Новичок «Клипперс» Пол Джордж пропустит всю предсезонку и сможет дебютировать в команде из Лос-Анджелеса только в ноябре.
С грустным заявлением для всех поклонников «парусников» выступил сам игрок. 29-летний легкий форвард продолжает восстанавливаться после того, как дважды ложился под нож. В мае он успешно перенес операцию по поводу частичного разрыва сухожилия правого плеча, а месяцем позже была еще одна операция по устранению разрыва суставной губы левого плеча.
«Честно говоря, я очень далеко продвинулся в процессе восстановления. Не скажу, что готов на все сто, но, если бы мне пришлось оценить свое состояние в процентном соотношении, я бы сказал 85-90. Я счастлив там, где нахожусь. И жду своего возвращения в игру. В детстве болел как за «Лейкерс», так и за «Клипперс». Мне очень нравился Кобе, я был его большим фанатом. Любил «Лейкерс», а кто тогда вообще их не любил? При этом андердог внутри меня поддерживал «Клипперс». Это была веселая и молодая команда, за которой было интересно наблюдать. А еще они нравились некоторым членам моей семьи. Отсюда моя любовь к ним», – сказал Пол.
Стартовать «Клипперс» предстоит матчем против одного из главных своих оппонентов – земляков из «Лейкерс». И, конечно же, Док Риверс был бы счастлив выставить в первой игре свой боевой тандем Леонард-Джордж. Тем не менее серьезных причин форсировать возвращение в строй Джорджа у «ЛАК» нет. В плей-офф они пробьются и без одного из своих лидеров, а главные матчи сезона калифорнийцев будут ждать именно во второй части чемпионата.
Печется о своем здоровье и сам Джордж, поскольку уже изъявил желание сыграть на летних Олимпийских играх 2020 года в Токио. Пол не выступал в сборной со злосчастного для себя 2014 года, когда получил травму во время тренировочного сбора. «Надеюсь с Божьей помощью провести сезон без травм и вернуться в команду США», – коротко, но аккуратно прокомментировал форвард вероятность своего возвращения в национальную сборную.
Готовность сыграть на Играх в Японии выразил и партнер Джорджа Кавай Леонард, а вместе с ним аналогичными планами поделились Джеймс Харден из «Хьюстона» и Энтони Дэвис из «Лейкерс».
«Хочу играть за сборную США. Но на сегодняшний день моя задача заключается в том, чтобы вывести «Клипперс» в финал НБА», – написал в Твиттере Кавай.
Более того, 28-летний защитник намерен войти в историю Ассоциации как игрок, который стал чемпионом НБА с тремя разными франшизами. То есть, к чемпионским перстням 2014-го в составе «Сперс» и 2019-го с «Рапторс» MVP минувшего финала хочет примерить перстень 2020-го с «ЛАК». Ранее это удавалось двум игрокам. Семикратный чемпион НБА Роберт Орри побеждал с «Филадельфией», «Лейкерс» и «Сан-Антонио», а четырехкратный Джон Салли – с «Детройтом», «Чикаго» и «Лейкерс».
«Это было бы большим достижением и будет главной темой моих разговоров после завершения карьеры. Особенно потрясающим является тот факт, что я могу войти в историю в моем родном городе. «Стейплз-Центр» была одной из первых арен НБА, на которых я побывал. Так что совершить задуманное здесь было бы особенно приятно. Но сначала нам нужно потрудиться. Как и в любом из сезонов, я хочу выиграть так же сильно, как и с любой другой командой, но эта ситуация просто создает больше волнения. Это большая история, людям интересно следить за тем, выиграю ли я в нынешнем сезоне. Главное – продолжать получать удовольствие, выкладываться в матчах, а результаты какими будут, такими будут. Это все, что ты можешь сделать», – сказал Леонард в интервью Yahoo Sports.
Примечательно, что на это же достижение претендует и лидер противоборствующей стороны. Два чемпионства и два звания MVP финала значатся в достижениях Леброна Джеймса. Нынешний форвард «озерных» побеждал в чемпионате с «Майами» и «Кливлендом». А теперь может поднять кубок над головой в майке «Лейкерс».
«Утку» о том, что Кевин Дюрант вопреки разрыву ахилла может сыграть в сезоне-2019/20, поспешил опровергнуть сам игрок. «Мы поддерживаем связь с генеральным директором «Бруклина» Шоном Марксом с моего первого дня в клубе. Если он говорит, что я пропущу весь сезон, значит, я скажу то же самое. Это наше общее решение. Если Шон выходит к прессе и что-то сообщает, не нужно задавать мне тот же самый вопрос, потому что я отвечу так же», – сказал Дюрант на пресс-конференции.
Не уберег себя от травм в межсезонье другой летний новичок «Нетс» Кайри Ирвинг. Во время тренировки звездный разыгрывающий получил перелом лицевой кости после удара локтем в голову. В клубе сообщили, что повреждение 27-летнего защитника не серьезное, и он вернется в строй уже в ближайшее время. Правда, играть будет в защитной маске. Но Ирвингу это не впервой. Маску «Зорро» он вынужден был надевать в «Кливленде» и «Бостоне»: лицо у разыгрывающего самая травматичная часть тела.
А вот форвард «Бруклина» Уилсон Чэндлер пропустит стартовые 25 матчей из-за дисквалификации. В августе текущего года 32-летний форвард был уличен в употреблении допинга и теперь понесет суровое наказание.
«Я был просто убит горем. Пришлось пережить несколько кошмарных дней. До сих пор чувствую себя ужасно из-за этого», – прокомментировал свою «поимку» Чэндлер. В прошлом сезоне он выступал в составе «Филадельфии Сиксерс» и «Лос-Анджелес Клипперс» и в общей сложности провел 51 матч в регулярном чемпионате.
Тем временем «Бруклин» объявил о подписании форварда Лэнса Томаса. Предыдущие пять сезонов 31-летний свободный агент играл за «Никс». В минувшем чемпионате он набирал пять очков и делал три подбора в среднем за матч.
В стане «Пейсерс» все еще не знают, когда в игру вернется Виктор Оладипо. Звездный защитник получил разрыв сухожилия правого колена еще в январе текущего года и до сих пор пребывает в лазарете. «Не могу рассчитывать на Виктора в течение определенного периода. Не знаю, насколько длительным он будет», – сказал главный тренер «Индианы» Нэйт Макмиллан.
Бывший партнер Дюранта по «Уорриорз» Клэй Томпсон точно не выйдет на площадку до февральского Матча всех звезд. Таким образом 29-летний легкий форвард пропустит как минимум 55 матчей регулярного чемпионата. Томпсон восстанавливается после разрыва крестообразной связки, который получил по ходу финальной серии с «Торонто».
Александр КОСТЮК
