Лига планирует начать новый сезон в середине января. Еще в сентябре Гэри Беттмэн говорил, что, возможно, чемпионат-2020/21 стартует в декабре. Более того, комиссионер НХЛ хотел провести полноценный сезон, чтобы каждая команда сыграла традиционные 82 матча.
Но мечтам и реальности в очередной раз не суждено было соединиться воедино. Уже середина декабря, а НХЛ пока не имеет ни точной даты возобновления сезона, ни формата с количеством игр в регулярном сезоне. Есть только возможные варианты решения, которые находятся на этапе обсуждения.
А тем временем часики тикают, игроки остаются без льда, а владельцы – без прибыли. И тем, и другим хочется поскорее вернуть все на круги своя. И без финансовых потерь. Летом профсоюз игроков и Лига приняли новый коллективный договор, который должен действовать до конца сезона-2025/26. Но всемирная пандемия и тут наложила свой отпечаток. Из-за колоссальных потерь владельцы клубов решили внести изменение в уже подписанное соглашение. В основном поправки касались баланса между отсрочкой части зарплат за следующий сезон и процентной ставкой эскроу – специального налога на зарплату, который обеспечивает равное распределение прибыли между игроками и хозяевами клубов. Причиной послужили еще большие потери, чем предполагалось, во время летних переговоров о возобновлении сезона.
Хоккеистов, понятное дело, такой вариант не устраивает, особенно если учесть, что поправки хотят внести буквально через несколько месяцев после предыдущей договоренности. Подобные разногласия никоим образом не влияют на оперативное решение вопроса о старте сезона. Более того, подобными заявлениями боссы клубов только тормозят этот процесс. Профсоюз игроков и вовсе обратился за помощью к юристам, дабы изучить возможные меры противодействия в том случае, если сезон-2020/21 будет отменен. Такой вариант выглядит чем-то из области фантастики, но зная историю противостояния Лиги и игроков, вполне возможен. Правда, сейчас хоккеисты и их работодатели находятся в одной лодке, и любая попытка ее расшатать приведет к общему провалу. Поэтому обе стороны заинтересованы поскорее вернуться в игру.
На данном этапе все идет к тому, что сезон все же должен стартовать в середине зимы. Уже озвучена ориентировочная дата – 13 января. По словам журналиста ESPN Грега Вышински, эту дату озвучил оставшийся неизвестным один из руководителей клуба НХЛ. Также надежный источник озвучил, что в регулярном сезоне будут 56 матчей. Похожей информацией поделился еще один инсайдер – журналист компании TSN Даррен Дрегер, отметивший, что решение финансовых вопросов между НХЛ и игроками приостанавливается вероятнее всего до межсезонья. Лига пока хранит молчание, но как известно, дыма без огня не бывает. Если окажется, что стартовое вбрасывание новому чемпионату сделают 13 января, то тренировочные лагеря откроются на десять дней раньше, а 26 декабря игроки должны пройти обязательное тестирование на коронавирус. Действия менеджеров некоторых клубов также подтверждает тот факт, что в ближайшее время лига расставит все точки над «і», назвав точную дату возвращения команд на лед.
В конце месяца в Канаде стартует молодежный чемпионат мира, куда съедутся лучшие проспекты десяти стран. Кроме хозяев титул лучшей команды элитного дивизиона в возрасте до 20 лет разыграют США, Россия, Швеция, Финляндия, Германия, Словакия, Чехия, Швейцария и Австрия. Однако собрать всех сильнейших исполнителей организаторам не удастся – некоторые клубы НХЛ не отпустили своих игроков, оставив их в распоряжении клубов. Так, не поможет американцам Джек Хьюз, выбранный на драфте-2019 «Нью-Джерси» под первым номером. Их соседи из «Рейнджерс» оставили «дома» финна Каапо Какко (2-й номер драфта-2019) и выбранного под первым номером на последнем отборе канадца Алексиса Лафренье. Такие действия со стороны генменеджеров свидетельствуют о том, что старт не за горами.
Вот только формат и место проведения остаются неопределенными. «Пузырей», подобных тем, в которых проводился прошлогодний плей-офф Кубка Стенли, точно не будет. А из-за разной эпидемиологической ситуации в городах каждая команда вынуждена будет искать выход из сложившегося положения. Четыре клуба заявили, что готовы проводить домашние матчи на воздухе. В этом квартете оказались «Лос-Анджелес», «Питтсбург», «Бостон» и «Анахайм». Согласны сыграть несколько матчей под открытым небом «Каролина», «Даллас» и «Нэшвилл». Подобного рода игры Лига практикует каждый год в рамках проектов «Зимняя классика», «Классика наследия» и «Стадионная серия» на больших аренах для бейсбола или американского футбола. Но полностью перейти на такой формат желающих будет немного. Да и затраты на сооружение временных «дворцов» влетят владельцам в копеечку.
Еще одной проблемой для команд станет пересечение границы между Канадой и США из-за ряда ограничений, вызванных пандемией. По мнению руководителей НХЛ, вариантом решения данной проблемы может стать создание так называемого «канадского» дивизиона. «Нам нужно многое сделать, чтобы вернуться в игру. Очевидно, что мы не собираемся играть 82 матча регулярного чемпионата, также есть проблемы с поездками из-за ограничений между США и Канадой, – сказал Гэри Беттмэн. – Если все останется так, как есть, нам наверняка придется создать канадский дивизион и перекроить остальные».
С канадской подгруппой все ясно, туда войдут «Ванкувер», «Виннипег», «Калгари», «Монреаль», «Оттава», «Торонто», «Эдмонтон». А вот как будут делить остальных, вопрос остается открытым.
Предложенный Лигой вариант выглядит так:
- Дивизион 1. «Бостон», «Баффало», «Нью-Джерси», «Рейнджерс», «Айлендерс», «Филадельфия», «Питтсбург», «Вашингтон».
- Дивизион 2. «Каролина», «Коламбус», «Детройт», «Чикаго», «Флорида», «Миннесота», «Нэшвилл», «Тампа-Бэй».
- Дивизион 3. «Анахайм», «Аризона», «Колорадо», «Даллас», «Лос-Анджелес», «Сан-Хосе», «Сент-Луис», «Вегас».
Но против такого распределения уже выступили некоторые владельцы клубов. Так что работа над составом новых дивизионов идет полным ходом. Как, впрочем, и над сезоном в целом.
Владимир ХОМИЧ
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
