Международная неделя боев UFC не просто собрала крупнейшие имена ММА в столице мировых единоборств.
UFC 317 завершит грандиозную неделю промоушена: в главном событии 28 июня Илия Топурия сразится с Чарльзом Оливейрой за вакантный титул в легком весе.
События такого масштаба всегда вызывают интерес у знаменитостей; например, Дрейк уже опубликовал в соцсетях свой прогноз на бой Топурия против Оливейры.
То же самое произошло и на церемонии Зала славы UFC на этой неделе, где присутствовал Дуэйн «Скала» Джонсон, чтобы ввести Марка Керра в крыло «Первопроходцев».
Чего не все фанаты могут знать, так это то, что легенда НБА Шакил О`Нил давно является большим поклонником этого спорта и видел многие самые культовые поединки UFC.
Шакил О`Нил считает, что бой Чак Лидделл против Тито Ортиса идеально подойдет для привлечения новых фанатов
Шакил О`Нил присутствовал на церемонии Зала славы UFC, получив приглашение от своего давнего друга и легенды UFC Витора Белфорта.
Хотя его и привел в спорт боец, у каждого фаната есть один особенный бой, который он бы назвал идеальным для того, чтобы убедить новичка стать поклонником ММА.
Для О`Нила таким поединком является культовая встреча между друзьями, ставшими заклятыми соперниками — Тито Ортисом и Чаком Лидделлом.
О`Нил, вероятно, говорит о первом поединке между этими ранними звездами UFC, который состоялся на турнире UFC 47 в 2004 году.
Бывшие партнеры по тренировкам разошлись с годами, и когда обоим понадобилась крупная победа, чтобы претендовать на титул в полутяжелом весе, они наконец сошлись в октагоне, развеяв слухи о своих отношениях за кулисами.
В итоге Лидделл одержал досрочную победу над Ортисом во втором раунде, а затем снова победил его в реванше два года спустя, успешно защитив свой титул в полутяжелом весе.
После первоначального уклончивого ответа, О`Нил, общаясь с журналистами, уточнил, какой именно поединок он бы выбрал, чтобы заинтересовать новых фанатов.
«Все, особенно те, где были нокауты. Нет, скорее всего, я бы показал им Тито и «Айсмена». Да, Тито и Чак. Вот это все».
Шакил О`Нил вспоминает свое первое впечатление от UFC
Витор Белфорт, который был введен в Зал славы UFC на этой неделе, стал тем бойцом, который подружился с Шакилом О`Нилом и привил ему интерес к этому спорту.
Хотя Белфорт продолжал выступать в Октагоне до 2018 года, его дебют состоялся еще в 1997 году, когда спорт выглядел совсем иначе, чем сегодня.
Говоря с журналистами о своем присутствии на церемонии в честь карьеры друга, Шакил О`Нил вспомнил, каково это было — посетить его первое мероприятие, и какими были его изначальные впечатления от спорта.
«Именно он вовлек меня в этот спорт. Я никогда не видел ничего подобного. Это была узаконенная драка в баре. Первый бой, на который я пошел с ним, длился 10 секунд. Удары ногами в голову, колени. Я думал: „Что за чертовщину я смотрю?“ А потом братья Фертитта и Дана просто вывели это на новый уровень».
