Вполне возможно, что новый сезон россиянин начнет в НХЛ.
Говорят, что дважды в одну реку войти нельзя. Но что делать, когда берега настолько родные, что просто манят вернуться обратно? Нечто подобное сейчас испытывает Андрей Марков, который всю свою карьеру за океаном провел в «Монреаль Канадиенс». По всей видимости, река Святого Лаврентия, протекающая через самый большой город провинции Квебек, настолько запала в душу ветерану, что не дает ему покоя. В составе самого титулованного клуба НХЛ 40-летний хоккеист отыграл 16 сезонов. После возвращения в Россию он два года защищал цвета казанского «Ак Барса», с которым в 2018-м стал обладателем Кубка Гагарина. Однако игра на родине не приносила Маркову особой радости. «Я очень скучал по Монреалю. По всему – начиная от плохих дорог и пробок. Но самое главное – я скучал по выступлениям за «Канадиенс». Когда ты выходишь на лед, ты чувствуешь их фанатов, их поддержку, страсть, и это помогает тебе. Это особенное чувство», – откровенничал защитник.
Кроме того, желание навсегда вписать свое имя в историю «Хабс» не дает ему покоя. На данный момент Марков сыграл 990 матчей и может стать всего шестым в истории канадского клуба хоккеистом, которому покорится гроссмейстерская тысяча. Сейчас выше него в списке гвардейцев только пятеро: Анри Ришар
(1258 игр), Ларри Робинсон (1202), Боб Гэйни (1160), Жан Беливо (1125) и Клод Провост (1005). «Мне хочется провести 1000-й матч в НХЛ за «Хабс». Это важно. Но еще важнее сыграть в НХЛ еще один сезон и доказать, что я все еще могу», – рассказал о своей заветной мечте воспитанник воскресенского «Химика».
Единственной проблемой Маркова на пути к достижению своей цели может стать возраст. Не каждый менеджер готов взять в команду игрока, который в декабре разменяет пятый десяток. Правда, история знает несколько примеров, когда на льду блистали еще более возрастные хоккеисты. 52-летний Горди Хоу, Крис Челиос (48) и 44-летние Яромир Ягр, Тим Хортон и Даг Харви ни в чем не уступали своим более молодым коллегам по цеху.
Как бы там ни было, россиянин продолжает полноценную подготовку к сезону вместе с персональным тренером. По словам его агента Сергея Исакова, ряд клубов, и в том числе заокеанских, интересуются формой Маркова. Но конкретики нет. Пока.
Как и предполагалось, «Рейнджерс» вынужден разгружать свою платежную ведомость. После подписания Артемия Панарина, Джейка Трубы и Павла Бучневича бюджет клуба полностью исчерпан. Поэтому генеральный менеджер Джефф Гортон начал чистку кадров для поиска свободных средств. Первой «жертвой сокращения» стал защитник Кевин Шаттенкирк. Клуб выкупил последние два года контракта хоккеиста, зарплата которого составляла 6,65 миллиона долларов за сезон. Прошлый чемпионат стал для американца не самым лучшим в карьере – всего 28 очков по системе «гол+пас» (2+26) в 73 матчах. Совсем не то, чего от него ожидало руководство клуба. Тем не менее Шатти недолго оставался в роли свободного агента. Уже через несколько дней его подписала «Тампа-Бэй», предложив скромные 1,75 миллиона за ближайший год.
«Мне многое предстоит доказать. Очевидно, что в последние два года у меня мало что получилось из-за травм и выбранного «Рейнджерс» направления. Все пошло не так после того, как я подписал с ними контракт. Ситуация становилась только хуже», – резюмировал новобранец клуба. Поговаривают, что на Шаттенкирка претендовал также «Анахайм», причем готов был платить много больше, чем «Тампа». Однако свою роль сыграла перспектива выиграть Кубок Стенли. Тут у «Молний» шансы явно выше.
Пока нет ясности в карьере еще одного «Рейнджера» Криса Крайдера. У него остался еще один год по контракту, после чего форвард станет неограниченно свободным агентом. Все будет зависеть от того, как он проявит себя в предсезонной подготовке и регулярном чемпионате. «Я однозначно жду его в тренировочном лагере. Давать обещания тяжело. Все меняется, но Крис является ценным членом «Рейнджерс». От него я жду хорошего тренировочного лагеря и отличной игры в нашей команде», – заявил президент клуба Джон Дэвидсон.
Круг претендентов на пост генерального менеджера «Миннесоты» становится шире. В прошлом номере мы уже писали, что после увольнения Пола Фентона это место осталось вакантным. Клуб успел провести собеседования с Роном Хекстоллом и Питером Чиарелли, но кандидатов намного больше. В расширенный список потенциальных «главнокомандующих» «Уайлд» попали ассистент Джима Рутерфорда в «Питтсбурге» Билл Герин и помощник Марка Бержевена по «Монреалю» Скотт Мелланби. Не исключено, что к ним присоединятся Билл Зито и Бэзил Макрэй из «Коламбуса», Том Фицжералд из «Нью-Джерси», Марк Хантер из «Торонто», Майк Фута из «Лос-Анджелеса», а также экс-генменеджер сборной Канады Шон Бурк.
Пока на севере континента никак не могут определиться, кому доверить бразды правления командой, на востоке подписывают долгосрочные контракты. Рулевой «Каролины» Дон Уодделл на три года продлил соглашение с клубом. «Лидерские качества и опыт Дона неоценимы для нашей организации, и я счастлив, что мы смогли договориться о продлении. У нас с ним прекрасные отношения, я доверяю ему. Очень рад, что мы продолжим строить чемпионскую команду вместе с ним», – сказал владелец «Харрикейнс» Том Дандон. Уодделл пришел в клуб в марте 2018 года, когда на временной основе сменил на тренерском мостике Рона Фрэнсиса. В прошлом сезоне команда впервые за последние 10 лет вышла в плей-офф и дошла до финала Восточной конференции.
И еще немного ностальгии. Роберто Луонго навсегда войдет в историю «Флориды». 40-летний вратарь, завершивший этим летом игровую карьеру, станет первой «Пантерой», чей номер выведут из обращения. Церемония поднятия свитера под своды арены BB&T Center состоится 7 марта 2020 года в матче «Пантерс» против «Монреаля». За свою карьеру канадец сыграл 1044 матча за «Айлендерс», «Ванкувер» и «Флориду», став вторым в истории вратарем по количеству проведенных игр. Больше только у его легендарного соотечественника Мартина Бродо – 1266.
Владимир ХОМИЧ
