Боссы Формулы-1 заблаговременно начали править контуры сезона-2021. Полтора месяца прошло с момента финиша предыдущей соревновательной кампании, которая стала самой многострадальной в истории Королевских гонок, но новый цикл также не станет легкой прогулкой для организаторов первенства.
Правда, сейчас все мы имеем огромное преимущество – отсутствие эффекта неожиданности. И это еще мягко сказано, а если говорить конкретнее, то велика вероятность того, что нам долго придется сосуществовать с коронавирусной инфекцией, стремительно ворвавшейся в жизнь всей планеты на стартовом отрезке прошлого года. Непосредственно в вопросах спортивного характера также поступило неприятное, но важнейшее понимание: зрители перестали быть обязательным атрибутом того или иного мероприятия.
Как только функционеры согласились с этим вынужденным обстоятельством, запустились многие процессы: они не были полноценными с точки зрения антуража, но в условиях пандемии COVID-19, конечно, замахиваться на максимум не представляется возможным. Довольно давно важен стал сам факт проведения того или иного турнира! Именно от этого критерия отталкивались руководители Формулы-1, которые в столь непростых условиях замахнулись на очередной рекорд. Напомним, что 22 гонки планировалось провести в прошлом году, однако известные проблемы вынудили остановиться на более скромном показателе – 17 этапов. Эта история никого не смутила, поэтому в сезоне-2021 поставлена новая амбициозная цель – 23 Гран-при!
Дерзкий план был обнародован на старте текущего года, однако уже через неделю пришлось вносить правки, поскольку австралийцы поняли, что не смогут принять Формулу-1 в середине марта, когда обычно открывается соревновательная кампания. Такая же проблема возникла в прошлом году, когда буквально за три часа до начала гоночного уик-энда пришлось отменить спортивное мероприятие. Теперь же никто не витает в облаках, так что подкорректировать график удалось заблаговременно. Организаторы Гран-при Австралии, боясь нарушать многочисленные запреты, связанные с коронавирусом, смогли договориться о переносе этапа на ноябрь. Кстати, эта страна занимает лишь 108-е место в мировой иерархии по количеству выявленных случаев инфекции, но и в столь комфортной ситуации никто не хочет рисковать. Украина, к примеру, идет на 17-й строчке неутешительного рейтинга…
Возникли подозрения, что по австралийскому пути пойдет Китай, ведь в эту страну попросту запрещен въезд, конечно, за исключением форс-мажорных обстоятельств, но в список исключений явно не входят события спортивного характера. Шанхай на самом деле пришлось подвинуть, причем китайская гонка не вернется в календарь-2021. На ее место встала Италия, которая получила второй Гран-при в грядущем сезоне. Сентябрьская схватка в Монце осталась без изменений, а в середине апреля Формула-1 посетит уже знакомую нам Имолу, где пилоты соревновались в прошлой кампании. Так что новый чемпионат откроется в конце марта на территории Бахрейна, потом мы увидим итальянскую Имолу, а третий этап пока остается под вопросом. Изначально на этом месте стоял Вьетнам, но с огромной долей вероятности можно говорить, что Ханой – не вариант. Наиболее вероятной кандидатурой на замещение вакантной «должности» считается португальский автодром в Портимане, который также был в списке гонок 2020 года. Еще одна альтернатива – Турция, но руководители Формулы-1 склоняются к пиренейской перспективе.
Перенос Гран-при Австралии на конец сезона вынудил раньше провести Гран-при Бразилии, который пройдет не в середине, а в начале ноября. После этого предстоит перелет в анонсированный Мельбурн, а закроется чемпионат разборками в Саудовской Аравии, куда Формула-1 заедет впервые, и классическим этапом в Абу-Даби. Перенос старта кампании-2021 на две недели вперед привел к отмене традиционных предсезонных тестов, которые стабильно проходили в Испании (Барселона всегда их принимала). Функционеры решили упростить жизнь командам, поэтому тренировки можно будет провести в Бахрейне 12-14 марта, после чего пройдет первый Гран-при сезона. В этой же стране должно состояться еще одно знаковое событие, связанное с многолетним фаворитом Формулы-1 – командой Mercedes.
Только в стане чемпиона-2020 остался нерешенный кадровый вопрос. Контракт на 2021 год есть у Валттери Боттаса, а хозяин второго болида пока не известен. Да, триумфатор предыдущей кампании Льюис Хэмилтон все еще не подписал новое соглашение, хотя еще полгода назад казалось, что в этом вопросе никаких проблем нет. Некоторые эксперты полагают, что команда Mercedes искусственно держит интригу, тогда как все договоренности с ведущим пилотом достигнуты. Однако подтвердить или опровергнуть эту версию не решаются даже люди, максимально приближенные к «мерсам». Непростой вопрос держится в строжайшем секрете!
Предполагается, что стороны на самом деле не пришли к общему знаменателю, а предметом раздора являются деньги. Хэмилтон хочет получить за 2021 год 50 миллионов долларов, тогда как Mercedes готов заплатить максимум 40 «лимонов», хотя изначально команда стремилась к еще меньшей сумме. Льюис, если верить слухам, готов согласиться со скромной зарплатой, но при этом 36-летний пилот, думающий о своем будущем, хочет в перспективе получить одну из серьезных должностей в команде Mercedes, дабы иметь хороший карьерный бонус после завершения гоночной деятельности. Самое интересное, что участники переговорного процесса демонстрируют завидное спокойствие, планируя все контрактные дилеммы решить как раз перед тестами в Бахрейне. А если не удастся? У немецкой команды есть запасной вариант в виде Джорджа Расселла, которого можно в любой момент выдернуть из Williams, тем более что парень уже успел хорошо себя проявить в прошлом году.
В то же время спокойствие Хэмилтона удивляет, ведь он может потерять место в чемпионской команде и пропустить сезон-2021, поскольку, как уточнялось, все места в других командах давно заняты. И в таком случае Льюис утратит шансы на абсолютное величие в истории Формулы-1, ведь британец собирается взять восьмой чемпионский титул, чтобы превзойти Михаэля Шумахера (легендарный немец семь раз поднимался на вершину). Хэмилтон никогда не скрывал, что обновление рекордов – это его немаловажный стимул, но без быстрой машины рассчитывать на успех не представляется возможным. Болельщикам остается только ждать, запасаясь попкорном.
Пока же напомним весь кадровый потенциал сезона-2021: Николас Латифи, Джордж Расселл (оба – Williams), Мик Шумахер, Никита Мазепин (оба – Haas), Кими Райкконен, Антонио Джовинацци (оба – Alfa Romeo), Пьер Гасли, Юки Цунода (оба – AlphaTauri), Шарль Леклер, Карлос Сайнс (оба – Ferrari), Фернандо Алонсо, Эстебан Окон (оба – Alpine), Себастьян Феттель, Лэнс Стролл (оба – Aston Martin), Даниэль Риккардо, Ландо Норрис (оба – McLaren), Макс Ферстаппен, Серхио Перес (оба – Red Bull), Валттери Боттас (Mercedes)…
Иван ЛИНЧЕВСКИЙ
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
