Спустя 16 лет «Тампа-Бэй» второй раз в истории завоевала Кубок Стенли. В прошлом сезоне подопечные Джона Купера выиграли регулярный чемпионат, входили в число главных фаворитов в борьбе за трофей, но в первом же раунде плей-офф с «сухим» счетом 0:4 сенсационно уступили «Коламбусу».
Вылет на столь ранней стадии Кубка Стенли грозил наставнику «Молний» увольнением. Однако руководство клуба решило дать Куперу второй шанс. Тренер сделал правильные выводы из фиаско и спустя год привел команду к заветной мечте.
Третий матч серии с «Далласом» ознаменовался долгожданным возвращением капитана «Лайтнинг» Стивена Стэмкоса, который в начале марта перенес операцию на мышцах кора. Предыдущий раз 30-летний хоккеист выходил на лед еще 25 февраля против «Торонто» (3:4). Таким образом вынужденная пауза между официальными матчами составила 211 дней. Джон Купер предоставил соскучившемуся по игре Стиви три минуты – меньше всех в составах обеих команд. Но канадцу хватило и этого времени, чтобы отблагодарить коуча за доверие и отметиться заброшенной шайбой. Больше Стэмкоса мы на льду не увидели, но он оставался частью команды от первой и до последней минуты каждого поединка.
Четвертая игра стала самой результативной в финальной серии. Трижды по ходу встречи лидировали хоккеисты «Далласа», и всякий раз «Тампа» их догоняла. Основное время победителя не выявило – 3:3. В начале овертайма техасцы получили численное преимущество (4х3), но свой шанс профукали. «В таких ситуациях нужно забивать и заканчивать игру. Но мы этого не сделали. Все очень просто», – грустно констатировал после матча наставник «Старс» Рик Боунесс. А вот «Тампа» свою возможность реализовать «лишнего» не упустила. Решающую шайбу забросил Кевин Шаттенкирк и принес своей команде третью победу.
Пятый матч, состоявшийся на следующий день, стал бенефисом Антона Худобина, отразившего 39 бросков. Блестяще сражались и другие ветераны «Далласа» 36-летний Джо Павелски и 35-летний Кори Перри. В середине второго овертайма именно канадец забросил победную шайбу и подарил своей команде надежду на спасение.
Старания Перри и его партнеров оказались напрасными, и пятый матч стал для них лебединой песней. В данном случае на стороне «Тампы» была и статистика: в истории финалов НХЛ еще ни одной команде не удалось выиграть Кубок Стенли после 1:3. Максимум – дотянуть до седьмой игры. Но у «Далласа» не хватило силенок и на это. В шестом матче подопечные Джона Купера превзошли соперника по всем статьям. Они опустили «звезд» с небес на грешную землю, а Василевский сделал первый шат-аут в плей-офф. Показательными стали последние минуты матча, когда «Старс» получили большинство, но так ничего и не придумали.
Самым ценным игроком плей-офф признан защитник «Тампы» Виктор Хедман. В финальной серии швед забросил одну шайбу и пять раз, включая решающую игру, ассистировал партнерам. Заодно Хедман стал третьим в истории защитником, который в Кубке Стенли забросил 10 и более шайб. Лучшую результативность демонстрировали только «рейнджер» Брайан Литч (11 голов в 1994 году) и «нефтяник» Пол Коффи (12 в 1985-м).
«Последний период был самым длинным периодом в моей жизни. Это сложно описать – я не могу подобрать слов, – сказал Виктор Хедман после финальной сирены. – Спасибо нашим болельщикам. Их не было на трибунах, но мы чувствовали поддержку из дома».
Владимир ХОМИЧ
Цифры и факты
- Американский форвард «Далласа» Джо Павелски в пятом матче серии против «Тампы» (3:2 2ОТ) забросил 61-ю шайбу в рамках Кубка Стенли. По этому показателю он вышел на первое место среди игроков, родившихся в США.
- Голкипер «Тампы» Андрей Василевский одержал 18-ю победу в нынешнем плей-офф и установил вратарский рекорд НХЛ по количеству викторий в одном постсезоне.
- Впервые в истории НХЛ сразу три защитника по системе «гол+пас» набрали больше 20 очков в одном плей-офф. Это игроки «Далласа» Джон Клингберг – 21 (4+17) и Миро Хейсканен – 26 (6+20), а также Виктор Хедман из «Тампы» – 22 (10+12).
- Игрок «Далласа» Кори Перри вошел в квинтет игроков, которые в овертаймах плей-офф забросили пять и более шайб. Пропуском для него стал гол в пятом матче (3:2 2ОТ). Рекорд НХЛ принадлежит Джо Сакику – восемь шайб в дополнительное время.
- Стивен Стэмкос в третьем матче с «Далласом» (5:2) стал вторым в истории лиги игроком, забившим гол в своем дебютном поединке плей-офф, который выпал на финальную серию. До него подобное сделал Билли Тэйлор из «Торонто» в 1940 году.
- Лучшим бомбардиром плей-офф стал форвард «Тампы» Никита Кучеров, набравший по системе «гол+пас» 34 очка (7+27).
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
