После сумасшедшей перестрелки в Киеве единоличным лидером чемпионата стал «Сокол». Из трех встреч со своими главными оппонентами дончане проиграли две. В 4-м туре – «Кременчугу» (2:3) и в 8-м – «Соколу» (6:7). В обоих случаях разница в счете минимальная. Но если на «Айсберге» была обоюдная борьба, то на столичном «АТЭК» команды как в баттле поочередно демонстрировали свои таланты.
Когда Олег Шафаренко говорил, что планирует обыграть «Донбасс», никто и предположить не мог, что он собирается это сделать в стартовые десять минут. Усталостью гостей после лигочемпионской игры с «Клагенфуртом» и отсутствием в «рамке» основного вратаря Макарова киевляне воспользовались сполна. Дончане поплатились за каждую осечку при игре в обороне. В частности, недооценили Кузьменко. Сначала Ворис потерял шайбу на пятачке после броска Хайрулова – ее нашел и отправил в сетку Кузьменко. Затем с форвардом «Сокола» за воротами не доиграл Буценко, и тот ассистировал Рубану. А на 10-й минуте Андрейкив не сумел перехватить поперечную передачу, Кузьменко мог бросать сам, но решил довести до верного – шайба рикошетом от «пера» Андрейкива взмыла в воздух, а Рубан крикетным движением клюшки сделал счет 3:0.
Первую половину второго периода киевляне провели чуточку «инертнее» – на три гола им потребовалось не 10, а 12 минут. Васильев и Нименко в результате быстрой контратаки раскатали Андрейкива и забросили первую шайбу вышедшему на замену Дьяченко. Единственное во втором отрезке удаление Соколовского не оставил безнаказанным Симчук. А Хайрулов точным кистевым броском от синей линии вернул Дьяченко на более привычную для него позицию последних лет – за борт.
С разницей в шесть шайб дончане в истории УХЛ еще не проигрывали. Тем более к 32-й минуте. Самое крупное поражение «Донбасса» было в январе 2017-го от «Кременчуга» (1:6). «Сокол» шел на рекорд, но стал спотыкаться.
Как и в матче против австрийцев, дончане заиграли, когда хозяева уже начали праздновать. С 37-й по 40-ю минуту гости с помощью пары рикошетов, а также креатива Туркина и Ляльки забросили трижды. И если бы не гол на старте заключительного периода Кузьменко, вполне могли перевести игру в овертайм. Путь из рук арбитра во время вбрасывания до сетки ворот Вориса шайба проделала за семь секунд. Медведев выиграл борьбу у левого борта и накоротке сделал пас назад Кузьменко. Тот в два шага проскочил всю зону дончан и с неудобной руки отправил шайбу в «девятку».
Полагая, что гандикапа в четыре шайбы будет достаточно, подопечные Шафаренко окончательно перестали играть. После голов Григорьева, Шишлянникова и Андрейкива они, конечно, занервничали. Но менять в своей пассивной игре уже ничего не стали. В заключительные пять минут хозяева преимущественно отбивались и сумели продлить свою победную серию до семи матчей.
После игры стало известно, что «Донбасс» покинул Джейлен Смерек. Причина «расторжения контракта по обоюдному согласию сторон» не называется. Возможно, 24-летний американский защитник не смог принять 13-матчевую дисквалификацию Денискина. Так что частично сдержал свое обещание покинуть Украину. Впрочем, не следует исключать вариант, что инициатором «развода» выступил сам клуб. Дело в том, что шансы на выход дончан в плей-офф ХЛЧ весьма призрачные, а держать у себя дорогостоящего защитника для игр в УХЛ – расточительно даже для чемпиона. Да и последний еврокубковый матч Смерек откровенно провалил. Австрийцы забросили из-под него все четыре шайбы.
Тем временем новичок УХЛ вернул в Украину Егора Егорова. 34-летний форвард в 2017-м выиграл с «Донбассом» чемпионат и выступал в Континентальном кубке. А минувшие четыре сезона играл за «Гомель», жлобинский «Металлург», «Могилев» и «Витебск». В донецкой команде Егоров играл вместе со своим нынешним наставником в «Рулав Одд» Игорем Шаманским.
Александр КОСТЮК
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
