Макс Ферстаппен выиграл Гран-при Франции, впервые в карьере оформив гоночный хет-трик. В новейшей истории Формулы-1 автодром имени Поля Рикара считается территорией «серебряных стрел», которые выиграли гонки в 2018 и 2019 годах, причем каждый раз на французском асфальте блистал Льюис Хэмилтон.
В прошлом сезоне пришлось пропустить «трехцветный» этап из-за коронавирусной инфекции, но предполагалось, что немецкая команда должна доминировать уже в текущей кампании. Вот только тренировки в пятницу и субботу позволили понять, что о легкой жизни «мерсы» могут только мечтать, тогда как квалификация подтвердила приятные для Red Bull подозрения.
Отборочная сессия запомнилась авариями Юки Цуноды и Мика Шумахера, а из-за красных флангов, появление которых спровоцировал японец, еще и Лэнс Стролл пострадал, не успевший завершить свой быстрый круг. Но глобально все лидеры смогли без особых проблем показать результаты, а на вершине протокола оказался голландский пилот, опередивший Хэмилтона на 0,258 секунды, что не так уж мало в современной Формуле-1. Третьим завершил квалификацию Валттери Боттас (+0,386), а четвертым был Серхио Перес (+0,455), результат которого показывает, что Ферстаппен на самом деле выжимает из своей машины максимальную скорость и немного еще.
По такому же принципу Макс начал воскресную гонку, но отличный старт был омрачен ошибкой в первом повороте, когда лидер немного выскочил за пределы трассы, чем прекрасно воспользовался главный конкурент. В один момент ситуация в лидерском дуэте изменилась, а фаворитом стал Хэмилтон, не позволивший сопернику даже подумать об ответной атаке. Голландец мог рассчитывать только на грядущий пит-стоп, причем опыт нынешнего сезона показывает, что преимущество зачастую получает гонщик, первым решившийся на замену резины. На первый взгляд может показаться, что ситуация очень простая: заезжай к механикам раньше соперников – и нет проблем. Однако слишком ранний пит-стоп может привести к последующим проблемам с резиной ближе к завершению дистанции, поэтому в любом случае необходимо искать золотой компромисс…
Сложно сказать, какие мысли витали в головах тактиков Red Bull, но долго думать им не пришлось, поскольку сигналом к решительным действиям стал пит-стоп Боттаса на 18-м круге, после чего такую же жесткую резину hard взял Макс, проигрывавший на тот момент Льюису почти три секунды. Такого запаса, казалось, хватит Хэмилтону для безопасного визита к механикам, но на новой резине Ферстаппен показал невероятный темп, так что на 20-м круге в упорной борьбе голландец прошел противника, только покинувшего боксы.
Болельщики были в ожидании реакции британца, который в подобных ситуациях не стесняется в выражениях, но в данном случае гоночный инженер, догадываясь об эмоциях пилота, заранее сообщил Льюису, что команда не понимает, каким образом после пит-стопа Ферстаппен оказался впереди. Хэмилтон в то же время делал все возможное, чтобы непосредственно на трассе пройти соперника, однако отличная скорость Red Bull на прямых участках не позволяла выйти на дистанцию атаки. При этом Максу приходилось ехать на пределе возможностей, причем очень быстро голландец сообщил по радио, что слишком быстрый темп приведет к повышенному износу резины.
Что делать в такой ситуации? Убивать шины, надеясь, что они не взорвутся до финиша гонки? Или пропустить конкурента, уповая на ответную атаку ближе к клетчатому флагу? Команда Red Bull решила выбрать третий вариант – еще один пит-стоп, причем очень ранний! Если на стартовом отрезке на более мягкой резине medium Макс прошел 18 кругов, то жесткий hard пришлось поменять гораздо быстрее – на 32-м круге, что стало откровением. Причем «быки» сделали ставку на medium, надеясь, что на этой резине удастся пройти 21-й круг до финиша…
Решение, конечно, надо считать спорным и рискованным, несмотря на то, что Ферстаппен на свежих шинах начал стремительно приближаться к трем соперникам, которые не пошли по стопам голландца, оставшись с тактикой одного пит-стопа. Сначала Макс выигрывал у главного конкурента по две секунды на круге, потом – полторы, далее – одну, а затем удавалось «откусывать» по нескольку десятых. Понятно, что Перес не стал сдерживать напарника, тогда как казалось, что Боттас сможет притормозить оппонента. Однако финн, допустив ошибку в одном из поворотов, быстро пропустил Ферстаппена, правда, сторонники теории заговора верят, что Валттери преднамеренно промахнулся, не желая помогать Хэмилтону, на которого работает вся команда, рассматривающая Боттаса в качестве разменной монеты.
В общем, барьеры на пути Макса стали легкими препятствиями, поэтому за два круга до финиша лидер команды Red Bull вплотную приблизился к Хэмилтону. Британец на стартовой прямой сдержал оппонента, однако следующий прямой участок стал роковым для Льюиса, потерявшего первое место за полтора круга до финиша.
Ферстаппен еще больше оторвался от конкурента в общем зачете первенства, оформив первый в карьере гоночный хет-трик: победа в квалификации, триумфальная гонка и быстрейший круг. Хэмилтон же не может выиграть третью гонку подряд, что с ним произошло впервые с сентября 2019 года. Нарушить неприятную традицию Льюис попытается 25-27 июня на австрийском автодроме. Кстати, по итогам французской гонки приятный бонус получили «быки» и в Кубке конструкторов, ведь Перес успел одолеть Боттаса. Финн последние 20 кругов умолял команду дать ему новую резину, но боссы Mercedes стабильно отвечали отказом, надеясь, как уточнялось, что Валттери сумеет немного помешать Максу. Ну, это мы уже возвращаемся к теории заговора, которая имеет под собой почву.
Иван ЛИНЧЕВСКИЙ
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
