:0), а в четвертьфинале чуть не сотворил сенсацию – в первом матче обыграл «Реал» 2:0, но в Мадриде не устоял – 0:3.
В минувшем чемпионате «Вольфсбург» занял шестое место, давшее прямую путевку в групповой этап Лиги Европы. Несмотря на пристойный результат, руководство клуба не стало продлевать контракт с Бруно Лаббадиа, и тренерский мостик занял Оливер Гласнер, в активе которого было только четыре года работы с австрийским ЛАСК. Новый наставник не стал требовать кадровой революции, так что летнюю трансферную кампанию клуб провел умеренно-прагматично. «Волки» сохранили «основу», избавились от ненужных игроков и сделали «точечные» приобретения. За 15 миллионов евро у «Зальцбурга» был куплен центрбек Ксавер Шлагер, 9,2 миллиона заплатили «Янг Бойз» за правого дефа Кевина Мбабу, на левый фланг обороны приобрели в «Ингольштадте» Пауло Отавио (1,1 миллиона), а вместе с тренером из ЛАСК пришел левый хавбек Жоао Виктор (3,5 миллиона).
Текущий чемпионат «волки» начали бодро: обыграли дома «Кельн» 2:1 и в гостях «Герту» – 3:0. Затем, правда, неожиданно потеряли очки в домашней встрече с новичком «Падерборном» – 1:1, причем пришлось отыгрываться. А Гласнер уже успел себя зарекомендовать сторонником стабильности – команда действует по схеме 5-2-2-1 практически одной «основой». В воротах незыблем Кастельс, тройку центрбеков составляют Кнохе, Гилавоги и Брукс, латерали – Фуртадо (справа) и Руссильон (слева), в опорной зоне – Шлагер и Арнольд, в нападении на флангах двое из тройки Клаус, Жоао Виктор, Брекало. И неизменный атакующий таран – 197-сантиметровый голландец Вут Вегхорст, который в прошлом чемпионате с 17 голами в гонке снайперов уступил только Левандовскому и Алькасеру.
Юрий ОКУНЬ
