Сезон-2019/20 должен стать противостоянием звездных дуэтов, но оправдаются ли наши ожидания?
В день открытия трансферного рынка клубы наперегонки хвастали трудоустройством самых желанных свободных агентов Лиги. В одну минуту вчерашние финалисты потеряли котировки, а неудачники прошлогодней «регулярки» выбились в число главных претендентов на перстни. Все без изменений разве что у «Нью-Йорка». Одна из самых великих франшиз снова в пролете.
Первое «разочарование» предстоящего сезона – бруклинская парочка Ирвинг-Дюрант. Надежды на то, что бывший «воин» вопреки прогнозам врачей вернется в строй уже в этом сезоне, развеяли и сам форвард, и генменеджер клуба. Чтобы залечить разрыв ахиллова сухожилия, потребуется год. Так что звездную связку «Нетс» мы увидим на площадке не раньше, чем в сезоне-2020/21. Но в какой форме вернется в игру двукратный чемпион НБА Дюрант – серьезный вопрос.
Огненный старт сезона под вывеской «Лейкерс» – «Клипперс» подпортили Пол Джордж и Энтони Дэвис. Джордж продолжает восстанавливаться после операции на плече, которую он перенес в межсезонье. И «ЛАК» до сих пор не установили конкретные сроки на восстановление своей звезды. Но по словам главного тренера Дока Риверса, форвард вернется в строй не раньше середины ноября. «Пол Джордж точно пропустит первые 10 матчей регулярного чемпионата. А значит, он вернется не раньше игры в Хьюстоне 13 ноября», – сказал Риверс.
12 октября травмировался еще и Энтони. В рамках предсезонного матча против «Бруклина» в Шеньчжэне Энтони Дэвис досрочно покинул паркет из-за повреждения большого пальца руки. По возвращении в США он прошел углубленное обследование. Похоже, в клубе опасаются, что травма может оказаться серьезнее, чем предполагалось. К примеру, обозреватель Уилл Кэрролл на своей странице в Твиттере провел аналогию с травмой квотербэка Дрю Бриза, у которого диагностированы проблемы со связками. Если прогноз нашего заокеанского коллеги оправдается, то дело дойдет до операции. А это значит, что Дэвису может потребоваться порядка месяца на восстановление. Так что в лос-анджелесcком дерби у нас могут быть сразу две потери – Леброну Джеймсу придется начинать без Дэвиса, а Каваю Леонарду – без Джорджа. К слову, в том злополучном матче Дэвис отыграл 12 минут, набрав шесть очков и три подбора.
Из звездного квартета в тандем превратились «Уорриорз». Дюрант уже в «Бруклине», Клэй Томпсон продолжает залечивать травму, так что Стив Керр на старте чемпионата будет делать ставку на Стефа Карри и Дрэймонда Грина, которые провели вместе уже семь (!) сезонов. Это самый долгоиграющий звездный дуэт в НБА. Связка Карри-Грин неизменно играла в плей-офф и пять раз выходила в финал, так что вопреки потере своего MVP «Голден Стэйт» остается в числе претендентов.
Даже если бы «Хьюстон» не совершил, возможно, судьбоносный для себя обмен, в списке лучших дуэтов был бы Джеймс Харден. Дали бы в помощники бородатому «Бэтману» рандомного Робина, и с «Рокетс» все равно пришлось бы считаться. Впрочем, до этого дело не дошло. Вместо Криса Пола помогать Хардену будет Рассел Уэстбрук. Споются ли игроки, пока сказать сложно, но если они хотят играть в финале Запада, им придется найти общий язык. Харден в любой компании претендент на главную звезду регулярного чемпионата. Он машина по набору очков со всех позиций на площадке. Если Уэстбрук стойко примет роль второго плана и включится в плей-офф, у этого тандема есть шанс добиться положительного результата.
Неприятная новость из штаба «Рокетс» – травма Джеральда Грина. Есть подозрение, что у 33-летнего форварда перелом левой стопы. Если диагноз подтвердится, он пропустит несколько месяцев.
Впрочем, главная головная боль «Хьюстона» – продолжающийся конфликт с Китаем. Урегулировать ситуацию мирным способом уже точно не удастся. О «Рокетс» в Поднебесной пытаются попросту забыть. Из продажи выводят экипировку, отменяют выставочные матчи, клуб покидают спонсоры. Если так пойдет дальше, то Яо Мин даже избавится от своей игровой формы…
«Я не хотел, чтобы мой твит оскорбил фанатов «Рокетс» и моих друзей из Китая. Лишь выражал мысль, основанную на отдельной интерпретации одного сложного события. После этого у меня появилась возможность услышать и узнать другие точки зрения. Всегда ценил поддержку китайских фанатов и надеюсь, что те, кто расстроился, поймут, что оскорбления и недопонимание не были умыслом», – прервал свое молчание генеральный менеджер клуба Дэрил Мори.
В результате конфликта «Хьюстон» может потерять 25 миллионов долларов. Под угрозой находится 20-летняя работа НБА на китайском рынке. На сегодняшний день бизнес сильнейшей баскетбольной лиги мира в Поднебесной оценивается более чем в четыре миллиарда долларов.
Мировые СМИ пытаются вовлечь в «войну» всех причастных к баскетболу, так что руководство Лиги запретило общаться с журналистами игрокам «Лейкерс» и «Нетс», которые находятся в китайском турне. «Мы приняли решение не предоставлять СМИ доступ к командам до конца предсезонных матчей. Клубы оказались в сложной и беспрецедентной ситуации. Мы считаем, что было бы несправедливо просить их обсуждать эти вопросы в режиме реального времени», – говорится в заявлении НБА.
Страдают не одни лишь «Рокетс». Форвард «Лейкерс» Кайл Кузма планировал объявить о новых спонсорских контрактах с китайскими компаниями, но сделки сорвались. Под ударом оказался и рулевой «Уорриорз» Стив Керр. Причем досталось ему не от китайцев, а от президента США. Дональд Трамп обвинил 54-летнего специалиста в трусости после того, как менеджер отказался комментировать сложившуюся ситуацию.
«В какой-то момент ты останавливаешься и задумываешься о том, что каждый день происходит одно и то же, и сегодня всего лишь очередной день. Вчера я был объектом, сегодня кто-то другой, завтра будет следующий. Этот цирк будет продолжаться. Я жил довольно привилегированной жизнью и встретился, наверное, с пятью президентами до Трампа. Первая встреча состоялась в 1984 году, тогда президентом был Рональд Рейган. Он пригласил нас с мамой к себе через шесть месяцев после того, как мой отец был убит во время теракта. Президент Рейган и вице-президент Буш пригласили нас в Овальный кабинет и провели с нами около получаса, поблагодарив нас за службу моего отца. Единственное, о чем я сейчас думаю, о разнице между вчерашним днем и тем, что было 35 лет назад. Тогда не имело значения, на чьей стороне ты находишься в политическом смысле. Ты был американцем, и у президента было достоинство и уважение. Очень жаль, что это рухнуло», – выплеснул эмоции Керр.
Александр КОСТЮК
