«Белый Барс» отобрал очки у «Днепра», который в свою очередь прервал восьмиматчевую победную серию «Кременчуга».
Подопечным Дмитрия Пидгурского не хватает стабильности. Херсонцы дважды в сезоне обыграли грозный «Донбасс». Причем в предыдущем поединке забросили чемпиону пять безответных шайб. А вот с четвертой командой чемпионата «Белым Барсом» набирают очки с большим трудом. Первая встреча соперников в Херсоне завершилась минимальной победой вице-чемпиона благодаря голу Афанасьева в большинстве, а в Белой Церкви херсонцы потеряли очки. Кстати, впервые в матче с командой из нижней тройки.
Гости, как и полагается записному фавориту, начали активно и на перерыв ушли с перевесом в один гол. Белоусов оказался без присмотра перед воротами и эффектным кистевым броском впритирку со штангой переиграл Кучера. Хозяева при этом аутсайдерами не выглядели и во втором периоде подчеркнули слабые стороны гостей. После четырех пропущенных шайб кряду в меньшинстве от «горожан» команда Пидгурского продолжила пропускать в формате «4х5» от «барсов». На 25-й минуте Шиманский воспользовался неразберихой у ворот соперника и с близкого расстояния переиграл Петрова. А четыре минуты спустя подопечные Константина Буценко вышли вперед. Защитники «Днепра» забыли на «пятачке» Ружникова, который с колена во второй раз переиграл лучшего вратаря УХЛ прошлого сезона. Спас гостей от поражения в основное время Денис Василенков. Российский нападающий в одиночку прошел по правому борту, решился на бросок с острого угла и не прогадал – шайба «просвистела» под ловушкой голкипера. Не выявили сильнейшего команды и в дополнительное время, а в серии послематчевых штрафных бросков голкипер «Днепра» Олег Петров выиграл заочный спор у своего коллеги по амплуа Кирилла Кучера. А победный буллит исполнил Владислав Брага.
В 9-м туре вице-чемпионы совершили визит в Кременчуг, где неделей ранее они со счетом 2:5 уступили команде Александра Савицкого. Учитывая исход той встречи и проблемы «Днепра» в Белой Церкви, шансов на реванш гостям букмекеры оставили немного. Но для победы их вполне хватило. «Щуки» полностью контролировали ход игры и первыми открыли счет. Каракулько влетел в зону, получил передачу справа от Липсберга и застал врасплох Новицкого. Кременчужане сумели быстро восстановить паритет благодаря попаданию в большинстве Созонова, но такого же эффектного «возвращения», как это было в 7-м туре, «горожанам» совершить не удалось. Более того, они устроили невиданный ранее аттракцион щедрости и дважды забросили в свои ворота. Сначала по-волейбольному на «пятачке» сыграл Савченко. В попытке сыграть рукой нападающий «Кременчуга» забросил шайбу за шиворот Новицкому. А под занавес второго отрезка Толстушко, снимая шайбу с «крюка» Василенкова, с завидной точностью попал в «девятку» своих ворот.
В третьем периоде подсластить неприятный осадок удалось Бондаруку, который в одиночку, как «учил» Денис Кочетков, прошел всех соперников и в ближнем бою переиграл Петрова. А когда до конца оставалось две минуты, нервную концовку «отменил» Василенков. Его бросок от правого борта выглядел безобидным, но Новицкий «зевнул» шайбу в ближнем углу.
«Наша команда старалась играть активно, соперник позволял нам это делать, но вратарь «Днепра» сыграл хорошо, – прокомментировал первое в сезоне поражение Александр Савицкий. – К сожалению, не все наши игроки продемонстрировали тот уровень хоккея, который мы требуем. Нужно, чтобы все игроки, которые выходят на лед, бились на протяжении всего матча. За счет одного только индивидуального мастерства тяжело побеждать. Мы выиграли восемь матчей подряд и хотели продлить победную серию, но не получилось…»
Александр КОСТЮК
