Захисник «Голден Стейт» Клей Томпсон провів свій перший матч в цьому сезоні. Через два роки і сім місяців диктор «Chase Center» з талантом володаря найвідомішого голосу у світі спорту Майкла Баффера урочисто оголосив: «He’s baaaack!» І на паркет під овації вибіг Клей Томпсон.
Попередній матч 31-річний атакуючий захисник провів ще 14 червня 2019 року проти «Торонто». Тоді Кайрі Ірвінг, Кевін Дюрант і Джеймс Гарден ще не об’єдналися в «Брукліні», «Лейкерс», все ще не вважалися грізною силою в НБА, а беззаперечним лідером за кількістю реалізованих триочкових був Рей Аллен. Відтоді багато що змінилося. 9 січня Томпсон повернувся до баскетболу, відновившись після двох важких травм.
Зіграй Клей посередній матч, його вихід на майданчик все одно став би головною подією січня. А він зіграв вище за усіляких похвал. За 20 хвилин проти «Клівленда» Томпсон набрав 17 очок, зробив три підбирання, дві результативні передачі та поставив один блок-шот. Він закидав із середньої дистанції, потрапив три «трюльники», поклав зверху після проходу через двох великих. Йому помітно не вистачало фізики та швидкості, але виглядав «воїн» все одно чудово.
«У мене 18 кидків за 20 хвилин. Це абсолютно нормально для мене. Я дуже радий, що повернувся і знову роблю те, що мені так подобається. Дуже задоволений, чудові враження. Відчуття на арені були нереальні. Ці овації… Спасибі вболівальникам. Це щось особливе. Ніколи не забуду цей вечір, – сказав Томпсон після зустрічі. – Я непогано виглядав у захисті? З кожним тижнем додаватиму. Мені завжди подобалося бути двостороннім гравцем. Радий, що знову у справі, два останні роки показали, що все це дається дорогою ціною. Дуже вдячний за цю нагоду».
Своє повернення Томпсон відзначив солідним ювілеєм – 1 800 точних триочкових за кар’єру. Для досягнення цієї позначки йому знадобилося 616 матчів. Швидше свої «трюльники» настріляв лише його партнер по «ГСВ» – діючий король далеких кидків Стефен Каррі (545).
До речі, у матчі проти «Ворріоз» зіграв Реджон Рондо, якого нещодавно позбулися «Лейкерс». Каліфорнійська команда злила мінімальний контракт 35-річного розігруючого, щоб звільнити місце у заявці та розвантажити платіжку. У зворотному напрямку з Клівленда в Лос-Анджелес пройшов Дензел Валентайн. Проте йому не судилося стати «озерником». Не розпаковуючи речі 28-річний форвард полетів до Нью-Йорка та підписав угоду з «Нікс».
Рондо повернувся до «ЛАЛ» минулого літа на річний ветеранський мінімум. У поточному розіграші 35-річний розігруючий в середньому набирає 3,1 очка і робить 3,7 передачі. Тому не дивно, що в клубі з амбітними цілями порахували його «баластом». Дивно, що його взагалі серйозно розглядали як посилення з «бенча».
«Клівленду» ж Рондо справді необхідний. «Кавс» через розрив хрестоподібних зв’язок втратили до кінця сезону 31-річного Рікі Рубіо. Кращого і дешевшого варіанта їм зараз попросту не знайти. Зустріч із «воїнами» стала другою для Рондо у майці «Кавс». Він потрапив три з трьох через дугу та закінчив програшну для своєї команди гру з 15 очками.
Ще один сенсаційний дебют відбувся днем раніше в Індіанаполісі. За «Бруклін» вперше у сезоні зіграв Кайрі Ірвінг. І 29-річному зірковому захисникові для цього навіть не довелося вакцинуватись. Стів Неш задіяв одного зі своїх нещодавніх лідерів у виїзній грі проти «Індіани». Кайрі провів на майданчику 32 хвилини, набрав 22 очки та допоміг «Брукліну» перемогти з рахунком 129:121.
Зважаючи на те, що Ірвінгу дозволено грати лише в гостях, до кінця регулярного чемпіонату він зможе вийти на паркет ще 21 раз. Збільшити ігровий час йому дозволило б щеплення від коронавірусу, але гравець робити його не поспішає, а найближча йому людина в команді Кевін Дюрант переконувати друга не стане.
«Говорив йому, наскільки він важливий для команди, і як я дуже хочу, щоб він грав у кожному матчі. Але я не збираюся змушувати його робити щеплення. Це не моя справа. Навіть якщо це допоможе Кайрі завжди бути з командою. Все залежить від нього самого. Ми маємо бути професіоналами, незважаючи ні на що, і робити свою роботу. Коли Кайрі буде готовий, він ухвалить рішення. Я в це вірю», – сказав Дюрант.
Поки у Сан-Франциско запалював Томпсон, у Далласі перервалася дев’ятиматчева переможна серія «Чикаго». Підопічні Біллі Донована програвали попереднього разу 12 грудня «Маямі». Майже через місяць вони поступилися «Маверікс».
Пожежу на зеленій вулиці «Буллз» запалив Лука Дончич. Словенський захисник оформив трипл-дабл, набравши 22 очки, а також здійснив по 14 передач та підбирань. Втім на лідерську позицію «Чикаго» ця осічка не позначилася – 26 перемог у 37 матчах.
Олександр СЕРБА
Цифри і факти
- Вп’яте в історії і вперше з 2015 року «Мемфіс» виграв вісім матчів поспіль. «Ґріззліс» перемогли у 11 із 12 останніх виїзних поєдинків. Єдина поразка на цьому відрізку сталася 23 грудня від «Голден Стейт».
- 2 113 перехоплень Леброна Джеймса дозволили йому увійти до десятки найкращих гравців в історії НБА за цим показником. Лідер «ЛАЛ» на 51 перехоплення відстає від Хакіма Оладжувона. Перший у рейтингу – екс-гравець «Юти» Джон Стоктон (3 265).
- У матчі з «Денвером» центровий «Сакраменто» Олексій Лень оформив дабл-дабл, набравши 18 очок і 10 підбирань. Це найкращий показник українця в сезоні-2021/22.
- Грегг Попович – перший в історії НБА тренер, який провів дві тисячі матчів на чолі однієї команди. За 26 сезонів 72-річний фахівець здобув із «Сан-Антоніо» 1 325 перемог при 675 поразках. Під керівництвом Поповича «Сперс» п’ять разів ставали чемпіонами та 22 рази поспіль виходили до плей-оф. За загальною кількістю проведених матчів у якості головного тренера Попович шостий в історії. На першому місці Ленні Вілкенс (2 487).
- Новачок «Сан-Антоніо» Джошуа Прімо – наймолодший канадець, який виходив у стартовому складі команди НБА. Свій перший матч в основі Прімо провів у віці 19 років 14 днів. Він побив рекорд форварда «Нікс» Ар Джея Барретта, який виходив у першій п’ятірці «Нікс» у віці 19 років 143 дні.
Купуйте електронні версії наших видань
Слідкуйте за нами в Facebook, Instagram і Telegram
Читайте також:
