Вперше в поточному сезоні команда Mercedes не змогла виграти гонку, віддавши перемогу Red Bull і незрівнянному Максу Ферстаппену.
Попередній тиждень відзначився непересічними подіями, які стосувалися спорту і «підводних каменів» кабінетного характеру, що з’явилися ще на старті сезону. Саме в першій половині липня виник конфлікт між Renault і Racing Point, хоча без сорому можна говорити про те, що французька команда лише озвучила думку від більш стриманої більшості…
Суть проблеми полягала в тому, що команда Racing Point на другому етапі чемпіонату здивувала болідом RP20, який багатьом видався копією минулорічної машини Mercedes W10. Відомо, що Racing Point використовує мотори «мерсів», що є звичайною практикою в Формулі-1, проте інші вузли і агрегати повинні розроблятися самостійно. А в нашому випадку боліди Racing Point RP20 і Mercedes W10 відрізнялися тільки кольоровою гамою – складалося таке враження.
Зрозуміло, що представники Renault не могли наполягати на перевірці всього боліда – у Міжнародної автомобільної федерації (FIA) є справи, що важливіші, ніж до міліметрів порівнювати конструкцію машин. Тому довелося обмежитися однією деталлю – повітроводом передніх і задніх гальм. Керівники Racing Point обурювалися: чому жодний не вірить, що це їх розробка? Так ось же вся технічна документація – сотні сторінок, враховуючи численні креслення!
Майже місяць стюарди FIA вивчали представлену інформацію, видавши вердикт перед початком Гран-прі 70-річчя Формули-1.
Насилу вірилося в задоволення протесту Renault, оскільки в такій ситуації під загрозою була участь Racing Point в поточному чемпіонаті світу. Це розуміли і стюарди, але вони не могли проігнорувати порушення гоночного законодавства. Тому було прийнято дивне рішення: в заяві FIA говориться, що спортивний регламент був порушений, однак покарання надійшло тільки за підсумками Гран-прі Штирії, незважаючи на те, що цей же агрегат використовувався в наступних гонках на автодромах в Угорщині і Великобританії.
Ось і розібралися таким чином, що за підсумками Гран-прі Штирії Racing Point втратив 15 очок в Кубку конструкторів (класифікації пілотів санкції не торкнулися), а також доведеться заплатити невеликий штраф – 400 тисяч євро. При цьому за використання «вкраденого» повітровода передніх і задніх гальм у двох гонках на угорській і британській трасах команда мала лише усне попередження. Як таке можливо? Ось інші колективи спробують відповісти на це питання за допомогою подачі апеляції на рішення FIA.
У той же час пілот команди Racing Point Серхіо Перес, який підчепив COVID-19 на позаминулому тижні, сподівався повернутися до ладу, проте тестування перед Гран-прі 70-річчя Формули-1 показало, що інфекція залишається в організмі, тому Ніко Хюлькенберг знову отримав можливість проявити себе. У суботній кваліфікації Ніко показав неймовірний третій результат, розташувавшись одразу після «космонавтів» з команди Mercedes. На довгій дистанції утримати високу позицію не вдалося, але сьомий рядок за підсумками гонки – теж відмінний результат, а трохи вище розташувався інший представник Racing Point Ленс Стролла. Щоправда, ці набрані очки команді ще доведеться відвойовувати в кабінетах.
Також не збирався здаватися без бою Ферстаппен, який ризикнув кинути виклик більш швидким машинам Mercedes, використовуючи несподівану тактику. Попередня гонка в Великобританії показала, що на цій трасі моментально «вмирає» гума, а компанія Pirelli на цей раз надала командам ще більш м’які шини, тому не було сумнівів в тому, що вперше в поточному сезоні команди спочатку планували два піт-стопа, а не один.
Майже всі представники топ-10 стартували на гумі середньої м’якості medium, щоб потім провести два великих відрізка на жорстких шинах hard. Тільки Макс ризикнув спочатку використовувати повільний hard – це був доленосний вердикт пілота і всієї команди Red Bull! На цій гумі Ферстаппен моментально пройшов Хюлькенберга, хоча машини Mercedes в цей час стрімко їхали вперед. Все б нічого, але в районі восьмого кола м’який medium перестав працювати, так що відрив Валттері Боттаса і Льюїса Хемілтона від голландського пілота почав стрімко скорочуватися. Швидко прийшов і той момент, коли Макс почав пресингувати чинного чемпіона світу, який йшов другим через програну кваліфікацію.
В районі 15-го кола пілоти Mercedes перевзулися в hard, маючи намір підвищити темп, однак і голландець зберігав високу швидкість, яка дозволяла не поступатися опонентам. На екваторі гонки лідер команди Red Bull поїхав до механіків, коли було зрозуміло, що при ідеальному піт-стопі Макс з’явиться на трасі перед двома болідами Mercedes. На жаль, один з механіків трохи забарився в процесі заміни заднього правого колеса, через що довелося втратити цілу секунду: Хемілтон залишився позаду, але виїжджати довелося за спиною Боттаса. Однак цю проблему Ферстаппен вирішив бездоганно, зробивши ефективну атаку, а фінський пілот вже традиційно продемонстрував пасивність, втративши лідерство.
Саме цей маневр Макса став ключовим в гонці – перше місце він не віддав, а Валттері ближче до фінішу навіть другий рядок віддав, в реальній боротьбі пропустивши вперед Льюїса. Якщо Боттас і планував кинути виклик титулованому напарнику, то бажання фіна знову не співпали з можливостями. А Ферстаппен показав, що при невеликих тактичних нюансах команда Red Bull може конкурувати з Mercedes по чистій швидкості. Підтвердити цей намір Макс збирається в найближчі дні на Гран-прі Іспанії – 14-16 серпня.
Іван ЛИНЧЕВСЬКИЙ
Купуйте електронні версії наших видань
Слідкуйте за нами в Facebook, Instagram і Telegram
Читайте також:
