«Тампа-Бэй» находится в шаге от выхода в финал Кубка Стенли. Подопечные Джона Купера могут стать третьей за последние 20 лет командой, которая дважды подряд вышла в финальную серию.
В 2008-м и 2009-м два одинаковых финала разыграли «Детройт» и «Питтсбург», с той лишь разницей, что победу сначала праздновали «Ред Уингз», а спустя год «Пингвинз» взяли реванш. Пенсильванцы также остаются последней командой, которая сумела дважды подряд взять Кубок Стенли – в 2016 и 2017-м были повержены соответственно «Сан-Хосе» и «Нэшвилл».
Теперь решающий шаг в направлении финала остается сделать «Молниям». В третьем матче серии «Лайтнинг» одолели соперника с минимальным счетом – 2:1. Победный гол на счету Брэйдена Пойнта, который в падении переправил шайбу в ворота. Канадец вошел в историю клуба как первый хоккеист, которому удалось в матчах Кубка Стенли отметится в шести матчах подряд.
Голевая серия форварда «Тампы» продолжилась и в следующей игре. Правда, теперь сильнее оказались «Айлендерс» – 3:2. Ударно проведенный второй период позволил команде Барри Троца уйти на второй перерыв с перевесом в три шайбы. Но до середины заключительной 20-минутки гости отыграли две шайбы. Более того, они были близки к тому, чтобы перевести игру в овертайм. За пять секунд до конца основного времени Никита Кучеров чудесной передачей нашел Райана Макдону, тот одним движением изящно уложил на лед форварда Брока Нельсона и вратаря Семена Варламова и бросал с разворота, казалось, в пустые ворота. Практически все уже видели шайбу в сетке. Все, кроме кроме Райана Пулока. Защитник «Островитян» самоотверженно бросился под диск и ликвидировал угрозу.
«В том эпизоде соперник чертовски здорово крутанулся вокруг своей оси, и ворота были открытыми. Я пытался их закрыть собой, и у меня это получилось, – сказал после матча герой вечера Райан Пулок. – Да, забивать голы – это всегда здорово. Но когда ты можешь так спасти матч, и твоя команда удерживает победу – это особенное чувство».
К сожалению для «Айлендерс», в следующем поединке такого спасителя у них не нашлось. Атака «Тампы» не оставила камня на камне от обороны соперника, «отгрузив» в ворота Семена Варламова и его сменщика Ильи Сорокина восемь шайб. В свою очередь еще один российский голкипер в этом поединке Андрей Василевский оставил свои ворота на замке. Этот результат стал памятным для обеих команд – впервые «Лайтнинг» обыграл соперника в плей-офф с разницей в восемь шайб, а ньюйоркцы в свою очередь впервые так крупно проиграли в Кубке Стенли.
В другом полуфинале «Монреаль» всеми силами старается навязать борьбу «Вегасу». И у команды Доминика Дюшарма это отлично получается. Особенно, если один из лучших голкиперов мира, которым является Марк-Андре Флери, делает чудесные подарки. Речь идет об эпизоде в третьем матче серии, когда голкипер выкатился за ворота, чтобы остановить шайбу партнерам. Но желание помочь сыграло с ним злую шутку – каучуковый диск юркнул канадцу между ног и выкатился прямо на пятачок, где поджидал Джош Андерсон. Таким образом счет в матче за две минуты до финальной сирены стал 2:2.
Раздосадованные игроки «Вегаса» не могли поверить своим глазам. Естественно, что психологический перевес теперь был на стороне соперников, которые благодаря голу того же Андерсона в овертайме праздновали успех.
«После таких проколов трудно вернуться в игру. Я не считаю, что мы слабо сыграли в овертайме. Но у меня нет никаких сомнений в том, что этот момент психологически подкосил моих парней», – констатировал наставник «Рыцарей» Питер Дебур.
На следующий матч в воротах «Вегаса» вполне ожидаемо оказался сменщик Флери – Робин Ленер. Бэкап «Голден Найтс» удачно вошел в игру и помог команде добыть волевую победу – 2:1. Ленер по праву получил звание второй звезды матча. Теперь Питеру Дебуру придется поломать голову над тем, кому отдать предпочтение в воротах своей команды на пятый матч – изрядно уставшему 36-летнему ветерану Флери или соскучившемуся по большой игре 29-летнему Ленеру. От его решения может зависеть не только судьба поединка, но и всей серии.
Владимир ХОМИЧ
Цифры и факты
- Брэйден Пойнт из «Тампы» в поединке с «Айлендерс» (8:0) продлил свою голевую серию в плей-офф до восьми матчей. Рекорд НХЛ принадлежит игроку «Филадельфии» Реджи Личу, который в 1976 году забрасывал в 10 играх кряду.
- Овертайм в матче между «Монреалем» и «Вегасом» (1:2) стал 24-м в нынешнем плей-офф. Рекордный показатель из 28 овертаймов в постсезоне был установлен в 1993 году и повторен в 2020-м.
- Брэйден Макнэбб стал седьмым защитником «Вегаса», которому удалось забросить шайбу в нынешнем Кубке Стенли. «Рыцари» повторили достижение лиги в исполнении «Эдмонтона» (1987), «Калгари» (1988), «Питтсбурга» (1991), «Вашингтона» (1994) и «Бостона» (2019).
- Форвард «Монреаля» Джош Андерсон оформил дубль в матче против «Вегаса» (3:2 ОТ): он сравнял счет за две минуты до конца основного времени и забросил победную шайбу в овертайме. Это девятый подобный случай в истории НХЛ. Предыдущий раз подобное проделал игрок «Оттавы» Жан-Габриель Пажо в 2017 году.
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
