Прозвище «Блонд-бомбер» (Blonde Bomber) оправдало себя: Эбани Бриджес вернулась в спорт после поражения, одержав победу единогласным решением судей над Эбони Коттон. Бой в легчайшем весе (до 118 фунтов) продлился шесть раундов и состоялся 18 апреля на арене Rainton Meadows в Хоутон-ле-Спринг. Официальные судейские карточки показали преимущество Бриджес со счетом 59-56.
Этот поединок имел особое значение для Бриджес, так как она выходила на ринг после своего первого за долгое время поражения от Алексис Араиза Монс в Пуэрто-Рико 3 января. Перед боем с Коттон, Бриджес открыто заявляла, что этот бой станет проверкой, сохранила ли она амбиции бороться за титул.
С первых раундов Коттон показала скорость и активность, стремясь сбить с толку бывшую чемпионку IBF в легчайшем весе. Однако Бриджес постепенно освоилась, находя более точные удары правой рукой. По сообщениям, с течением раундов ее удары стали более весомыми.
Средние раунды превратились в ближний бой, где обе спортсменки обменивались ударами в клинче. По одной из информации, Бриджес даже оказалась на настиле после одного из разменов. Энергия и активность Коттон позволяли ей оставаться в игре, но, по мнению судей, точность и сила ударов Бриджес оказались решающими.
В последние раунды бой превратился в упорное шестираундовое противостояние, а не просто в легкое возвращение на ринг. Финальный счет 59-56 говорит о том, что Бриджес выиграла несколько раундов, но не доминировала полностью, продемонстрировав упорный и физически тяжелый поединок.
Эта победа важна для Бриджес, поскольку она прерывает серию поражений после январского боя и приносит ей долгожданный результат – первую победу с 2022 года. Для Коттон, которая выходила на свой всего лишь четвертый профессиональный бой, это был шанс показать себя. Несмотря на поражение, она сумела заставить бывшую чемпионку провести все шесть раундов в напряженной борьбе.
Поединок привлек повышенное внимание благодаря интригующему взвешиванию, но сам результат оказался предсказуемым: Бриджес добилась решения судей, развеяла сомнения по поводу своей формы и увезла из Сандерленда столь необходимую ей победу.
