«Торонто Рапторс» впервые в истории стали чемпионами НБА, обыграв в шестиматчевом финальном противостоянии великих «Уорриорз».
Удивительный человек этот «тихоня» из Риверсайда. Когда прозвучала финальная сирена, Кавай Леонард вскинул руки вверх, пару раз вскрикнул что-то вроде «вау» и вернулся в свое привычное состояние. Он молча принимал поздравления и улыбнулся лишь раз – когда оказался в объятиях своей мамы. На лице 27-летнего форварда совершенно не читалось, что он привел канадцев к первому чемпионству. И ведь практически в одиночку. Получается, что «Голден Стэйт» наступили на те же грабли, что и в 2016-м, когда проиграли перстни Леброну Джеймсу.
«Знайте свои сильные стороны, используйте их мудро, и один человек может стоить десяти тысяч», – говорил хитрец Петир Бейлиш. В случае с «Уорриорз» Леонарду достаточно было быть сильнее двух-трех игроков. У Стива Керра откровенно слабая лавка запасных, а первые лица команды травмировались с большей скоростью, чем в «Игре престолов» гибли главные герои. «Торонто» совершил попросту идеальное преступление, отобрав золотые украшения у, казалось бы, непобедимых. Более того, учитывая всю серьезность повреждений Кевина Дюранта и Клея Томпсона, можно предположить, что золотые времена «Голден Стэйт» уже позади. И надолго. Впрочем, не стоит питать особых иллюзий и в отношении «Рапторс». Ник Нерс совершил невозможное. И повторит ли он этот трюк хотя бы в ближайшие пять лет, сказать очень сложно. Особенно, если учитывать, что его главный герой вскоре может вернуться в Калифорнию. Но все это будет завтра. А сегодня на улицах Торонто, да и всей Канады долгожданный праздник.
Прощание «Голден Стэйт» с Оклендом получилось по-настоящему драматичным и грустным. В следующем сезоне «Уорриорз» переберутся в Сан-Франциско. А последние конфетти на «Оракл-арене» были красно-белого цвета.
Пожалуй, в рамках «регулярки» после стартового спурта гостей «+8» можно было бы ожидать преждевременную смерть интриги в матче. Но не в финале. И не против действующего чемпиона. Хозяева не только усмирили рвущегося к чемпионству выскочку, но и сократили отставание к первой паузе всего до одного очка. А уже после большого перерыва завладели инициативой и пребывали в роли лидера до 8-й минуты четвертого отрезка, когда за дело взялся дублер Ванвлит. Защитник «Торонто» с завидной точностью «поливал» из-за дуги, забрасывал сумасшедшие «двушки» с отклонениями, а когда заигрывался и совершал совсем уж «мертвые» броски, под кольцом страховал Ибака.
В лучших традициях заокеанских шоу команды сохраняли интригу вплоть до финальной сирены. Когда оставалось играть всего 11 секунд, а у «Торонто» был минимальный перевес (111:110), дикую глупость совершил Дэнни Грин, который в расчете на цепкость человека-паука у Ибаки выполнил передачу в аут. В аналогичном стиле пасовал оклендскому Грину из-за боковой Игудала, но тот дотянулся до мяча и вывел на бросок Карри. Разыгрывающему «воинов», как правило, не требуется время на настройку прицела. Но не в этот раз. Мяч ударился в дужку, отскочил к центральному кругу, где в борьбе хозяева умудрились заработать технический фол. Кавай сначала забросил с линии, а после еще и из-под кольца. Это было драматично и красиво.
Минувшим летом «тихоню» из Риверсайда списывали все кому не лень, когда вследствие его конфликта с «Сан-Антонио» он был отправлен в «дозор» на самый баскетбольный Север. Прошел год, и Леонард стал чемпионом. Киношный сценарий, в эпилоге к которому главное не забыть дописать: «Основано на реальных событиях».
Сейчас боссам «Торонто» придется серьезно подумать, чтобы сделать Леонарду наиболее привлекательное предложение. Ведь такое у него уже имеется от любимого Лос-Анджелеса. Причем, к «жирненькому» контракту «Лейкерс» может добавить еще и приятную компанию. Ожидается, что в ближайшее время «озерные» подпишут центрового Энтони Дэвиса, который даже готов отказаться от бонуса за обмен в размере 4,1 мил-
лиона долларов, чтобы помочь «ЛА» получить высококлассного игрока на рынке свободных агентов. Более того, если обмен Дэвиса из «Пеликанс» будет отложен до 30 июля, то калифорнийцы смогут потратить 32,5 миллиона для подписания максимального контракта.
«Лейкерс» уже договорились с «Новым Орлеаном» об обмене Дэвиса на форварда Брэндона Ингрэма, защитников Лонзо Болла и Джоша Харта, а также три будущих пика первого раунда, включая четвертый выбор на драфте-2019.
Александр КОСТЮК
Цифры и факты
- Защитник «Торонто» Джереми Лин стал первым американцем азиатского происхождения, который завоевал чемпионский титул НБА. Лин родился в Калифорнии, но имеет тайваньские корни. В финальной серии с «Голден Стэйт» 30-летний Лин выходил на площадку только в третьем матче, отыграв 51 секунду.
- Защитник «Торонто» Патрик Маккоу стал трехкратным чемпионом НБА, проведя в лиге всего три сезона. В двух предыдущих чемпионатах Маккоу становился победителем в составе «Уорриорз».
- Испанские центровые Марк и Пау Газоли – первые братья, которые выигрывали перстни НБА. Марк стал чемпионом лиги вместе с «Торонто», а Пау – двукратный чемпион в составе «Лейкерс» (2009, 2010).
- Защитник «Торонто» Фред Ванвлит установил рекорд НБА по количеству трехочковых бросков, реализованных запасным игроком в финальной серии плей-офф. В шестой игре против «Голден Стэйт» Ванвлит исполнил 16 точных трюльников, побив рекорд Роберта Орри и Джей Ар Смита (15).
- Форвард «Торонто» Кавай Леонард признан MVP финальной серии. Это второй подобный трофей в карьере игрока. В истории Ассоциации лишь три игрока становились MVP финальной серии с разными командами: центровой Карим Абдул-Джаббар («Милуоки», «Лейкерс»), Леброн Джеймс («Майами», «Кливленд») и Кавай Леонард («Сан-Антонио», «Торонто»). В шестом матче Леонард набрал 22 очка (7 из 16 с игры), сделал шесть подборов, три передачи, два перехвата, один блок-шот и две потери.
