«Манчестер Сити» переиграл «Ливерпуль» в главном матче новогоднего тура и сократил отставание от лидера до четырех очков.
Пусть это и прозвучит банально, но команда Хосепа Гвардьолы не имела права на осечку в поединке с «Ливерпулем». В случае поражения отставание «Манчестер Сити» от лидера чемпионата увеличилась бы до 10 очков. Ликвидировать такой гандикап было бы очень сложно, учитывая, что «горожанам» придется в ближайшее время сражаться на четырех фронтах. Мерсисайдцы же давно выбыли из числа претендентов на Кубок лиги, а в понедельник в экспериментальном составе уступили «Вулверхэмптону» в третьем раунде Кубка Англии.
С самого начала хозяева использовали «высокий» прессинг, надеясь спровоцировать подопечных Юргена Клоппа на такую ошибку, после которой Давид Сильва, Рахим Стерлинг, Лерой Сане и Серхио Агуэро, получив мяч и свободное пространство, моментально поставили бы соперникам мат в несколько ходов. Мерсисайдцы выдержали давление и были очень близки к тому, чтобы открыть счет – Мохаммед Салах вывел на ворота Садио Мане, который направил «снаряд» мимо Эдерсона, но попал в штангу. В возникшей суматохе Джонни Стоунз при помощи вратаря едва не организовал автогол – защитник «Манчестер Сити» вынес мяч с «ленточки» в тот момент, когда он практически полностью пересек линию ворот.
Гости успешно отражали набеги «горожан» до 40-й минуты, когда затяжная атака «Манчестер Сити» закончилась тем, что Агуэро получил мяч на углу вратарской площадки, развернулся перед Деяном Ловреном и с острого угла пробил Алиссона. Во втором тайме практически с того же места Эндрю Робертсон сделал голевую передачу на Роберто Фирмино. Бразилец пробил в падении головой и отправил «пятнистого» в сетку с нескольких метров.
Однако последний результативный ход сделал Сане, который получил мяч от Стерлинга, вошел в штрафную площадь и произвел точный «выстрел» в дальний угол.
Рассчитывая активизировать атакующие действия своей команды, Клопп выпустил Джердана Шакири, а в концовке и Дэниела Старриджа, которые заменили соответственно Мане и Джорджиньо Вейналдума. Эти перестановки не помогли «Ливерпулю» уйти от поражения. Мерсисайдцы с трудом проходили «заграждения», расставленные Хосепом Гвардьолой в середине поля, и пропустили несколько контратак, в которых хозяева могли снять все сомнения относительно исхода встречи. В этом контексте достаточно вспомнить, как Агуэро обыграл в штрафной площади Алиссона, который в последний момент сумел заблокировать удар аргентинца.
Действующий чемпион снова стал ближайшим преследователем «Ливерпуля» при помощи «Вулверхэмптона» – команда Нуну Эшпириту Санту в последнем предновогоднем туре сенсационно обыграла на выезде «Тоттенхэм».
«Шпоры» открыли счет в середине первого тайма (Харри Кэйн поразил цель красивым обводящим ударом из-за пределов штрафной площади) и, казалось, не должны были столкнуться в поединке с середняком с серьезными проблемами. Но «волки» смогли навязать соперникам борьбу в середине поля, а по ходу второй половины встречи наставник гостей сделал удачную замену. Опытный португалец Жоао Моутиньо, выполнив угловой, закрутил мяч на линию вратарской площадки, а Вилли Боли головой направил мяч в сетку и сравнял счет.
Тот же Моутиньо нашел длинной передачей Ивана Кавалейру и сделал первый ход в комбинации, которая завершилась точным «выстрелом» Рауля Хименеса. Мексиканец пробил «из-под защитника» в ближний угол и заставил капитулировать Уго Льориса. Третий гол «волки» по законам жанра забили в контратаке. Мэтт Догерти вывел Элдера Кошту один на один с вратарем, а португальский нападающий хладнокровно отправил «пятнистого» в сетку. Стоит заметить, что эта результативная комбинация «Вулверхэмптона» началась с того, что Жоао Моутиньо перехватил мяч в середине поля и сыграл на рванувшего к чужим воротам Догерти.
Руководителям «МЮ» остается лишь сожалеть о том, что они немного затянули с перестановкой на тренерском мостике. Оле-Гуннар Сульшер прививает их команде тот стиль игры, который больше подходит контролирующим центральный плацдарм Неманье Матичу и Полю Погба, а также атакующим игрокам «дьяволов». Манкунианцы снова делают ставку на быстрый переход середины поля, атаки через фланги, проникающие передачи в штрафную площадь. Под руководством норвежского специалиста «МЮ» обыграл «Кардифф» (5:1), «Хаддерсфилд» (3:1), «Борнмут» (4:1) и «Ньюкасл» (2:0). Конечно, не Бог весть какие соперники. Но во времена Жозе Моуриньо с его прагматизмом и вечными «автобусами» тем же футболистам для того, чтобы забить 14 мячей, потребовалось бы как минимум 10 матчей.
В поединке с «Ньюкаслом» манкунианцы больше часа не могли взломать оборону соперников, но наставник «МЮ» вовремя выпустил на поле Ромелу Лукаку. На 63-й минуте бельгийский нападающий заменил Антони Марсьяля и едва ли не в первой атаке удачно сыграл на добивании после штрафного удара в исполнении Маркуса Рэшфорда. В этом эпизоде грубо ошибся вратарь «сорок» Мартин Дубравка, который отбил мяч прямо на набегающего Лукаку. Но в любом случае нужно отметить тренерское чутье Оле-Гуннара Сульшера. Второй гол «дьяволы» забили в контратаке. Лукаку и Алексис Санчес доставили мяч Рэшфорду, а тот хладнокровно разобрался с вратарем.
Дмитрий КУШНИРОВ.
Цифры и факты
- Оле-Гуннар Сульшер стал вторым в истории тренером, который выиграл четыре кряду матча после того, как возглавил «Манчестер Юнайтед». В 1946-м манкунианцы одержали пять кряду побед на старте первого послевоенного чемпионата под руководством легендарного Мэтта Басби.
- «Фулхэм» ни разу не обыгрывал «Арсенал» на выезде в матче высшего английского дивизиона. В 26 встречах этих команд на «Хайбери» и «Эмирейтс Стэдиум» зафиксирована 21 победа «канониров» и пять ничьих.
- «Манчестер Сити» прервал беспроигрышную серию «Ливерпуля», которая составила 21 матч. Команда Юргена Клоппа не знала горечи поражений в Премьер-лиге восемь месяцев – с 6 мая 2018 года, когда уступила на выезде «Челси» (0:1).
- «Хаддерсфилд» впервые в истории проиграл восемь матчей кряду в высшем английском дивизионе. Помимо этого «терьеры» повторили антирекордную серию из четырех домашних поражений – в сезоне-1934/35 они уступили на своем поле «Сток Сити» (1:4), «Лестеру» (2:3), «Сандерленду» (0:3), «Престону» (3:4), а потом сыграли вничью с «Эвертоном» (1:1).
- Дуайт Макнил открыл счет своим голам в высшем английском дивизионе в возрасте 19 лет 38 дней и стал самым юным футболистом, который забивал за «Бернли» в Премьер-лиге.
- «Кардифф» одержал первую выездную победу в текущем сезоне и прервал свою безвыигрышную гостевую серию из 11 матчей. Валлийский коллектив не побеждал на выезде в Премьер-лиге с 12 апреля 2014 года, когда одолел «Саутгемптон» (1:0).
