Английский «Манчестер Сити» – соперник «Шахтера» в групповом турнире Лиги чемпионов
За прошедший со времени предыдущего свидания год обе команды увеличили количество завоеванных трофеев. Дончане сделали золотой дубль, став 12-кратными чемпионами Украины и 13-кратными обладателями национального Кубка, а «Сити» выиграл все четыре внутренних турнира. Теперь «горожане» шестикратные во всех английских номинациях.
А вот на международной арене команды славы не снискали. «Шахтер» с третьего места в групповом турнире передислоцировался в Лигу Европы и сразу вылетел, уступив по сумме двух матчей немецкому «Айнтрахту» (2:2, 1:4), ну а «Сити», которому практически все предрекали победу в Лиге чемпионов, дошел лишь до четвертьфинала и сложил оружие в драматичной дуэли с «Тоттенхэмом» (0:1, 4:3).
Летом на тренерском мостике «Шахтера» состоялась португальская рокировка – ушедшего в «Рому» Паулу Фонсеку сменил Луиш Каштру. И это самое главное кадровое изменение в рядах «горняков». Состав «горожан» практически не изменился. В межсезонье они привычно «сорили» деньгами, но без прежнего вдохновения. За 70 миллионов евро был осуществлен трансфер опорного хава мадридского «Атлетико» Родри. Еще одного испанца – защитника Анхелиньо «Сити» купил второй раз. Впервые – у «Депортиво» в 2015-м. Потом парень был отдан в аренду «Нью-Йорк Сити», год назад за три миллиона евро продан в ПСВ, а этим летом выкуплен обратно за неизвестную сумму. Наверняка недешево. Также «Сити» осуществил своеобразный бартер с «Ювентусом». За португальского латераля Жоау Канселу «горожане» заплатили «Старой синьоре» 27,4 миллиона фунтов стерлингов и в качестве компенсации отдали бразильца Данило. В итоге на приобретение новых игроков «МанСити» летом потратил чуть больше ста миллионов. Смешная сумма для «Железного банка» шейха Мансура.
Сегодня кажется невероятным, что еще каких-то 20 лет назад «Сити», который оценивается в 2,5 миллиарда долларов, барахтался во втором английском дивизионе, в душевой не было горячей воды и света, тренеры менялись как перчатки, клуб погряз в долгах и был на грани исчезновения. Все изменилось в 2008-м, когда клуб из Южного Манчестера купил арабский шейх Мансур ибн Зайд Аль Нахайян. К счастью для «горожан», это был не калиф на час, а реальный миллиардер с эшелоном нефтяных долларов и к тому же влюбленный в футбол. «Я хочу, чтобы в моей команде играли 22 звезды первой величины. Деньги – не проблема», – обрисовал тогда свои планы шейх Мансур.
Сказано – сделано. Сегодня суммарная стоимость игроков «Сити» составляет больше одного миллиарда евро. Вряд ли стоявшая у истоков создания «МанСити» дочь священника Анна Коннелл когда-нибудь в своей жизни произносила эту цифру.
Клуб был образован весной 1880 года под названием «Сент Маркс», переименован в 1887-м в «Ардвик», свое нынешнее название получил в 1894-м, а спустя пять лет дебютировал в английской элите. В прошлом столетии «Сити» лишь дважды становился чемпионом Англии – в 1937-м и 1968-м. Причем после своего первого триумфа команда умудрилась вылететь из высшего дивизиона. Ни до, ни после ничего подобного на Туманном Альбионе не случалось. Но у церковной команды из Вест Гортона – самого неблагополучного района Манчестера, особая и очень запутанная история.
В 1905-м клуб попал в коррупционный скандал, в результате которого тренера Тома Мейли пожизненно отстранили от футбола, а 17 игроков оштрафовали и дисквалифицировали на полтора года. В 1920-м домашняя арена «Сити» стала первой за пределами Лондона, которую посетил король Георг V. Через несколько месяцев из-за непотушенного окурка целиком сгорела центральная трибуна «Гайд Роуд». Поскольку цена аренды «Олд Траффорд» оказалась для клуба неподъемной, «небесно-голубые» переехали на 80-тысячный «Мейн Роуд». И именно в Южном Манчестере «горожане» завоевали свой первый чемпионский титул.
С приходом шейха Мансура команда одержала еще четыре победы в чемпионате Англии, но по-прежнему остается без Кубка чемпионов. При том, что последние несколько лет «МанСити» неизменно входит в число главных претендентов на самый почетный клубный трофей.
Вряд ли Пеп Гвардьола, годичное жалование которого составляет 20 миллионов евро в год, не мечтает выиграть вожделенный Кубок со своей третьей командой. Дважды он это сделал с «Барселоной» (2008, 2011), один раз – с «Баварией», а вот с «МанСити» пока не получается. Как и в минувшем розыгрыше, так и в предыдущем, его команда сошла с дистанции в четвертьфинале. И оба раза обожглась на соотечественниках. Перед «Тоттенхэмом» был «Ливерпуль», а еще годом ранее Пеп пережил катастрофу в 1/8 финала. Обыграв дома «Монако» 5:3, «горожане» проиграли 1:3 в ответном матче и покинули турнир. Нынешний лигочемпионский поход «Сити» во главе с Гвардьолой будет четвертым. Для «Шахтера» с Луишем Каштру – первым.
Юрий АЛИН
