Итальянская национальная сборная по футболу вновь стоит на пороге Чемпионата Мира, но, как это стало уже недоброй традицией, путь к заветному турниру лежит через тернистые плей-офф. Страна, окрыленная надеждами после недавних успешных выступлений, теперь с замиранием сердца следит за каждым шагом своих «адзурри». Вопрос лишь один: достаточно ли прагматизма и индивидуального мастерства, чтобы избежать повторения трагедий 2017 и 2022 годов?
Наследие прошлых неудач: уроки, которые не были усвоены?
Футбольная Италия – это страна, где страсть к игре граничит с национальной религией. Однако последние десятилетия были омрачены двумя крупнейшими провалами: невыход на Чемпионаты Мира 2017 и 2022 годов. Эти моменты глубоко укоренились в коллективной памяти болельщиков, и теперь, когда «Скуадра Адзурра» вновь оказывается в ловушке плей-офф, призрак прошлого нависает особенно остро. Прямая квалификация, казалось бы, была возможна, но крайне маловероятна, учитывая уверенную игру сборной Норвегии с её главной звездой Холандом. Остаётся лишь один, но очень опасный путь – через двухматчевую систему плей-офф: сначала полуфинал, затем, если повезёт, финал.
На этом непростом пути сборной Италии предстоит столкнуться с потенциально сильными соперниками. В полуфинале могут попасться команды, которые уже становились палачами итальянцев в прошлом, например, Швеция или Северная Македония. Представьте только, сколько иронии будет в судьбе, если именно эти команды вновь встанут на пути к Мундиалю! А в финале, возможно, придётся ехать в Шотландию, Словакию, Албанию или Венгрию, где играть всегда непросто, а побеждать – тем более.
Гаттузо: Прагматизм в эпоху звёзд
Под руководством Дженнаро Гаттузо, человека, чьё имя само по себе ассоциируется с яростью и неуступчивостью на поле, сборная демонстрирует новый, более прагматичный подход. В его философии нет места излишней романтике; главное – результат. Гаттузо принёс «нормальность и конкретику», как говорят эксперты, делая ставку на простые и логичные решения. Например, использование двух центральных нападающих – это не проявление тактической смелости, а, скорее, вынужденная мера, признание того, что на данный момент у команды нет фланговых игроков или плеймейкеров высокого уровня, способных стабильно создавать остроту. Зато есть те, кто привык работать в штрафной и забивать.
Последние матчи показали обнадёживающие признаки в атаке. Забивали Мойзе Кин, Матео Ретеги и юный Эспозито, которого уже сравнивают с легендарным Кристианом Вьери. Особенно выделяется Ретеги, который не только забил прекрасный гол в матче с Израилем, но и заработал пенальти, продемонстрировав лидерские качества. Однако, если бы не надёжная игра Доннаруммы, особенно в ключевые моменты, когда счёт был равным или минимальным, оптимизма было бы значительно меньше. Это чёткий сигнал: защита требует серьёзной перестройки. Даже вратари иногда вынуждены работать, а не только любоваться игрой.
Сплав таланта и надежды: потенциал «Скуадра Адзурра»
Несмотря на всё недоверие, которое накопилось у итальянских болельщиков за последние годы (за исключением, конечно, феерического Евро-2021), есть основания для осторожного оптимизма. Сборная Италии обладает действительно сильными игроками. Джанлуиджи Доннарумма считается одним из лучших вратарей мира, Бастони и Калафьори – защитники международного уровня. В полузащите Барелла и Тонали входят в число сильнейших в Европе. А в атаке, помимо вышеупомянутых, есть ещё РаспадОри. И это лишь верхушка айсберга, ведь есть ещё Димарко, Политано, Ди Лоренцо, Манчини, а также перспективные Буонджорно и Скальвини.
Конечно, это не те «золотые» поколения, которые гремели на весь мир, но и «маленькой» эту команду назвать нельзя, как иногда любят делать сами итальянцы (и как иногда, увы, подтверждают результаты). Гаттузо своим здравым смыслом и прагматизмом пытается максимально эффективно использовать имеющийся ресурс. Он строит команду, которая не обязательно будет блистать эстетикой, но способна добиваться результата. Вопрос лишь в том, будет ли этого здравого смысла достаточно для достижения главной цели.
Впереди у Италии март – месяц, который может стать как новым началом, так и очередным разочарованием. Красота, как говорится, начинается сейчас. И это касается не только футбола, но и всей драмы, которая разворачивается вокруг попытки одной из величайших футбольных наций мира вернуться на главную сцену.
