Предыдущий раз «Торонто» побеждал «Монреаль» в плей-офф в 1967 году. Извечное канадское противостояние вызвало на родине хоккея небывалый интерес. Не остались в стороне даже первые лица встречавшихся городов.
Мэр Торонто Джон Тори и его визави из Монреаля Валери Плант перед началом серии заключили пари. Для начала оба пожертвовали по 500 долларов в благотворительный фонд своей команды. Дальше мэр проигравшего города пожертвует еще полтысячи канадских «баксов» в фонд выигравшего клуба, а также угостит мэрию триумфатора лучшим местным пивом и продуктами. Но обиднее всего проигравшей стороне будет поднимать флаг победителя над зданием собственной администрации. Чего только не сделаешь ради любимого клуба!
В регулярном сезоне в очных противостояниях преимущество было на стороне «Кленовых листьев» – подопечные Шелдона Кифа одержали семь побед при трех поражениях. Но матчи плей-офф кардинально отличаются от поединков «регулярки». Игроки «Монреаля» доказали это уже в первом матче, который стал бенефисом Кэри Прайса. Вратарь «Канадиенс», к слову игравший свой первый с 19 апреля матч, отразил 35 бросков.
Проблемы у «Торонто» начались еще в середине первого периода, когда их капитан Джон Таварес оказался на льду после силового приема Бена Кьяро. К несчастью, при падении лидер «Мейпл Лифс» получил удар коленом в голову от проезжавшего мимо Кори Перри и долго не мог прийти в себя. «Я в этот момент выходил из зоны. Он упал, я пытался перепрыгнуть через него, но, к сожалению, попал ему коленом по голове, – сказал после матча форвард «Монреаля». – Знаю Джонни очень хорошо. Надеюсь, что с ним все в порядке».
Удар оказался настолько тяжелым, что Таварес покинул лед на носилках. Правда, на прощание капитан нашел в себе силы поднять большой палец вверх, дабы хоть как-то поднять настроение своим партнерам. Позже выяснилось, что у нападающего сотрясение мозга и травма колена. По предварительной информации он пропустит минимум две недели.
Потеря Тавареса негативно отразилась на игре «Торонто». Спустя несколько минут после инцидента форвард «Монреаля» Джош Андерсон открыл счет. Во втором периоде Вильям Нюландер восстановил равновесие, но одержать победу в тот вечер «Кленовые» не смогли. Причем решающую шайбу хозяева пропустили в большинстве – Пол Байрон выиграл забег у Расмуса Сандина и на коленях переиграл Джека Кемпбелла.
Второй матч также начался для «Торонто» с пропущенной шайбы. Счет открыл Йеспери Котканиеми. Но дальше забрасывали исключительно хоккеисты «Мейпл Лифс». Джейсон Спецца, Остон Мэттьюс, Расмус Сандин, Вилльям Нюландер и Александр Керфут довели счет до 5:1. Естественно, что победу они посвятили своему капитану.
«Джон оставался лидером команды и после травмы. Это его заслуга. Он посылал сообщения ребятам, поддерживал их. Считаю, что он очень сильно помог нам настроить игроков в психологическом плане, – отметил после победы Шелдон Киф. – Тавареса очень не хватает на льду и в раздевалке. Мы победили сегодня для него, для тех, кто не играл, для того, кто сидит рядом с тобой на скамейке запасных».
Благодаря этой виктории «Кленовые листья» прервали девятиматчевую проигрышную серию в противостоянии с «Монреалем» в плей-офф. Предыдущий раз они праздновали успех над «Хабс» в далеком 1967 году. Тогда клуб выиграл шестой матч финала Кубка Стенли и последний раз в своей истории стал обладателем трофея.
Владимир ХОМИЧ
Цифры и факты
- Победа над «Вашингтоном» (4:1) стала для Туукки Раска 54-й в плей-офф. По этому показателю он вышел на первое место в истории «Брюинс». Прежнее достижение принадлежало легендарному Джерри Чиверсу.
- Защитник «Флориды» Кит Яндл пропустил матч впервые с марта 2009 года. По решению тренера он не попал в заявку на поединок против «Тампы» (5:6 ОТ). Таким образом прервалась серия Яндла из 979 матчей подряд в регулярных чемпионатах и плей-офф.
- Юусе Сарос из «Нэшвилла» в третьем и четвертом матчах с «Каролиной» отразил 52 и 58 бросков соответственно, став вторым в истории НХЛ вратарем, который сделал не менее 50 сэйвов в двух матчах плей-офф подряд. Первым был Кертис Джозеф, который феерил в воротах «Сент-Луиса» против «Торонто» (61 и 57 отбитых бросков) в Кубке Стенли-1993.
- В трех первых матчах против «Бостона» в воротах «Вашингтона» игру начинали разные голкиперы – Витека Ванечек, Крэйг Андерсон и Илья Самсонов. Это второй случай в истории плей-офф. В 1986 году в серии с «Калгари» подобную ротацию провел тренер «Виннипега».
- Гол Йоонаса Донского на 35-й секунде в ворота «Сент-Луиса» (6:3) стал самым ранним для «Колорадо» в плей-офф.
Покупайте электронные версии наших изданий
Следите за нами в Facebook, Instagram и Telegram
Читайте также:
