Лига и профсоюз игроков достигли соглашения относительно нового сезона – 104-й по счету чемпионат НХЛ начнется 13 января. Как и в предыдущем, регулярная часть будет укороченной – команды проведут по 56 матчей.
В более чем столетней истории Лиги основная часть не была сыграна полностью всего четыре раза. Кроме прошлого и грядущего дважды сезон не был полноценным из-за локаутов. Случилось это в 1994/95 и 2012/13 годах, когда руководители НХЛ и хоккеисты не смогли найти консенсус в финансовых вопросах. А вот прошлую регулярку не доиграли из-за коронавируса. Пандемия стала причиной несвоевременного старта и нового чемпионата. А также внесла ряд корректив в схему сезона.
В прошлом номере мы уже писали, что одним из новшеств должен стать так называемый «канадский» дивизион, где сыграют исключительно представители Страны кленового листа. Для создания такой подгруппы Лига должна получить одобрение органов здравоохранения провинций Квебек, Онтарио, Манитоба, Альберта и Британская Колумбия. Но медики выступают против матчей с разъездами и склоняются к формату «пузырей», по примеру тех, которые были в Эдмонтоне и Торонто в минувшем раунде плей-офф Кубка Стенли. В частности, правительство Британской Колумбии не разрешает командам НХЛ приезжать на матчи в Ванкувер. Если переговоры зайдут в тупик, то «Кэнакс» вынуждены будут временно сменить прописку. Одним из вариантов будет переезд в другой город страны. Возможна также полная миграция семи канадских команд в США. Кстати, по такому принципу уже поступили два профессиональных клуба из Торонто. Баскетбольный «Рэпторс» ближайший сезон в НБА проведет в Тампе, а бейсболисты «Блю Джейс» отыграли домашние поединки МЛБ в Баффало.
Если у канадцев вопрос с переездом еще в подвешенном состоянии и может решиться в ближайшее время, то «Сан-Хосе» точно проведет тренировочный лагерь не в родном городе. Из-за запрета округа Санта-Клара на контактные виды спорта минимум до 8 января калифорнийцы начнут подготовку к сезону в Аризоне. Не исключено, что там они сыграют и первые официальные матчи.
Впрочем, переезд «Акул» никак не повлиял на распределение команд по дивизионам, а последняя неделя переговоров принесла только одно изменение – чендж между соперниками сделали «Даллас» и «Миннесота». Остальные клубы остались на своих местах, и окончательный список выглядит так: Северный дивизион, он же «канадский», составили «Калгари», «Эдмонтон», «Монреаль», «Оттава», «Торонто», «Ванкувер», «Виннипег». В Западный вошли «Анахайм», «Аризона», «Колорадо», «Лос-Анджелес», «Миннесота», «Сан-Хосе», «Сент-Луис», «Вегас». Центральный дивизион составили «Каролина», «Чикаго», «Коламбус», «Даллас», «Детройт», «Флорида», «Нэшвилл» и «Тампа-Бэй», Восточный – «Бостон», «Баффало», «Нью-Джерси», «Айлендерс», «Рейнджерс», «Филадельфия», «Питтсбург» и «Вашингтон». Одной из главных особенностей станет то, что команды сыграют матчи между собой только внутри своих дивизионов.
Также претерпел изменения формат плей-офф. По результатам регулярного сезона, который продлится до 8 мая, борьбу за Кубок Стенли продолжат по четыре лучших коллектива из каждой подгруппы. Первые два раунда постсезона пройдут внутри дивизионов – первая команда сыграет с четвертой, а вторая – с третьей. Дальше победители пар сойдутся в дуэли между собой, и только в полуфинале представители из разных дивизионов смогут выйти друг на друга. Такая схема плей-офф не стала новшеством для НХЛ. В период с 1982-го по 1993 год Лига уже использовала подобный формат.
Раньше всех подготовку к новому чемпионату начнут неудачники прошлого сезона. Семерка команд, пролетевших мимо последнего плей-офф, по мнению Лиги должна иметь небольшое преимущество. Так что «Баффало», «Нью-Джерси», «Анахайм», «Лос-Анджелес», «Оттава», «Детройт» и «Сан-Хосе» откроют тренировочные лагеря 31 декабря. Все остальные смогут приступить к тренировкам спустя три дня – 3-го числа. В отличие от традиционной предсезонной подготовки, контрольных поединков у команд не будет. Также игрокам запрещено на выездных матчах покидать отель, кроме визитов на тренировочный каток и арену.
Лига объявила, что у хоккеистов будет возможность отказаться от участия в нынешнем сезоне, если они или их родные входят в группу коронавирусного риска. В таком случае игроки не будут получать зарплату, а действия контракта будет приостановлено на один год. Сообщить о своем решении представители команд, которые начнут подготовку 31 декабря, должны до 24-го числа, все остальные – до 27-го. Напомним, что такой опцией во время последнего розыгрыша Кубка Стенли воспользовались Тревис Хемоник из «Калгари», Свен Берчи («Вакувер»), Майк Грин («Эдмонтон»), Роман Полак («Даллас»), Карл Алзнер («Монреаль») и Стивен Кемпфер («Бостон»). Позже по ходу плей-офф расположение «Брюинс» покинул финский вратарь Туукка Раск. Всего состав команд перед началом чемпионата должен состоять из 23 хоккеистов, а сумма потолка зарплат не превышать 81,5 миллиона долларов. Также у каждого клуба будет возможность дополнительно заявить от четырех до шести игроков, среди которых обязательно должен быть третий вратарь. Они будут частью команды, но получат деньги на уровне АХЛ.
«Хоккеисты рады, что соглашение о проведении сезона достигнуто. Чемпионат будет уникальным, но также радостным для фанатов и команд», – заявил исполнительный директор Ассоциации игроков НХЛ Доналд Фер.
В общем, нас ждет еще один тяжелый энхаэловский сезон – как для болельщиков, которые смогут наблюдать за играми только на экранах своих гаджетов, так и для самих игроков, оставшихся без зрителей и поддержки трибун. Тем не менее старт нового чемпионата подарит массу новых впечатлений всем, поскольку «шоу должно продолжаться»!
Владимир ХОМИЧ
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
