«Лос-Анджелес Клипперс» под руководством Тайрона Лю впервые играют в финале Западной конференции. Худшая серия в истории американского спорта прервана! «Клипперс» впервые спустя 50 лет со дня своего основания пробились в финал конференции.
Ни одна другая команда не пролетала мимо четверки сильнейших команд Лиги так долго. Речь о представителях НБА, НХЛ, МЛБ и ФНЛ. В 1970-м в Баффало был основан баскетбольный клуб «Брэйвз». А спустя восемь лет команда переехала и была переименована в «Клипперс». В период с 1978-го по 1984-й – «Сан-Диего Клипперс», а с 1984-го по текущий момент – «Лос-Анджелес Клипперс». И до лета 2021-го «парусники» ни разу не играли в финале Западной конференции, проиграв восемь полуфиналов «Бостону» (1976), «Финиксу» (2006), «Сан-Антонио» (2012), «Оклахоме» (2014), «Хьюстону» (2015) и «Денверу» – (2020).
После двух стартовых игр 1/2 финала конференции пополнить список собиралась «Юта» – лучшая команда Ассоциации по итогам регулярного чемпионата. Подопечные Лю ушли от поражения в первом раунде, отыграв 0:2 после двух домашних игр (4:3). А уже на следующем этапе стартовали со знакомых 0:2 в противостоянии с «Джаз». Но больше в дуэли с «музыкантами» калифорнийцы не проигрывали, став единственной командой, которая одержала две кряду волевых победы в сериях плей-офф после двух поражений.
Причем в четвертой игре разрыв крестообразных связок получил лидер команды и двукратный чемпион НБА Кавай Леонард. По предварительной информации 29-летний форвард вылетел до конца сезона и рискует пропустить начало следующего. Но 44-летний наставник «Клипперс» нашел в своей обойме боевые резервы.
В шестой игре фантастическую результативность выдал 48-й номер драфта 2019-го легкий форвард Теранс Манн, о котором, вполне вероятно, не слышали даже большие поклонники «ЛАК». Он набрал 39 очков, став главным творцом исторического возвращения «ЛАК». Стартовый отрезок команды провели на равных, и отставание калифорнийцев в два очка ни у кого тревоги не вызывало. Другое дело «-25», которые «Клипперс» получили по ходу второй 12-минутки. Как оказалось, отрыв не смертельный. До этого ни одной команде не удавалось отыграть более 20 очков в матче, победа в котором обеспечивала выход в следующую стадию. 18 июня 2021-го историю пришлось переписать. «Клипперс» оформили крупнейший камбэк в решающих матчах плей-офф за последние 25 сезонов. И это при том, что «Юта» выиграла в 232 предыдущих случаях, когда обеспечивала себе по ходу матча столь завидный гандикап. Но не в этот раз. «Клипперс» сравняли счет на отметке 99:99, а затем сломя голову полетели вперед. Манн, Джордж и Беверли разрывали оборону «Джаз» в клочья. И за минуту до конца обеспечили себе преимущество с двухзначной разницей в счете. На Донована Митчелла, набравшего 39 очков в шестой игре, больно было смотреть. 24-летний разыгрывающий попросту не понимал, как команда упустила такой гандикап…
В финале конференции «ЛАК» встретились с «Финиксом». Той самой командой, которая гарантировала нам нового чемпиона, выбив из борьбы «Лейкерс», а затем «всухую» разбила команду MVP-2021 Николы Йокича «Денвер». И после двух стартовых встреч они пребывают в двух шагах от финала НБА. «Клипперс» не стали себе изменять и, возможно, на фарт начали серию с 0:2.
Настоящей драмой завершился второй матч, который попросту обязаны были забирать калифорнийцы. Все самое интересное произошло в заключительные 30 секунд. Джордж дважды бросками со средней дистанции выводил гостей вперед. А на отметке 102:103 Беверли спровоцировал потерю у Букера, так что «Финикс» был вынужден фолить на Джордже. До конца игры оставалось чуть больше восьми секунд. Джорджу нужно было попасть хотя бы один раз с линии. Пятикратный участник Матча всех звезд смазал обе попытки. Отыгрывать минимальное отставание в «Финиксе» доверили Микалу Бриджесу, но тот смазал. Судьи несколько раз пересматривали эпизод, пока не убедились, что мяч улетел за боковую от руки Манна. Так что у «Финикса» был аут и 0,9 секунды до конца. Для двух очков – более чем достаточно. Джей Краудер из-за лицевой линии исполняет але-уп и набрасывает мяч на кольцо Деандре Эйтону, который с двух рук вколачивает два очка через Ивицу Зубаца.
У «Клипперс» снова «-2». Но где-то в этом сезоне мы что-то подобное уже видели, не правда ли? Тайрон Лю доказал, что способен справляться со сложными задачками с двумя «звездочками». Он, еще будучи тренером «Кавс», стал первым наставником спортивной команды, который привез в Кливленд чемпионский трофей. Так что «Финиксу» рано расслабляться. Впереди у них два матча в Лос-Анджелесе.
Александр КОСТЮК
Цифры и факты
- Разыгрывающий «Филадельфии» Бен Симмонс реализовал 34,2 процента штрафных в текущем плей-офф. Это худший процент реализации штрафных в истории матчей плей-офф НБА для игроков, которые совершили минимум 70 попыток. У 24-летнего бигмэна 25 реализованных из 73 штрафных бросков. А в серии с «Атлантой» он попал 15 из 45 попыток с линии.
- В седьмом матче четвертьфинальной серии плей-офф между «Бруклином» и «Милуоки» вышедшие со скамейки игроки «сетей» не набрали ни одного очка. Это первый случай за всю историю НБА с 1971 года (ранее Ассоциация не фиксировала стартовые пятерки команд).
- Форвард «Бруклина» Кевин Дюрант установил рекорд НБА по количеству очков, набранных в седьмых матчах серий. Суперзвезда «Нетс» набрал 48 очков, реализовав 17 из 36 бросков с игры, 4 из 11 трехочковых, 10 из 11 штрафных, а также сделал 9 подборов, 6 передач, 1 перехват, 1 блок-шот и 3 потери за 53 минуты встречи. Предыдущий рекорд принадлежал легкому форварду «Атланты» Доминику Уилкинсу и защитнику «Бостона» Сэму Джонсу – по 47 очков.
- Победив девятый раз кряду, «Финикс» установил самую длительную выигрышную серию в матчах плей-офф раунда в своей истории.
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
