На сочинской трассе Льюис Хэмилтон одержал сотую победу в своей «формульной» карьере. Британский пилот команды Mercedes еще в прошлом сезоне обновил мировое достижение по количеству побед, обогнав Михаэля Шумахера, выигравшего 91 гонку в Формуле-1. А теперь Хэмилтон округлил рекордный показатель, чему поспособствовал триумф на Гран-при России, где Льюис 100-й раз поднялся на наивысшую ступень пьедестала почета.
На данном этапе показатель действующего чемпиона мира считается недостижимым, но еще десять лет назад все то же говорили про «потолок» Шумахера, а теперь немец почти во всех статистических рейтингах перекочевал на вторую строчку. Если говорить о действующих пилотах, то сравнительно недалеко от 36-летнего британца находятся Себастьян Феттель (53 победы) и Фернандо Алонсо (32). Но они точно не угрожают Хэмилтону, поскольку немцу уже 34 года, а испанец и вовсе прошлым летом отпраздновал 40-й день рождения.
Локальной угрозой для рекорда Льюиса является разве что Макс Ферстаппен, выигрывавший 17 раз, но у 23-летнего голландца есть потенциал и время, чтобы где-то через десять или пятнадцать лет превзойти многочисленные достижения опытного британца. В принципе, уже сейчас ребята конкурируют в формате очного спора, когда Хэмилтон потихоньку продвигается к завершению карьеры, а Ферстаппен только начинает штурмовать вершины Формулы-1.
Гонка в Сочи должна была стать еще одним раундом боя лидеров команд Mercedes и Red Bull, но фаворитом потенциального спора на российском автодроме значился Льюис, который традиционно прекрасно чувствует себя на этой трассе. А еще нельзя забывать, что Макс изначально получил штраф – минус три позиции на старте, поэтому немногие рассчитывали на контактную борьбу двух претендентов на чемпионский титул-2021. Плотного противостояния на самом деле не было и не могло быть, поскольку «быки» решили пожертвовать сочинской гонкой ради будущих свершений.
Учитывая уже озвученные факторы, было решено поставить новый мотор на машину Макса – уже четвертый в текущем сезоне, а регламент позволяет использование только трех силовых установок. По этой причине все заранее знали, что голландец начнет воскресную гонку с последнего места, поэтому Ферстаппен в квалификации не боролся – в этом не было смысла. По тому же пути, кстати, пошел Шарль Леклер, но представитель команды Ferrari в текущем сезоне на многое не претендует, учитывая достаточно скромный потенциал машины.
Поэтому вернемся к Максу, перед которым в Сочи стояла классическая задача минимизации потерь. На российском автодроме обгонять довольно сложно, поэтому замахивался голландец на место в топ-10, а идеальный результат отождествлялся с попаданием на подиум. О перспективах Ферстаппена думали и представители Mercedes, которые стремились усложнить положение конкурента. Как это сделать? Для таких случаев всегда имеется Валттери Боттас, которому после квалификации поменяли три элемента силовой установки, чтобы получить штраф именно в десять позиций на старте. В общем, финн, завершивший отборочную сессию с шестым результатом, в воскресенье должен был стартовать 16-м. Зачем? Чтобы в зародыше пресечь прорыв Макса. Понятно, что вслух команда Mercedes о таком плане не говорила, но все понимали причину обновления силовой установки Боттаса, которая и без того была новой.
Вот только Валттери в первой половине сезона и сейчас – это разные люди. Раньше финн готов был предать себя ради выгоды Хэмилтона, рассчитывая на еще один год контракта с «серебряными стрелами», но на старте сентября стало известно, что в 2022 году вторым пилотом Mercedes станет Джордж Расселл, а Боттасу пришлось принять предложение Alfa Romeo. С этого момента и стало понятно, что финский пилот в моральном плане своей команде уже ничего не должен, о чем также нельзя говорить вслух, но и здесь все понятно. А потому никого не удивил тот факт, что Валттери пропустил Макса уже на шестом круге, после чего голландец продолжил съедать оппонентов, а на экваторе гонки лидер Red Bull добрался до шестой позиции, тогда как Хэмилтон располагался чуть выше – на третьем месте.
Тут же необходимо сказать и про Льюиса, который неудачно провел дождевую квалификацию, показав только четвертый результат, а на старте воскресной гонки британец потерял еще две строчки. Основной проблемой Хэмилтона были машины McLaren, показывающие отличную скорость на прямых участках. Пройти Даниэля Риккардо удалось из-за проблем австралийца на пит-стопе, но впереди оставался Ландо Норрис, с которым Льюис ничего не мог сделать. После замены резины немного сбавил обороты Макс, располагавшийся на седьмой позиции, но такой результат, учитывая потенциальное «серебро» Хэмилтона, считался приемлемым для Red Bull. Наверное, и в Mercedes согласились, что придется довольствоваться второй строчкой классификации…
Однако на 46-м круге на трассу упали первые капли дождя, который понемногу усиливался, ставя пилотов перед выбором: либо ехать к механиках за дождевой резиной, теряя приблизительно 25 секунд, либо оставаться на трассе, рискуя банально улететь в стену, когда резина для сухой погоды потеряет сцепление с асфальтом… На 49-м круге некоторые гонщики поехали в боксы, на 50-м это сделали почти все, а Норрис оставался на трассе, мечтая о победе. Однако воды стало слишком много, поэтому Ландо уже не ехал, а полз, рискуя почти в каждом повороте «поцеловать» стену. Потеряв почти все, пилоту McLaren пришлось на 52-м круге свернуть к механикам, чтобы банально дотянуть до финиша.
И завершил гонку Норрис на неплохом седьмом месте, хотя своевременный визит на пит-лейн мог сохранить для парня лидерство. Первым же финишировал Хэмилтон, за которым неожиданно расположился Ферстаппен, который также отметился своевременным переходом на дождевую резину. Вот и получилось, что максимальный результат показали и Льюис, и Макс, но британец обошел конкурента в общем зачете первенства, хотя к турецкому этапу (8-10 октября) Хэмилтон подойдет только с двумя очками преимущества над неуступчивым конкурентом.
Иван ЛИНЧЕВСКИЙ
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
