Наша женская сборная сохраняет реальные шансы выступить на чемпионате континента. Отправляясь на домашние матчи с финками и бельгийками, которые пришлось сыграть в «пузыре» португальского Одивелаша, наставник нашей сборной Срджан Радулович предупреждал: «Если вы думаете, что с Финляндией будет легко, вы ошибаетесь».
По крайней мере в первой четверти игры с шустрыми скандинавками было именно так, как и предсказывал тренер. Хорошо, что только в первой четверти, а затем украинки приспособились к быстрым комбинациям соперниц, добавили в защите, повели в счете и уверенно контролировали ход матча. Плохо, что фактически вся нагрузка легла на игроков стартовой пятерки (каждая из них провела на площадке больше 33 минут, а Ольга Сивакова отыграла все 40), ведь после разогрева на аутсайдере группы предстоял серьезный экзамен с явным фаворитом. Но это будет потом, а пока нужно взять свои очки – здесь и сейчас.
Наставник финок Пекка Салминен не скрывал, что ключевой момент его плана на игру – отрезать от мяча Алину Ягупову. У соперниц это не получилось, и лидер нашей команды оформила трипл-дабл (22+12+10). Велик вклад в победу (84:66) и центровой Вероники Любинец, которая выполнила шесть блок-шотов и вышла в рекордсменки квалификационного турнира, опередив шведку Аманду Зауи (5 блок-шотов за матч).
Начало игры с бельгийками напоминало одностороннее движение: мощным стартовым рывком подопечные Фила Местдаха отправили нашу команду в нокдаун. Оправившись, украинки сократили отставание и выиграли вторую четверть. Самым напряженным и нерезультативным выдался третий отрезок, и, казалось, интрига возродится, но в заключительной четверти все решила длина скамейки запасных. Если бельгийки безболезненно проводили ротацию, то наша молодая команда такой возможностью не располагала. Хотя стоит отметить Дарью Дубнюк, которая здорово выходила на подмену и набрала дебютные десять очков.
К сожалению, постепенно матч превратился в противоборство Бельгии и Ягуповой. Лидер нашей команды индивидуально переигрывала каждую из соперниц и стала самой результативной – 32 очка, но гуртом бельгийки набросали больше (65:87).
«Мы приехали в Португалию без семи баскетболисток, – рассказал Срджан Радулович. – В матче против Финляндии мы продемонстрировали командный характер, и я доволен тем, как играли девушки. Важна каждая игра, но с Бельгией было очень трудно. Так всегда, когда стартуешь с «минус 15» и бросаешься вдогонку. Некоторые эпизоды мы играли на равных, но нам не хватило мощности. Конечно, есть разница в уровне нашей команды и сборной Бельгии, особенно если говорить о позициях четвертого и пятого номеров. Я доволен новичками, у них есть потенциал, надо работать для будущего. На этой игре ничего не заканчивается, мы только начали».
Что ж, остановить Бельгию никому пока не удалось, и она досрочно оформила прямую путевку на Евробаскет-2021. Наша сборная сохраняет реальные шансы пройти со второго места – такое право получат пять лучших вторых команд из девяти претендующих. Отметим, что при выборе пяти счастливчиков будут учитываться только результаты их матчей с первой и третьей командами. Значит, команде Радуловича просто необходимо брать максимум в заключительных играх с Португалией и Финляндией, которые запланированы на февраль.
Виктор ТАЧИНСКИЙ
