Лидер Запада «Юта» стала первой командой, которая обеспечила себе место в плей-офф сезона-2020/21. Подопечные Куина Снайдера лучшие в Лиге. По крайней мере в рамках регулярного чемпионата по числу побед и поражений (44-16). А на родной «Вивинт Смарт Хоум-арене» лидер НБА практически непобедим – 26 побед в 30 матчах.
Это уже пятый кряду выход «Юты» в раунд плей-офф. Попытки в 2017 и 2018 годах завершились поражениями в полуфинале конференции от «Голден Стэйт» (0:4) и «Хьюстона» (1:4), а предыдущие две – вылетом в первом же раунде. Причем в сезоне-2019/20 «джазмены» были в шажочке от победы над «Денвером». Команда Снайдера вела в серии 3:1, но в итоге проиграла 3:4. Возможно, чтобы «Юте» было не так обидно, в полуфинале конференции «Наггетс» провернули тот же трюк с грозными «Клипперс» и оказались в финале, снова проигрывая в серии 1:3.
С победными сериями в этой «регулярке» у «Юты» пока проблем нет. С начала года «Джаз» выдали три завидные по продолжительности «зеленые» полосы. В январе они выиграли 11 раз кряду, а в феврале и апреле – по девять.
Накануне историческая серия из восьми выигрышей прервалась у «Вашингтона». Предыдущий раз столь продолжительный победный отрезок «маги» выдавали еще при Майкле Джордане в 2001-м (да, дети, «Эм Джей» играл не только за «Чикаго», а еще за «Вашингтон» и в бейсбол). А прервали триумфальное шествие «Уизардс» в овертайме «Сперс». «Сан-Антонио» победил со счетом 149:146, чем подпортил праздник нашему Алексею Леню, который оформил второй дабл-дабл в сезоне. Украинец набрал 17 очков, 10 подборов и сделал одну результативную передачу. А разыгрывающий столичной команды Рассел Уэстбрук оформил трипл-дабл, который стал для него 29-м в сезоне и 175-м в карьере.
«Вашингтон» продолжает борьбу за плей-офф. На момент сдачи номера в печать команда Леня сохраняла за собой последнюю путевку в плей-ин. А это шанс для Леня впервые в карьере сыграть во втором раунде чемпионата.
Кстати, по словам исполнительного вице-президента НБА по баскетбольной стратегии и аналитике Эвана Уоша, Лига намерена сделать турнир плей-ин постоянным. Якобы в текущем сезоне борьба за плей-офф развернулась более напряженная, а кандидатов на попадание в пост-сезон не 16 или в лучшем случае 20, как раньше, а 24. «Это самый высокий показатель, который когда-либо был в истории Ассоциации за месяц до конца регулярного чемпионата, – отметил Уош. – Мы довольны первыми результатами как нового формата драфт-лотереи, так и введения турнира плей-ин».
«Дополнительный» раунд НБА проведет с 18 по 21 мая между командами, которые заняли места с 7-го по 10-е. По результатам плей-ин в плей-офф каждой конференции попадут еще по два клуба.
Под занавес первого этапа скромный трансфер с участием некогда одиозного и чуть-чуть звездного центрового собираются провернуть «Клипперс». До конца сезона в команде может остаться четырехкратный участник Матча всех звезд Демаркус Казинс. В восьми матчах за «парусников» 30-летний гигант набирал в среднем 6,3 очка, 4,5 подбора и 1,3 передачи. В начале апреля отчисленный «Хьюстоном» Казинс подписал с калифорнийским клубом 10-дневный контракт. А позже «ЛАК» сохранили своего потенциального новичка еще на столько же суток.
Александр КОСТЮК
Цифры и факты
- «Оклахома» потерпела 14-е поражение кряду. Это повторение клубного антирекорда в сезоне-2008/09.
- Атакующий защитник Брэдли Бил стал вторым в истории «Вашингтона» игроком, который достиг отметки в 13 тысяч очков. Лидером по набранным очкам в составе «Уизардс» остается Элвин Хэйс (15 551). На счету Била, который проводит девятый сезон в команде, 13 012. Третий по этому показателю – Джефф Мэлоун (11 083).
- Форвард «Нью-Орлеана» Зайон Уильямсон достиг отметки в 2 000 очков за 79 матчей.
- Яннис Адетокумбо обошел Гленна Робинсона по количеству набранных очков в майке «Милуоки» и поднялся на второе место в клубной иерархии. В активе действующего двукратного MVP лиги 12 023 очка. А самым результативным в «Бакс» остается центровой Карим Абдул-Джаббар – 14 211.
- Западные «Хьюстон» и «Миннесота» утратили все шансы на попадание в плей-офф.
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
