Перед UFC 328 Хамзат Чимаев вызвал Шона Стрикленда, обвинив его в пустых угрозах и заявив, что провел три дня в лобби отеля в поисках соперника. Чимаев поставил под сомнение готовность Стрикленда выполнить свои обещания. Этот эпизод стал кульминацией одной из самых ожесточенных словесных перепалок перед боем за титул чемпиона в среднем весе.
Хамзат Чимаев призывает Стрикленда к ответу из-за его отсутствия перед UFC 328
Напряжение между бойцами нарастало после стычки в зале за несколько недель до этого. Стрикленд 19 апреля публиковал в Instagram свое местоположение, находясь в Ньюпорт-Бич, недалеко от тренировочной базы Чимаева. Он представил это как проверку для Чимаева, ожидая его появления, но тот так и не пришел. В одном из своих заявлений Стрикленд сказал, что применит оружие, если Чимаев подойдет к нему в сопровождении, но готов решить спор мирно, если тот придет один.
«Я не знаю, где он. Я здесь уже 3 дня в лобби. Он сказал, что собирается выстрелить в меня, так давай. Сделай это. Я был бы счастлив умереть. Мне плевать на это дерьмо».
Чимаев ответил скептически, предположив, что Стрикленд блефует относительно своих угроз и бросил ему вызов доказать свои слова. Чемпион усомнился в готовности Стрикленда действовать, сравнив его слова с пустым бахвальством. Недавние заявления Чимаева в лобби отеля перед UFC 328, где он утверждал, что искал Стрикленда три дня и готов встретить смерть, стали его наиболее прямым ответом в этой вражде. Это демонстрирует переход от словесных перепалок в социальных сетях к открытому противостоянию во время предбоевой недели.
Глубокая неприязнь берет свое начало в многомесячной критике Стрикленда в адрес Чимаева по различным причинам. Стрикленд неоднократно называл Чимаева террористом из-за его связей с Рамзаном Кадыровым, главой Чеченской Республики. Его высказывания в СМИ выходили за рамки критики конкретно Чимаева, он также критиковал UFC за привлечение иностранных бойцов, которые, по его мнению, были нежелательны, при этом принимая некоторых международных спортсменов, таких как Алекс Перейра, исходя из их предполагаемой приверженности американским ценностям.
Чимаев, в свою очередь, отверг заявления Стрикленда, назвав его сомнительным и раскритиковав его стиль боя. На пресс-конференции UFC 328 в середине марта Чимаев назвал Стрикленда «полным мусором» и «отбросами», добавив, что Стрикленд ранее проиграл ему в бою на коротком уведомлении. Этот обмен колкостями сделал подготовку к их чемпионскому бою не стандартным промо-спектаклем, а действительно напряженным событием, поскольку оба бойца, похоже, лично заинтересованы в своей вражде.
Противостояние на UFC 328 9 мая определит, перерастет ли их словесная перепалка в октагоне. Стрикленд стремится завоевать второй титул чемпиона в среднем весе, в то время как Чимаев намерен защитить свой титул от соперника, который готов отвечать на агрессию как внутри, так и за пределами клетки.
