Главный скандал межсезонья получил логичное завершение – пойманный на употреблении кокаина форвард «Вашингтона» Евгений Кузнецов пропустит начало нового сезона.
Таким был вердикт комиссионера НХЛ Гэри Беттмэна после общения с хоккеистом и представителями ассоциации игроков лиги. В официальном заявлении говорится, что санкции в отношении Кузнецова вынесены за неподобающее поведение, а само наказание можно считать условным – всего три матча дисквалификации.
Босс американского хоккея явно пожалел хоккеиста, приняв во внимание его незапятнанное прошлое. Таким образом руководство «Столичных» может рассчитывать на одного из лидеров команды в предстоящем чемпионате. «Я принимаю дисквалификацию НХЛ и еще раз прошу у всех прощения, – сказал Кузнецов после объявления приговора. – Понимаю, что я разочаровал свою семью, товарищей по команде, а также клуб и болельщиков. Обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы вернуть ваше расположение. Конечно, у людей могут возникнуть дополнительные вопросы, но я больше не буду комментировать эту тему».
Как видим, за океаном к хоккейному наркоскандалу отнеслись спокойно, о чем свидетельствует в высшей степени мягкий приговор. А вот вердикт Международной федерации хоккея был по-настоящему суровым: «Кузя» получил четырехлетний бан на участие в матчах за сборную своей страны.
Пока не известно, сможет ли вовремя начать сезон еще одна молодая звезда лиги Коннор Макдэвид. Правда, совершенно по иной причине. Капитан «Эдмонтона» еще не восстановился после травмы колена. Повреждение Макдэвид получил в последнем матче регулярного сезона против «Калгари», когда в падении врезался в штангу ворот соперника. Сейчас хоккеист прошел курс реабилитации и уже провел с командой первую тренировку на льду, но участвовать в предсезонных играх скорее всего не будет. «Если бы он был здоров, то, возможно, сыграл бы в двух или трех матчах. В нынешней же ситуации речь может идти об одной игре или о том, что он не вообще не выйдет на лед. И это более вероятно, – сказал генеральный менеджер «Нефтяников» Кен Холланд. – Осталось три недели до старта чемпионата, и мы собираемся быть осторожными. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть».
Тем временем чешский нападающий Павел Заха подписал новое соглашение с «Нью-Джерси». Последнее время игрока «сватали» в омский «Авангард», но информация оказалась «уткой». 22-летний центрфорвард поставил свою подпись под новым трехлетним контрактом, по которому станет богаче на 6,75 миллиона долларов. «Мы рады, что заключили соглашение, поскольку Павел является важной частью нашей команды. Он зарекомендовал себя как человек, который может играть в любой ситуации, и мы с нетерпением ждем его дальнейшего роста как игрока», – считает генеральный менеджер «Девилс» Рэй Шеро.
Хэппи-эндом для болельщиков «Торонто» завершились переговоры руководства клуба с молодым нападающим Митчеллом Марнером. Эпопея с подписанием нового договора о сотрудничестве продолжалась все лето и закончилась только сейчас. Лучший по итогам прошлого сезона бомбардир клуба (по системе «гол+пас» на его счету 94 очка – 26+68) заключил шестилетний контракт. За этот период звезда «Кленовых листьев» будет получать в среднем 10,893 миллиона долларов в год. «Я нахожусь именно там, где хочу быть – перед величайшими в мире хоккейными фанатами. С гордостью буду продолжать традиции «Торонто». Скоро увидимся», – написал 22-летний Марнер в своем твиттере.
Не скрывал радости от этой сделки и главный тренер канадского клуба Майк Бэбкок. «Митч – замечательный человек, выдающийся хоккеист, он играет важнейшую роль в команде, выходит на большинство, меньшинство, на него можно положиться в любой ситуации. Я рад, что все завершилось. Жду момента, когда смогу его обнять», – сказал наставник «Мейпл Лифс».
Новый контракт вывел канадца на первое место среди самых высокооплачиваемых игроков лиги в новом сезоне. За следующий игровой год Марнер получит 16 миллионов долларов. Вторую и третью строчки в этом рейтинге также занимают хоккеисты «Торонто» – Джон Таварес и Остон Мэттьюс. Оба получат по 15,9 миллиона. Далее следует вратарь «Монреаля» Кэри Прайс (15 миллионов) и Эрик Карлссон из «Сан-Хосе» (14,5 миллионов).
В предстоящем сезоне за Кубком Стенли «Акул» поведет новый капитан – Логан Кутюр. Данная вакансия появилась после того, как экс-капитан Джо Павелски летом подписал контракт с «Далласом». 30-летний форвард стал десятым в истории «Шаркс» хоккеистом, который наденет джерси с буквой «С» на груди. Альтернативными капитанами будут Брент Бернс, Джо Торнтон, Эрик Карлссон и Томаш Гертл.
«Виннипег» усилил свою заднюю линию, подписав долгосрочный контракт с защитником Джошом Моррисси. Ближайшие восемь лет он будет цементировать оборону и заработает 50 миллионов долларов. А вот финский нападающий «Джетс» Патрик Лайне до сих пор не может согласовать условия нового договора. В настоящий момент 21-летний игрок имеет статус ограниченно свободного агента и в ближайшее время будет тренироваться в составе швейцарского «Берна», наставником которого является его соотечественник Кари Ялонен.
«Я следил за ходом его карьеры в НХЛ. Конечно, как финский тренер я хочу помочь Патрику в его ситуации. Кроме того, у наших молодых игроков будет возможность увидеть хоккеиста мирового уровня. Здорово, что он здесь. Но он не будет играть за нас в следующем сезоне», – сказал коуч «Берна».
Это не первый представитель Суоми, не сумевший договорится с командой НХЛ в нынешнее межсезонье. Форвард «Эдмонтона» Йессе Пулюярви уже вернулся в Европу, где подписал годичный контракт с родным клубом «Кярпят» из Оулу. По окончании прошлого сезона хоккеист не скрывал своего желания сменить прописку, попросив руководство «Ойлерс» об обмене. Но достойных предложений не поступило. Правда у 21-летнего финна все же есть шанс сыграть в НХЛ в этом году. Но при условии, что он подпишет контракт до 1 декабря.
Владимир ХОМИЧ
