Эффектную победу на Гран-при Японии добыл Валттери Боттас, впервые за полгода поднявшийся на высшую ступень пьедестала почета.
Разборки на автодроме «Сузука» в прошедший уик-энд превратились в один сплошной форс-мажор, причем в этой формулировке можно найти и реальное стечение обстоятельств, и привычный человеческий фактор, и осознанные решения в формате двойных стандартов. Правда, к триумфу финского пилота на японской территории противоречивые моменты не имеют никакого отношения, поэтому победу Боттаса следует назвать закономерной, однако она была лишь венцом интригующих двухдневных баталий.
Обычно гоночные мероприятия отдельно взятого Гран-при цепляют пятницу, субботу и воскресенье, но отчетный уик-энд пришлось сократить из-за тайфуна, принесшего на японские острова сильнейший дождь и страшный ветер. Пятницу удалось пройти без неприятных неожиданностей, после чего организаторы, посоветовавшись с синоптиками, постановили, что в субботу командам придется отдыхать. Японцы были вынуждены в последний день недели провести и квалификацию, и гонку, поэтому украинским поклонникам самых быстрых машин в мире пришлось провести бессонную ночь с субботы на воскресенье. Причем отборочные заезды растянулись на полтора часа (вместо стандартных 60 минут), виной чему аварии Роберта Кубицы и Кевина Магнуссена. Изнурительную квалификацию выиграла команда Ferrari, что с ней в Японии произошло впервые с 2004 года, когда самый быстрый круг показал легендарный Михаэль Шумахер. На сей раз всех соперников обошел Себастьян Феттель, за спиной которого расположился Шарль Леклер, а дальше на стартовом поле стояли машины Mercedes и Red Bull.
Отметим, что Боттас обошел Льюиса Хэмилтона всего на 0,009 секунды, причем позже стало понятно, что это никчемно малое преимущество сыграло важнейшую роль в будущем триумфе финна. А Макс Ферстаппен и Александр Албон умудрились показать абсолютно одинаковое время, отстав от лидера на 0,787 секунды. Голландец при этом занял более высокое место, поскольку это время он показать чуть раньше, чем Алекс.
Самая удобная строчка стартовой классификации, как оказалось, досталась Феттелю, но немец этим преимуществом, добытым в конкурентной борьбе, не воспользовался. Пилот команды нажал на педаль газа чуть раньше, чем погасли красные огни, что в простонародье называется фальстартом. Совсем недавно, во время баталий в Сочи, аналогичный проступок допустил Кими Райкконен, когда финн также дернулся слишком рано, быстро остановился, осознав ошибку, после чего стартовал уже позже конкурентов. Несмотря на то, что из-за своей нетерпеливости Кими сам пострадал, ему еще и в виде наказания за фальстарт пришлось проехать через пит-лейн.
Казалось, что с такими же штрафными санкциями столкнется Феттель, однако никакого наказания не было. Представители Международной автомобильной федерации рассказали, что между этими инцидентами нельзя ставить знак равенства, поскольку Кими в конце сентября на российском автодроме совершил слишком заметный рывок почти на полметра, а Себастьян, рано нажавший на газ и отпустивший педаль, сдвинулся всего на десяток сантиметров. В этом и заключается разница, поскольку в датчике, фиксирующем фальстарт, заложен небольшой люфт, позволяющий болидам немного двигаться, к примеру, когда меняются настройки сцепления. Вот в этот зазор и удалось уложиться Феттелю, правда, немец, как и Кими, провалил старт из-за собственной нетерпеливости, что и позволило Боттасу выскочить на первое место. После этого финн, не побеждавший с апреля, спокойно доехал до финиша, не встретив сопротивления даже со стороны напарника.
Дебютные метры дистанции отметились активной борьбой Леклера и Ферстаппена, после контакта которых Макс вылетел на траву, повредив при этом тормоза, поэтому на 15-м круге голландец прекратил борьбу. Интересно, что стюарды по ходу гонки так и не рискнули вынести наказание Шарлю, сняв с него 15 секунд только после финиша. Данный инцидент еще раз затронул тему двойных стандартов в Формуле-1, поскольку ситуации, когда один из пилотов выталкивает соперника за пределы трассы, являются гоночной классикой. В одних случаях агрессоры не получают никакого наказания, в других – штрафные секунды приходят моментально, а иногда решение выносится после финиша. В последнем случае явно ощущается нехватка логики и справедливости, поскольку тот же Леклер мог совсем иначе проводить гонку, если бы заранее знал о штрафе…
Аналогичный момент произошел на последнем круге, когда Пьер Гасли в таком же стиле вытолкал за пределы трассы Серхио Переса, которого остановила только стена. Сколько штрафных секунд получил Пьер? Ни одной! А как не вспомнить инцидент с участием Албона и Ландо Норриса, но вновь никакого наказания для агрессивного Алекса. Где здесь логика? Судя по всему, ее за пределы здравого рассудка вытолкали двойные стандарты…
Кстати, а по какой причине Перес оказался на девятом месте, если его место, как уточнялось, было в стене? Дело в том, что на финише произошел сбой системы электронного клетчатого флага, поэтому все результаты фиксировались по итогам 52-го круга, тогда как классическая дистанция в Японии – 53 круга. Поэтому заключительные почти шесть километров дистанции пилоты проехали в свое удовольствие, правда, узнали они об этом чуть позже. Тогда же команда Mercedes стала недосягаемой в Кубке конструкторов, заранее заполучив желанный трофей. Уже шестой раз подряд! Это повторение рекорда имени команды Ferrari, которая доминировала с 1999-го по 2004 год. А очередную порцию спортивного удовольствия болельщики получат в Мексике, куда Формула-1 пожалует 25–27 октября.
Иван ЛИНЧЕВСКИЙ
