«Голден Стэйт» Стива Керра выиграл пятый финал Западной конференции кряду.
Короли самых драматичных концовок текущего плей-офф покидают турнир в присущем для себя стиле, проиграв в овертайме всего два очка. За полминуты до окончания дополнительного времени избежать нервного эндшпиля вполне мог Стефен Карри. Разыгрывающий «Уорриорз» выиграл дуэль у младшего брата, прошел к кольцу, но не сумел забросить «парашютом» после двойного шага. Мяч подхватил Сет и начал свою атаку, имея в запасе более 13 секунд. Решать эпизод в одиночку предсказуемо взялся Дамиан Лиллард и вместо выполнения победного трехочкового броска решил просто сравнять счет. Но не смог выполнить и этот минимум. Под кольцом лидер «Портленда» наткнулся на блок из четырех рук Клэя Томпсона и Дрэймонда Грина. А его попытка бросить из-за дуги уже после вбрасывания из-за лицевой оказалась такой же неудачной.
«Старался быть агрессивным и вести за собой команду. Но меня всегда опекали два игрока соперника, а иногда их страховал еще и Дрэймонд Грин. Я как будто бился головой о защитную стену «Голден Стэйт». Получается, что против меня действовали сразу три оппонента. В такой ситуации сложно найти хороший шанс для атаки. А когда все же появлялась возможность для открытого броска, и я не попадал, то становилось еще хуже», – сказал Лиллард по окончании серии.
Горечи и без того болезненному поражению «Блэйзерс» добавлял еще и тот факт, что по ходу матча гости имели солидный перевес в 17 очков. За две минуты до конца третьего периода счет был 78:95, а на 10-й минуте четвертого – 90:101. Но сохранить это преимущество команде Терри Стоттса было не суждено.
Что касается хозяев, то серия против «Блэйзерс» получилась самой легкой для чемпиона в текущем розыгрыше. «Клипперс» и «Хьюстон», конечно, по-настоящему серьезного сопротивления не оказали, но по две победы все же одержали. «Портленду» в этом плане похвастать нечем.
«Карьера баскетболиста не слишком длинная. Повезет, если удастся провести хотя бы 10 сезонов. Пять подряд финалов – это особенное достижение. И мы постараемся выиграть. Однажды я уже проиграл финальную серию, это не очень приятно», – с ноткой сентиментальности прокомментировал успех своей команды Грин.
Кстати, быстрое окончание серии против «Портленда», а также затянувшееся противостояние «Милуоки» и «Торонто» на руку Стиву Керру. Дело в том, что в лазарете команды после полуфинальных встреч с «Хьюстоном» все еще остается Кевин Дюрант. А в третьем матче финала Западной конференции левую голень повредил Андре Игудала. Сроки восстановления обоих форвардов пока не известны, так что время играет в пользу чемпиона и против претендента.
Более высокое напряжение в Восточном финале, где в третьей встрече «Торонто» удалось чуть поправить свою неудачную выездную серию из двух поражений. Равная игра шла до финальной сирены, пока «Рапторс» не совершили настоящий подвиг. При минимальном преимуществе в одно очко хозяевам удалось обернуть две атаки «Милуоки» в свою пользу. Сначала Кавай Леонард сыграл на перехвате, завершив выход на свободное кольцо броском сверху. А затем в непростой ситуации сумасшедший блок-шот совершил Паскаль Сиакам. «Рапторс» ни разу не играли в финале НБА, и после перехода Леонарда у Канады появился шикарный шанс.
Тем временем вдоволь повеселил публику известный по выступлениям за «Лейкерс» Ламар Одом, который разразился неожиданно откровенным и в то же время пикантным признанием. К 2004 году на тот момент 24-летний форвард «Майами» дорос до уровня сборной США и был включен в заявку команды на Олимпиаду в Афины. Правда, у талантливого «тяжа» был один небольшой секрет – любовь к марихуане, которую, со слов игрока, он употреблял довольно часто. Чтобы избежать скандала, Одом решился пойти на обман при сдаче допинг-теста.
«Мы начали искать в интернете поддельные гениталии. Изучили различные способы, как можно обмануть допинг-тест. После тщательных поисков заказали то, что нам было нужно. Все было доставлено уже на следующий день», – написал баскетболист в своей автобиографии.
Когда в дом Ламара нагрянул допинг-офицер, спортсмен был «вооружен». Он закрепил на теле специальное устройство и, вооружившись анализами своего тренера, отправился на сдачу. Инспектор присутствовал при сдаче пробы и, по словам Одома, стоял буквально в метре, но ничего не заметил. Чистая работа. Естественно, тест спортсмена дал отрицательный результат, и уже в составе сборной США он завоевал на Играх-2004 бронзовые медали.
Александр КОСТЮК
Цифры и факты
- В 30 последних матчах без Кевина Дюранта и с участием Стефена Карри «Уорриорз» выдали результат «29-1». В нынешнем плей-офф Дюрант выбыл в пятом поединке четвертьфинального противостояния с «Рокетс». После этого «Голден Стэйт» закрыл серию с техасцами в шестой игре и трижды кряду обыграл «Портленд».
- Второй раз за пять лет «Уорриорз» выиграли финал Западной конференции «всухую». В сезоне-2016/17 команда Стива Керра обыграла 4:0 «Сан-Антонио».
- «Милуоки» пробились в финал Восточной конференции впервые за 18 лет. В сезоне-2000/01 «Бакс» проиграли «Филадельфии» 3:4.
- «Уорриорз» стали первой с 1966 года командой, которая сыграет в решающей серии пятый раз подряд. Рекорд принадлежит «Бостону». Клуб из штата Массачусетс аствовал в главной серии сезона 10 лет подряд с 1957-го по 1966 год и за этот период завоевал девять титулов.
- «Уорриорз» одержали первую в нынешнем сезоне победу в овертайме, проиграв до этого шесть раз.
- Форвард «Торонто» Кавай Леонард шестой раз в текущем розыгрыше плей-офф набрал 35 и более очков за матч, став по этому показателю клубным рекордсменом.
- «Портленд» стал первой за последние 20 лет командой НБА, которая по ходу одной серии плей-офф трижды проигрывала матчи, упуская преимущество в 15 и более очков. Во второй и четвертой встречах «Голден Стэйт» отыгрался с «-17», а в третьей – с «-18».
