Макс Ферстаппен виграв Гран-прі Франції, вперше в кар’єрі оформивши гоночний хет-трик. У новітній історії Формули-1 автодром імені Поля Рікара вважається територією «срібних стріл», які виграли гонки в 2018 і 2019 роках, причому кожен раз на французькому асфальті відзначався Льюїс Хемілтон.
У минулому сезоні довелося пропустити «триколірний» етап через коронавірусну інфекції, але передбачалося, що німецька команда має домінувати вже в поточній кампанії. Ось тільки тренування в п’ятницю і суботу дозволили зрозуміти, що про легке життя «мерси» можуть тільки мріяти, тоді як кваліфікація підтвердила приємні для Red Bull підозри.
Відбіркова сесія запам’яталася аваріями Юкі Цуноди та Міка Шумахера, а через червоні фланги, появу яких спровокував японець, ще й Ленс Стролл постраждав, який не встиг завершити своє швидке коло. Але глобально всі лідери змогли без особливих проблем показати результати, а на вершині протоколу виявився голландський пілот, який випередив Хемілтона на 0,258 секунди, що не так вже й мало в сучасній Формулі-1. Третім завершив кваліфікацію Валттері Боттас (+0,386), а четвертим був Серхіо Перес (+0,455), результат якого показує, що Ферстаппен насправді витискає зі своєї машини максимальну швидкість і трохи ще.
За таким же принципом Макс почав недільну гонку, але відмінний старт був затьмарений помилкою в першому повороті, коли лідер трохи вискочив за межі траси, чим прекрасно скористався головний конкурент. В один момент ситуація в лідерському дуеті змінилася, а фаворитом став Хемілтон, який не дозволив супернику навіть подумати про атаку. Голландець міг розраховувати тільки на прийдешній піт-стоп, причому досвід нинішнього сезону показує, що перевагу часто отримує гонщик, який першим зважився на заміну гуми. На перший погляд може здатися, що ситуація дуже проста: заїжджай до механіків раніше суперників – і немає проблем. Однак занадто ранній піт-стоп може привести до подальших проблем з гумою ближче до завершення дистанції, тому в будь-якому випадку необхідно шукати золотий компроміс…
Складно сказати, які думки витали в головах тактиків Red Bull, але довго думати їм не довелося, оскільки сигналом до рішучих дій став піт-стоп Боттаса на 18-му колі, після чого таку ж жорстку гуму hard взяв Макс, який програвав на той момент Льюїсу майже три секунди. Такого запасу, здавалося, вистачить Хемілтону для безпечного візиту до механіків, але на новій гумі Ферстаппен показав шалений темп, тому на 20-му колі в наполегливій боротьбі голландець пройшов противника, який щойно залишив бокси.
Вболівальники були в очікуванні реакції британця, який в подібних ситуаціях не соромиться у висловлюваннях, але в даному випадку гоночний інженер, здогадуючись про емоції пілота, заздалегідь повідомив Льюїсу, що команда не розуміє, яким чином після піт-стопа Ферстаппен виявився попереду. Хемілтон в той же час робив все можливе, щоб безпосередньо на трасі пройти суперника, однак відмінна швидкість Red Bull на прямих ділянках не дозволяла вийти на дистанцію атаки. При цьому Максу доводилося їхати на межі можливостей, причому дуже швидко голландець повідомив по радіо, що занадто швидкий темп призведе до підвищеного зносу гуми.
Що робити в такій ситуації? Вбивати шини, сподіваючись, що вони не вибухнуть до фінішу гонки? Або пропустити конкурента, сподіваючись на відповідну атаку ближче до картатого прапора? Команда Red Bull вирішила вибрати третій варіант – ще один піт-стоп, причому дуже ранній! Якщо на стартовому відрізку на більш м’якій гумі medium Макс пройшов 18 кіл, то жорсткий hard довелося поміняти набагато швидше – на 32-му колі, що стало одкровенням. Причому «бики» зробили ставку на medium, сподіваючись, що на цій гумі вдасться пройти 21-е коло до фінішу…
Рішення, звичайно, треба вважати спірним і ризикованим, незважаючи на те, що Ферстаппен на свіжих шинах почав стрімко наближатися до трьох суперників, які не пішли по стопах голландця, залишившись з тактикою одного піт-стопа. Спочатку Макс вигравав у головного конкурента по дві секунди на колі, потім – півтори, далі – одну, а потім вдавалося «відкушувати» по кілька десятих. Зрозуміло, що Перес не став стримувати напарника, тоді як здавалося, що Боттас зможе пригальмувати опонента. Однак фін, припустившись помилки в одному з поворотів, швидко пропустив Ферстаппена, правда, прихильники теорії змови вірять, що Валттері навмисно промахнувся, не бажаючи допомагати Хемілтону, на якого працює вся команда, яка розглядає Боттаса як розмінну монету.
Загалом, бар’єри на шляху Макса стали легкими перешкодами, тому за два кола до фінішу лідер команди Red Bull впритул наблизився до Хемілтона. Британець на стартовій прямій дотримав опонента, однак наступна пряма ділянка стала фатальною для Льюїса, який втратив перше місце за півтора кола до фінішу.
Ферстаппен ще більше відірвався від конкурента в загальному заліку першості, оформивши перший у кар’єрі гоночний хет-трик: перемога в кваліфікації, тріумфальна гонка і найшвидше коло. Хемілтон же не може виграти третю гонку поспіль, що з ним сталося вперше з вересня 2019 року. Порушити неприємну традицію Льюїс спробує 25-27 червня на австрійському автодромі. До речі, за підсумками французької гонки приємний бонус отримали «бики» і в Кубку конструкторів, адже Перес встиг здолати Боттаса. Фінн останні 20 кіл благав команду дати йому нову гуму, але боси Mercedes стабільно відмовляли йому, сподіваючись, як уточнювалося, що Валттері зуміє трохи перешкодити Максу. Ну, це ми вже повертаємося до теорії змови, яка має під собою підґрунтя.
Іван ЛИНЧЕВСЬКИЙ
Купуйте електронні версії наших видань
Слідкуйте за нами в Facebook, Instagram і Telegram
Читайте також:
